如果说摩尼教,也许很多人并不知道,但是如果说起它的另一个名字“明教”,那可真是如雷贯耳了。这个名字能让大家如此熟知,离不开伟大的武侠小说作家金庸的名作《倚天屠龙记》。文中有一段明教的经文,读来荡气回肠,让人对这个教派心生向往。“
焚我残躯,熊熊圣火。生亦何欢,死亦何苦?为善除恶,惟光明故。喜乐悲愁,皆归尘土。怜我世人,忧患实多!怜我世人,忧患实多!
”那么现实中的明教真的是像金庸先生笔下那样的吗?如果不是的话又是什么样的,为什么正式名称是摩尼教呢?
首先来说说名字的问题。之所以叫摩尼教是因为它的创始人是波斯帝国安息王朝的巴比伦人,名字叫做摩尼。他说自己从教就受到神的指引,是来到尘世间的“光明使者”,同时整个教派崇尚光明,所以后来就有了明教这个名字。
创始者摩尼生于公元216年,公元242年开始在巴比伦传教,公元277年被钉死在十字架上。他的目标是要创建一个世界性的宗教,能够超越现有的一切宗教的传统。
他声称自己是佛祖、琐罗亚斯德和耶稣的继承者,并说自己是最后一位先知,而且接受了比前面几位更为全面的启示。
其实从摩尼自己的说辞上就可以看出,他对其他几种宗教并不排斥,他要做的是更全面的宗教。
所以摩尼教的内涵是非常多元化的,它受到了琐罗亚斯德教和基督教、佛教的影响,包括了佛教的轮回转世说和叙利亚的天使说。它的教义也受了诺斯底主义即灵智神秘主义的影响,让灵魂摆脱肉体的束缚,追寻真正的自由解脱。
在摩尼教的经典中,在世界的一开始,就有光明和黑暗两个王国并存着且是对立的,在摩尼教体系下唯一反对的宗教犹太教,就是黑暗神的创造物,是黑暗王国的臣民。
摩尼教的教义是二宗三际论,“二宗”就是前面提到的世界的两个本源,光明和黑暗,即善与恶;“三际”则是同样在佛教中非常常见的世界发展的三个过程,过去、现在和未来。
摩尼教的经典中描写,光明占据北、东、西三方,在光明王国里,永远是光明、善美、和平、秩序、洁净的,光明王国的统治者,波斯称为意为永恒的察宛,东土也叫明父、大明尊。黑暗占据南方,到处充斥着恶劣的烟火、闷气、飓风、污泥、毒水,统治者是黑暗魔王,除此外住着五类魔,整个黑暗王国每天都沉溺在情欲、争吵之中。
光明与黑暗之间爆发了数次大战,黑暗无法战胜光明,统治者黑暗魔王就让恶魔生下了人类的祖先,扩张自己,削弱光明。
人类虽然是黑暗之魔的子孙,但是光明的统治者大明尊无法看着人类挣扎在苦难中,于是便派遣光明使者,用光明分子来拯救人类的灵魂。
摩尼教创立于公元三世纪,也就是中国的魏晋时期,在唐代传入中国,之后逐渐发展起来。
在中国古代,明教发展又混合了道教、中国佛教、白莲教等成分。到了五代十国、宋、元、明,摩尼教经常成为农民起义的组织工具,他们将张角尊为教祖,将摩尼视为光明之神,崇拜日月。
除了同样坚持素食、戒酒等教礼外,还提倡裸葬,服饰尚白,倡导团结互助,同为一家,认为世上光明终将战胜黑暗。五代梁贞明六年(920)母乙曾以此发动起义。
两宋时期流行于淮南、两浙、江东、江西、福建等地,借着这个教派的名头不断出现农民起义,最著名的是方腊起义和王念经起义。
唐高宗、武则天的二圣时期,摩尼教主要是在安西都护府传播。武后延载元年(694),波斯人拂多诞将摩尼教带入中国,大历三年(768)于长安建起了著名的明教寺庙,即大云光明寺。
在唐朝,摩尼教的发展可以说是一波三折,既有被玄宗下旨严禁众人参与的时候,也有元和八年(813)宴归国受令至中书见宰相,得到唐皇室礼待。但是最大的一次打击也在渐渐酝酿,唐武宗会昌元年(841),回纥吃了败仗,国势衰落,唐廷对回纥和摩尼教的态度立刻改变。
恰逢此时唐武宗推行一系列“灭佛”政策,引发著名的会昌法难,摩尼教也和佛教有千丝万缕的关系,两者相加,摩尼教因此迎来一场浩劫。
此后的摩尼教长久下行于百姓之中,逐渐成为了农民起义的主要旗帜。
明太祖朱元璋身份低微起事,但是最终打下江山,执掌天下,很有传奇色彩。再加上建国号“明”,这个名称十分的有趣能引起人们的联想,所以也就有了朱元璋和明教有莫大关系的民间传说。到了金庸先生的《倚天屠龙记》中,更是将这种传说进行了一番细化。但是不论如何,摩尼教能够长久存在而且得到发展,与其自身的包容性是分不开的,因地制宜,到了中国就吸收中华文化,吸引不少信徒。由此可见,一种文化想要长久发展就离不开包容与改变,只有跟上时代,才能永葆生命力。
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