综述
在大多数人的认知当中，血液的颜色就像某种定律一样，是和太阳东升西落一样不会改变的东西，不管是人类还是自然界当中的动物，流淌在他们身体当中的都是鲜红色的液体，只有在科幻题材的作品当中，我们才能看到出于创作需要而设定的其它颜色的血液。
但实际上，在我们的地球上真的存在这样的例子，血液颜色是蓝色，就连心脏都是3颗，这种生物的名字就叫做鲎。
蓝血生物
对于这个名字，我们可能比较陌生，如果你在野外看到它们，可能会将其误认为是甲壳动物，从外形上看，鲎跟乌龟或者螃蟹这类动物很相像，外壳非常坚硬，体表呈现为青色或者褐色。
乍一看，你可能以为它有四只眼睛，但其实有两只是复眼，这个结构可以帮助它获知周围环境中的变化，以作出行动上的选择，而胸甲前面的两只眼睛主要的功能是对光线进行判断，包括紫外线强度等等。
生物学研究表明，鲎的历史可能要比恐龙更早，可以追溯到古生代的泥盆纪，这个时候正值海洋脊椎动物开始发展的时期，尤其是鱼类，所以也可以说鲎是和鱼的祖先同一时间诞生的物种，到今天已经有至少4亿年时间了。
不同的是，鲎在数亿年的时间里面都保持着同样的外部特征，而鱼类却演化出了成千上万种形态，并且前后经历了数不清的演化和生灭，只有鲎，像一颗古老的树一样，停留在最初的形态上，所以它在生物学上也被称为活化石。
从生活习性上说，鲎属于食性比较杂的动物，除了水里的小型动物之外，一些碎草和植物也在它们的食谱上面。
一般来说，鲎习惯生活在相对温暖的水域当中，对它们来说，几十米深的浅海是最佳选择，尤其是以砂石为基底的海域，因为鲎喜欢生活在这样的环境中，并在这里寻找适合的洞穴来作为自己的居所，也是因为这个原因，人们经常可以在港湾当中发现鲎的身影。
不过关于鲎这种生物，人们印象最深的还是它们最与众不同的两个特征，一个是蓝色的血液，另一个就是三颗心脏，这两点无论是哪一个放在地球上都是独一无二的，至少在目前已有的认知当中，鲎是唯一一种蓝血生物。
当然，鲎的血液颜色和它那三颗心脏也是相互关联的，它们的心脏在输送血液的过程中会经过腮部，在这里，二氧化碳就会被氧气取代，这一变化会大大增加血液当中的矾含量，这样就有了我们看到的蓝色血液。
生存危机
这种特殊的形成机制也让鲎的血液具有了一些特殊的性质，科学家从蓝血当中检测到了一种具有凝血功能的物质，一旦和毒物接触，就会立马反应形成胶状物，根据这个特性，鲎的血液就被用作检验毒性的试剂。
不管是药物还是食物，都可以通过这一方法来进行检测，从而确保安全性，在临床上，它也能被用来检测细菌感染，而且在效率和准确性上都非常出色。
关于鲎的毒性检测功能，最早是由美国和日本开发并成功实现应用的，国内对这项技术的公关则要稍晚一些，在了解到其效能之后，大量的研究所很快展开了技术攻克工作。
以厦门大学为代表的团队首先取得了成果，他们联合医药研究院专门成立的项目组对鲎进行了全方位的研究，包括它的生物特征和饲养方法等等，并且发表了很多的文章和著作，是国内对鲎这一物种的研究基础。
这之后，建立在理论基础上的应用也慢慢得到发展，鲎试剂逐渐在我国的医药和食品生产工业中推广开来。
随着应用范围和规模的不断扩大，整个体系对鲎血液的需求也在日益增长，这就意味着需要捕获更多的鲎，天然成长的鲎显然已经很难满足工业生产的需要，因此人工养殖也提上了日程。
但是因为鲎的生长周期比较长， 而且在保证存活的前提下采血次数有限制，所以依然存在供应的缺口，加上人工养殖难度高，所以很多下游供应商还是选择直接在天然水域当中捕捞，甚至进行一次性的捕杀，因为除了取血来生产鲎试剂之外，这种动物身上的甲壳素也是捕猎者千方百计要获得它们的原因.
在这样的背景下，鲎这种古老的生物第一次在它们的生存史上遭遇了危机，原本数量可观的地区也都纷纷发出了濒危的警告，野外调查显示，鲎的物种数量正在大幅减少，而不法分子的滥杀滥捕却还在继续。
为了控制态势的发展，很多省份已经开始将鲎列为保护动物，严格控制市场上的非法交易，在南方沿海也建立起很多保护区，比如南三岛鲎类自然保护区、广西中国鲎保护区、平潭岛自然保护区等等，希望可以遏制住鲎数量锐减的危机情况。
结语
对于人类来说，鲎这个物种在这个星球上已经生活了太久，所以我们会下意识觉得它们有某种神奇的光环在身上，但是却忘了，鲎也是自然界的一员，如果环境中出现了不利因素，它们也会受到影响，甚至走向灭绝，我们也希望鲎能够挺过难关，继续见证地球的历史。
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