最近这阵子，街边路口的花都开好了，只要走出家门到处都是风景。大家都饱眼福了吧？
这些天，海棠开得尤其热烈。粉白的花几乎将绿叶淹没。
虽然鼻炎，但也要看花！
花谢也是好看的，风一吹，相当唯美。看着枝头上留下的子房，我早早地许愿了一下——希望今年的海棠果也能拥挤地挂满枝头。
嘿嘿。
有人吃过海棠果吗？
海棠一家太乱了
从植物分类的角度上来看，海棠花的分类是极其混乱的。前阵子跟着我认完了春日小黄花，今天再来学着认海棠吧！
蔷薇科苹果属下常见的海棠有海棠花（Malus spectabilis)，西府海棠(Malus × micromalus），垂丝海棠（Malus halliana）。而贴梗海棠的大名叫皱皮木瓜（Chaenomeles speciosa），来自蔷薇科木瓜属。
怎么也没想到，贴梗海棠是皱皮木瓜
图片来自：wikipedia
简单来说，海棠家族乱就乱在，大家可能是不同的亲本杂交而来的，所以长得很不一样，但顶着一样的名字——都叫海棠。
举个例子，一部分西府海棠是山荆子（苹果属的一个种）和海棠花杂交所出，另一部分西府海棠是山荆子和楸子（苹果属的另一个种）杂交来的……而我们现今观赏的西府海棠，很可能是北边的西府海棠和湖北海棠杂交得到的重瓣海棠。
这都什么乱七八糟的啊...于是植物志大手一挥，暂时都给我叫西府海棠！
这么一听，感觉苹果属也太“放荡不羁爱自由”了吧？
其实这算是迫于生计。苹果属的植物有“自交不亲和”的现象，也就是自花传粉结不出果子，想要拥有下一代，必须得到基因有差异的植株的花粉。自然杂交现象在苹果属很是常见，海棠家族可能最初就诞生于某次自然杂交之中。
海棠果
海棠渐欲迷人眼
不知道你晕了没有，反正我都快脑袋打结了。不过不重要，还是先来看看我们日常见到的海棠都叫啥吧。
街头巷尾最常见的就是西府海棠，四月开得最盛，花瓣外侧粉、内侧近白，因此花苞粉嫩而盛花白，四到七朵一簇聚生于小枝顶端，与绿叶交错。不过西府海棠花期不长，约半月余，一阵风一阵花雨过后，花瓣嵌在路上、铺在水上，也只能叹一句韶华易逝。
西府海棠粉得娇嫩而不媚俗，让人联想起少女在春日里嬉闹后白里透红的脸颊，大概是一样的春意盎然、淡雅又明亮。
垂丝海棠和西府海棠花期相近，种在一起却并不难分辨，因为垂丝海棠的花梗和萼片是紫色的，嫩枝嫩叶均带有紫红色，色调上有所区别。“垂丝”是说花梗细弱，花朵盛开时下垂，有道是“春工叶叶与丝丝，怕日嫌风不自持。晓镜为谁妆未办，沁痕犹有泪臙脂。”
垂丝海棠
图片来自：wikipedia
至于贴梗海棠，与前两位小乔木不同，它是灌木丛。花也不是羞答答的粉色，一般是艳丽的猩红色，几乎没有花梗，贴着枝条开花。路边看到它最好当心枝条上的刺，扎一下还挺疼的。
皱皮木瓜。真正的木瓜并不好吃，水果店里的是番木瓜
“海棠四品”中还有一位木瓜海棠，与贴梗海棠亲缘关系较近，同为蔷薇科木瓜属，正名叫毛叶木瓜（Chaenomeles cathayensis）。花梗短粗至近乎无柄，花色粉红或粉白。
尽管毛叶木瓜听着就感觉不好看，但它的果实在人们口中被传颂了千年——正是“投我以木桃，报之以琼瑶”中的木桃。
毛叶木瓜（木瓜海棠）
图片来自：wikipedia
除了正儿八经的海棠花，生活里也会听说一些加了头衔的“海棠”。
喜欢养花弄草的人，大多都接触过秋海棠，它跟海棠没啥关系。秋海棠属种类繁多，园艺品种总数可能过万。这样大的家族，可能月季才能与之一较高下。
此外，黄海棠金丝桃、萝卜海棠仙客来、铁海棠虎刺梅，都共享着海棠其名。
海棠果能好怎？
尽管苹果树结果不易，但每到入秋时，还是会有很多人发现路边的海棠果，并热情询问，这是什么呀？能吃吗？
（理论上来说）能吃。
（完）
咋的还往下翻，等我给你讲怎么吃吗？还是怕理论应用到实际之后出问题？
得益于海棠家族的混乱，苹果属的这些海棠们，和苹果有共同的先祖——来自天山的新疆野苹果。大家见到的海棠果来自各种以及各品种，外形大小各不相同，颜色有黄有红。
所以别纠结了，吃吧。
新疆野苹果向西与欧洲野苹果杂交得到了如今栽培苹果的先祖；新疆野苹果向东传到中原，与山荆子、湖北海棠等杂交得到种类繁多的海棠。图片来自：wikipedia
如果你是博物的老读者就知道，我是让你吃市场上买的海棠果，不是去绿化带里薅——果农种的和被尾气喂养大的海棠果，风味必然是不一样的。
海棠果长得这么像山楂，可以串糖葫芦吗？可以的。山楂、红果（山里红）、海棠果洗干净，去掉果梗，在日头下晒干裹上糖浆，是一样的做法。
海棠果糖葫芦，这似乎也是时代的眼泪了
图片来自网络
海棠果多了一时吃不完，还能做成海棠果酱，做法和其它的果酱一样简单，海棠果洗净切块后，加糖熬煮即可。
嗐！在这海棠花刚落的时节，已经在心里计划好怎么吃海棠果了呢（摩拳擦掌.jpg）。
好吃的小果子，小鸟也爱
END
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