古代没有洗衣粉，所以衣服是不是又脏又臭还特别油？

对于现代日常生活来说，诞生于1907年的洗衣粉，堪称是影响极大的一项发明。不但今天我们平日离不开洗衣粉，某些“西方政要”更是对洗衣粉情有独钟。

某位来自“空气香甜国”的“著名外交家”，当年就曾拿着一包“疑似洗衣粉”的玩意冒充生化武器，在国际会议上猖狂煽动战争，然后就被事实反复打脸，闹出了“里面搞不好是洗衣粉”的国际大笑话。

而放在更遥远的古代，有着去污效果的“古代版洗衣粉”，在某些外国国王看来，更是真香的财源。比如中国东汉永平十二年，汉朝千里之外的罗马帝国统治者帕西雅努斯，就推出了奇葩的“洗衣粉税”。即老百姓用“洗衣粉”洗衣服，都要交重税。当然，这时罗马人用的“洗衣粉”，可不是现代洗衣粉，而是一种特殊材料：尿液。

污秽的尿液，居然可以当去污洗涤的洗衣粉用？没错，这就是工业革命前，古代欧洲的一大特色：人类洗衣服的历史非常悠久，四千多年前的古埃及壁画上，就有了洗衣劳作的场景。中国春秋年间同时期的腓尼基人，还以山羊脂与草木灰为材料，造出了古代版肥皂。生长在叙利亚地区的肥皂草，也是一度在罗马通用的洗涤用品。可这些玩意对于罗马帝国来说，不但技术门槛高，关键是贵，还是尿液的“性价比”最好。

实事求是说，尿液中所含的尿素，确实有很强的去污清洁作用。以英国历史学家玛丽.比尔德的话说，当时罗马帝国“漂洗过程中使用的主要原料之一是人尿”。他们的洗衣方法，多是把尿液倒到衣服上，然后用脚狠踩，就以这简单粗暴的方式来“去污”。此外在罗马的皮革生产领域，也常是用尿液来清洗动物毛发，所以，从罗马人的衣物洗涤，到贵族穿的珍贵毛皮，基本都是“尿当家”。如此名贵，当然也就被统治者看做“财源”。

一直到了中国明末清初时，同时代的欧洲人经历了文艺复兴等运动，洗衣技术也有了进步。往往是用草木灰进行清洗，还用草木灰和油脂造出初级肥皂。“用尿”相对少了，但总是难免要用。直到19世纪初，英国人建立了近代肥皂工业，西方人这才渐渐结束“用尿”的历史。

至于这种操作洗出来的衣服，能有多少“去污”效果？会不会又脏又臭又油？相信大家都能体会。如果不久的将来真可以发明时光机，某些强烈羡慕古代欧洲“优雅风情”的“现代精英”们，可以穿越过去洗洗衣服。

那么古代的中国人，都是用什么材料做洗衣粉呢？最早也是草木灰，如《礼记》上说的“冠带垢和灰清漱”。后来又用贝壳烧成的蜃灰，与草木灰混合成洗衣粉，马王堆汉墓里的出土衣物，就被这种“秦汉洗衣粉”洗过。动物胰脏加香料制成的胰子，也一直是贵族圈的高级洗涤剂，另外用皂角果实制成的皂角粉，也常用来洗高级丝绸。

而和罗马一样，早期的中国人，也面临着洗涤品“太贵”“技术门槛高”的困难，但和罗马人干脆“用尿”不同，中国人却是不断更新技术，降低洗涤用品的成本。典型就是“石碱”的推广：人们采集天然的石碱，再加上淀粉或香料，就可以制成不同价位的“石碱”，李时珍的《本草纲目》里就记载，明代济宁等地的乡民们，甚至采集蒿草后晒干烧灰，加入淀粉制作石碱，利润非常大。

有了这么多好东西，在没有洗衣粉的古代，中国人要想洗衣服，也是方便得多。而且发展到明清年间，许多秦汉时期昂贵的洗涤剂，比如“胰子”，已经价格越来越亲民，不止是贵族再用，有点钱的老百姓也用得起。甚至还能作为走亲访友的礼品。明清年间的几家北京老胰子店，都有几百年历史。

跟这丰厚的效益比起来。罗马统治者那滑稽的“尿税”，只能算小钱。

但这洗衣服，也自古是个苦活：古代的洗衣叫做“捣衣”，即把衣服放在砧石上，用捣衣杵反复捶打，李白诗里的“长安一片月，万户捣衣声”，讲的就是古代妇女洗衣的景象。另外还要浆洗，即把衣服洗好后浸入米汤中，再捞出来晾晒，使衣服晒干后结实。

但值得一提的是，别看有这么多洗衣用品。但中国古代皇帝穿的龙袍，基本是没法洗的。以《天工开物》的原话说“凡上供龙袍，我朝局在苏、杭。其花楼高一丈五尺，能手两人扳提花本，织过数寸即换龙形”。这样复杂工序制出的衣服，当然是名贵无比，轻易洗不得。古代的各类洗涤剂，不留神就会破坏衣物。外加重大典礼每年难得几次，龙袍也难得穿，所以也不必洗。

当然，虽说龙袍不必洗，古代中国皇宫的洗衣量，也是十分巨大。所以从春秋战国年间起，中国历代王朝都有专门的洗涤机构。比如明代的浣衣局和清代的辛者库。不少“戏说剧”里，更给这类机构安排了不少故事。

但总的来说，正是中国古代人，一代代的精心探索，令中国古代的洗涤用品，一直在改善着古人的生活。古代中国不但缔造了灿烂的文明，也因此形成了考究的生活方式。这正如明末清初时，许多造访中国的外国传教士，对中国人的一句惊叹：“他们的第一特点，就是极其整洁”。而近代科技文明的演进，也改善着我们的洗涤方式。这，也是科技文明进步的重要价值之一。

参考资料：讲历史的王老师《古代人的日常生活》、SME情报员《古罗马人用尿洗衣刷牙虽然恶心，但尿液确实是好东西》、陈宝良《明代社会生活史》、文史知识编辑部《中国古代科技漫话》、夏虫欲饮冰《大航海时代原样的欧洲水手条件非常艰苦，有时需要用尿液清理衣物》

作者：张嵚