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在我国的冷兵器史上曾出现过一个对后世影响巨大的武器,那就是唐刀!它不仅伴随着唐朝的建立、昌盛和荣辱悲欢,甚至也成功地影响了整个亚洲冷兵器文化。后来便东流高丽及日本,进化成其本民族的冷兵器了。
金银细装唐大刀
提到我们心目中无可匹敌的“唐刀”,就不得不说现在世界三大名刃之一的“大马士革刀”。
关于大马士革刀的锋利,有这样一个传说。公元1191年,英格兰国王理查的部队与阿育布王朝的开国君王萨拉丁的大军相遇而战。萨拉丁的军使驰向十字军的阵前,喊话邀请理查出阵和萨拉丁一见。理查欣然策马出阵会见萨拉丁,萨拉丁为了向理查示威,掏出一袭纱巾抛向了空中,然后拔出随身的宝剑向纱巾一剑挥去,竟然将漂浮在空中的几乎没有重量的纱巾割成了两半。这一奇观令平生见过无数名刀宝剑的理查和随行的骑士们大为吃惊,于是从那一天开始在欧洲就流传着一个传说:东方有一种不为人知的金属材料存在,用它锻造出来的刀剑锋利至极,这便是大马士革钢刀剑。
关于“唐刀”的记载,有这样一句“挡(李)嗣业刀者,人马俱碎”。唐刀作为军用战刀,在重甲流行的时代,刃口坚硬可以劈砍破甲,同时刀身韧性不变形,耐用。
既然唐刀与大马士革刀曾同称为世界名刃,那么谁更厉害呢?
这简单,找一把唐刀和大马士革刀互相劈砍不就行了?结果可能就相当于“切片刀”砍“斩骨刀”,但这只是单纯的考虑两把刀的硬度和任性而已。再说,两把刀的用途不同,对砍也无太大意义。
我们不妨从材质、锻造工艺及管理这较为重要的三方面做一对比,看看我国冷兵器史上的登峰造极之刃与这世界名刃排名第一的刀又有哪些异同之处?
一、材料上看,两者追根求源是相同的
大马士革刀原产于印度,是用乌兹钢锭制造,表面拥有铸造型花纹(也就是在铸造中形成的花纹)。大马士革钢刀上的花纹基本上是两种性质不同的材料,亮的地方是纯的雪明碳铁,硬度比玻璃还大,暗的地方的结构是属于沃斯田铁和波来铁,整体含碳量大约是在1.5~2.0%之间,在韧性高的波来铁里均匀散布着比玻璃还硬的雪明碳铁,使得大马士革钢刀上可以具有非常锋利的刀锋和坚韧且不会折断的刀身。
乌兹钢金属块
无独有偶,我国古代的唐刀采用的钢材也是大马士革钢,即乌兹钢。中国最早的乌兹钢传入时期是公元368年鲜卑人建立的北魏王朝时期,传入国是当时的波斯萨珊王朝,当时的波斯语发音是“班奈”,传入我国后音译为“镔铁”。辽朝就以能够出产镔铁自傲,“辽”的国号在契丹语中就是镔铁之意。辽人对外交往也时常以镔铁刀作为贵重礼物相赠。
1219年蒙古人发动了三次西征,一路上灭国无数。因为蒙古人在西征的过程中,在屠杀之余掳掠了大量的工匠,所以元朝乌兹钢刀剑的生产能力应该是最高的。据《元史》记载,元朝政府工部的诸色人匠总管府下设有“镔铁局”,专门冶炼镔铁,同时“提举右八作司”也可生产镔铁。中国对乌兹钢兵器的认识一直延续到明代,明人曹昭《格古要论》中记载:“镔铁出西番,面上有旋螺花者,有芝麻雪花者,凡刀剑打磨光净,用金丝矾矾之,其花则见,价值过于银……假造者是黑花,宜仔细辨认。”
中国镔铁和西方的大马士革钢极其相似
二、锻造工艺上,大体一致,但又有落差
由于中东地区使用煤矿的历史很晚,所以当地锻造刀剑的主要燃料是木炭,据说这是最好的金属锻造燃料。在开始锻造刀剑之前,刀匠师傅们会根据所要锻造刀剑的大小决定使用几块乌兹钢原饼。乌兹钢原饼的大小重量各不相同,所以制造短刀剑时使用一块或半块原饼,锻造长刀剑时则一般需要两块原饼。锻造时将原饼放入长方形的木炭炉中加热到合适的温度,因为如果温度过高则可能导致乌兹钢本身的花纹消失。然后以原饼圆心为中央将原饼展开成弧形或直线形,用大铁锤奋力锻打原饼,使原饼中的杂质随着碳分被挤出,同时钢材的组织进一步致密化。由于钢铁的散热,锻打过程需要数十次的反复加热,直到原饼变成所需刀剑的大致形状为止,然后刀身整体还要经过锵磨修形才能显现出所需刀剑的精细形状,再经过淬火和研磨之后才能得以最终成形。
唐刀的锻造工艺在吸取了百炼钢和局部淬火的技术之后,又融合了覆土烧刃和包钢夹钢的技术于其中。覆土烧刃是一种局部淬火的技术,是以调配的泥土覆盖刀身不需要高硬度的位置,然后将刀剑加热至特定温度。当红热的刀身进入水中后,赤裸的部位迅速冷却,而有泥土覆盖部位的温度变化不会非常明显,导致硬度与赤裸部位不同。这样可以精确控制刀身不同部位淬火时的不同冷却速度。在锻造过程中,首先打造两块硬钢,采用折叠方法打造,打造时温度控制在750-850度之间,折叠次数多者至上万层,然后和韧性好硬度较软的钢夹在一起,加热锻打,使三块钢焊合延长到刀的基本形状,这时因为钢刀经过高温锻打,表面脱炭,硬度减小,因而还要经过渗炭处理,使表面硬度加强。之后就是淬火、整形、打磨和抛光。
大马士革刀和唐刀的锻造工艺可能在具体的操作中有所不同,比如唐刀根据自身的特点而创造了“包钢”的技术,使其外硬内软,增强了韧性。但两种刀的整体锻造流程还是大体一致的,都经过了锻打、淬火和研磨的工序。
三、管理方面上,也是关键所在
唐朝存在的七到十世纪,此时的欧洲正处于中世纪前半页。我们今天所说的“大马士革刀”,是欧洲中世纪时期开始,欧洲对于中东高档刀剑的一种称呼。
其实大马士革刀是流入历史上有名的世界商品集散地——“大马士革城”的商品之一,这些刀剑的真正产地,其实应该是波斯、印度,这些在当时以金属加工等各项手工艺闻名于世的地区。尤其是阿拉伯人征服萨珊波斯之后,来自波斯的精美刀剑,成为了倭马亚阿拉伯以及阿巴斯阿拉伯人手中的利器。
与之相对的,大马士革刀虽然是重要的军械产品,但是在中东地区,整个刀剑的生产和流通,几乎全部都是通过简单的市场流通和调节。虽然大马士革刀不乏精品,但古代的阿拉伯或者突厥武士,并不一定能够得到一把靠谱的大马士革刀。因为在市场上流通的大马士革刀,也很多质量不行,就连当地刀剑作坊都生产赝品。
无论是唐刀还是大马士革刀,都是那个时代创造辉煌、见证一个帝国强盛并且闻名世界的冷兵器。
然而,令人不无遗憾的是,在世界三大名刃的名单中,我们看不到中国刀的名字。春秋以后的统治者抑武扬文,秦销天下之兵铸铜人十二,再经过宋以后的义理天下,满清时期对明朝以前的武备文字,如《武经总要》、《武备志》、《纪效新书》等皆列为禁书,所以每当大的战争和动乱结束后,那些承载武士英勇的冷兵器也便随着主人的逝去而消亡,因而中国那些精美的冷兵器也就失去了走入世界舞台的机会。
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兵器名:
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