为什么是上厕所、下厨房？

“上厕所，下厨房”不仅是一个文化问题，还是一个约定俗成的语言习惯。有人把上厕所、下厨房与风水方位之说联系在一起，是把简单的问题复杂化了。

上厕所

上厕所源于平民百姓的习惯性口语。厕所古代人称为“涸藩”，也称为“圂”、“溷”、“轩”、“厕”等，平民百姓的厕所与上层上人士的厕所无法相比，特别是农家，用茅草、竹片、树皮等来遮蔽，称之为茅厕、茅坑。像此类厕所，今天在我国的偏僻农村地区还存在一定的数量，也就是因为如此，如今国家美丽乡村建设的一项艰巨任务就是农村改厕，改变农村的不良习惯，改善农村的卫生环境。

厕所一词源于古语，古代厕所修在院子的最边处，厕同侧。古代人提到厕所就认为字眼不雅，用文雅的字词来代替去厕所解手的说法。如古代人上厕所用出恭、内急、如厕、解手等词。“如厕”一词古代人用得较多，一直沿用至清朝，今天人们已不再使用，而“解手”一词也源于古代，至今仍然还在广泛使用。

（厨师）

“上厕所”不是古代的语句，应是现代汉语的句子。宋元明清时期有大量的白话小说，这类古典小说的语言采用了当时大量的市井口语，反映了当时的语言风格和习惯，但所有的白话小说，包括戏曲剧本均未出现“上厕所”一词。“上厕所”之说，于古代来说应该不属于不雅之词，与“如厕”是一样的，作为书面语来用是没有问题的。

“上厕所”符合现代汉语中“上哪去”的句式。这里的“上”字表达要去距离比较远的地方。如，问：“你上哪去？”答：“上朋友家去。”“上某某村走一趟。”等等。上世纪六七十年代中国城市内，单位企业修建的职工宿舍，不管是单人间还是家庭的套间，绝大多数都没有室内的厕所，只有蹲坑式的公共厕所，条件好一点的，每一层楼房的边上建了厕所，条件差一点的，一个院内只有一两个公共厕所。有些城市居民区也是如此，如苏童在其小说中多次写的城北地带香春树街的厕所，就是那个年代中国城市的一个缩影。那时城市街道住户解手，都要走出自家的家门，到离家较远公厕去，人多时还要排队等候。再说那时的厕所都是蹲坑式的，解手要上蹲坑，所以解手就称为“上厕所”。

过去北方农村，厕所大多为露天的，四周用土墙围上，厕所距离家里较远，就是在一个院子里，也是距离最远的地方，一般与猪圈牛圈马圈在一起。所以，到厕所里去自然要用“上”。“上”就成了“到”、“去”动词的口头习惯用语。

（中国传统厕所）

南方农村的厕所离家比较近，一般建在偏廈里面，或另搭建棚子，与猪圈牛圈挨在一起。到厕所去解手真正体现了“上”字的本义。南方的传统厕所大多用特制的大桶装粪便，称为茅屎桶，有一米左右高，上有厚厚的木板盖住，人上去解手时要踩着一架短木梯子才能上去。也许现在有人笑话这种农家解手的方式，但如果真正了解农村的话，你也就笑不出来了。

农村俗语说：“攒粪就是攒粮”、“粪是庄稼宝，少了长不好。”粪尿是肥料，有助于农作物生长，增加产量，而农作物最主要的就是粮食，是人类赖以生存的命根子。北方农村一般把厕所在人解手后，粪便用土覆盖起来，然后将土和粪便混合，一起拉到地里作肥料。南方用木桶将粪便攒起来，然后用小粪桶挑到田里去做肥料。人的粪便与家禽、家畜的粪便被统称为农家肥，是最好的肥料，今天依然是农业生产中大力提倡使用的有机肥料。现在质量最好的绿色农产品就是用农家肥种出来的，用化肥种出来的农产品没有农家肥味道好。农家肥不仅供给作物多种养分，还有利于改良土壤性质。

总之，我认为“上厕所”现代汉语中的习惯用语，与古代风水方位的尊卑没有半毛钱的关系。

下厨房

下厨房的来由有三种说法，一说是建筑物格局的安排，二是动作的习惯用语，三是一种传统的社会等级观念。

（民居厨房）

一是建筑物格局。厨房最大的特点有两个，一个是排水，一个是排烟气，尤其以排水最重要。平民百姓做一顿饭要用的水不多，主要是那些大户人家，吃饭的人多，洗涤的用水量就大。如现在的酒店厨房、单位企业的集体食堂，用水量就很大。过去大户人家吃饭的人相当于现在几十上百号人的单位食堂，而过去的厨房防水装修哪能与现在材料相比，排水用的是最土的办法。大户人家修建房屋时，除了充分考虑排水沟外，厨房地面要比住房要低矮一些，避免厨房里的水倒灌到其他房间里。因此，去厨房时是往下走，久而久之，到厨房做饭菜称之为下厨房。我认为这种说法虽有一定道理，但还是牵强了一点，不足为信。

二、动作习惯用语。现在我们把煮饭时，把米放进锅内称为“下锅”。如民间就有“找米下锅”、“借米下锅”、“无米下锅”等说法。炒菜也称“下锅”，如油下锅，菜下锅。吃饭时，用菜来送饭，称下饭，送饭的菜称为下饭菜。这里一连串的“下”的动作习惯用语与“下厨房”的“下”，到底哪一种出现在前面，现在无法说得清楚了，也算是一说吧。

三、社会等级观念。这里面包含了三种中国传统观念。

其一是主人为尊，仆人为卑。这一点尤其在统治阶层最突出。在古代封建社会，等级制度森严，臣下指的就是百姓、群众，仆人帮工称为下人。那些有钱有势的主人不干粗活，由仆人帮工来干。古代厨房的活就是仆人干的粗活，是下人干活的地方，所以叫“厨下”或“灶下”，主人到厨房监督做饭称“下厨房”。如，地主的农活由长工或是短工来干，或者租赁给贫穷人来种，所以，到地里干活称为“下地”，即便是田地在山上，比自己的住房高，也称“下地”，当然，后来也有称“上地”的，那是后来农民地位提高了的一种说法了。

其二是男为尊，女为卑。古代男女不平等，封建社会就是男权主义社会。平民百姓没有仆人，也养不起仆人，一般来说，由于女人的地位卑微，是家庭中实际做仆人事务的人，如煮饭和织布，女人劳作的地方都称为“下”，下厨房、下机房。

（民居老灶台）

其三是厨师地位低下。在封建社会时代，干厨师这一行的人都是一些出身低微劳苦民众，主要是了为糊口和生存，他们被称为“火夫”、“厨子”、“橱役”，就连军队中的“火头军”也是最被人瞧不起的下等兵卒。厨师为统治阶级花天酒地的生活提供服务，但他们的地位却不及同为仆从的丫环、小厮。如《红楼梦》一书中，犯错的、或者办事不力的丫环和小厮，对他们的惩罚措施之一就是罚他们到厨房干活，称下厨房，在主子的眼里有降级的味道。由此可见，旧时代的厨房工作者是一个受欺压、被奴役的阶层。

另外，过去的犯人也被认为是低下之人，如关进监狱称下狱，关进牢房称下牢。受古代习惯用语的影响，现在有一些词依然带类似的色彩，大家一看就明白，不用我多解释，如下基层、下乡、下村、下车间、下班组等等。

总之，中国的汉语语言运用，在特定的社会背景形成了约定俗成的语言习惯，不可随意颠倒使用。这就是只能说“上厕所，下厨房”，而不能说“下厕所，上厨房”的原因。