约翰·斯坦贝克
约翰·斯坦贝克是20世纪美国批判现实主义文学的代表人物，代表作《人鼠之间》《愤怒的葡萄》《烦恼的冬天》。
他曾两次获得美国文学最高奖项“普利策小说奖”，同时也是“诺贝尔文学奖”获得者。他的作品主要关注的是社会底层的劳苦大众，通过对社会底层的深入刻画、小人物的挣扎来揭示社会的不公、资本的贪婪，工业化、城市化、现代化带来的贫富差距、人类异化、精神思想困乏，继而达到对社会批判的目的。比如《愤怒的葡萄》。
《愤怒的葡萄》
《愤怒的葡萄》是约翰·斯坦贝克最具代表性的作品，是“代表着斯坦贝克艺术成就最高的一部作品”，也被称为“改变美国的 20 本书之一”。小说以20世纪30年代美国经济大萧条为历史背景，描写了大萧条时期大批农民破产，逃荒的故事。
小说开篇第一章就以富有诗意的手法向读者展现了史诗般的背景：天空风沙弥漫，大路尘土飞扬，土地干旱荒芜，玉米干枯而死，到处是无孔不入的灰尘。恶劣的自然环境给人民的生活带来了极大的影响，给人民的精神带来了极大的压抑，男人们的耐力和尊严受到了前所未有的挑战。
小说主人公汤姆·乔德提着鞋子，赤脚走在尘土里，在一棵大树树阴下躲避焦烤的阳光。在那儿，他遇到了牧师吉姆·凯西，此时的吉姆·凯西已经丧失了对宗教的信仰。他和汤姆·乔德一起来到汤姆·乔德的家。
可是这里早已荒芜人迹了，土地被所有者收了回去。汤姆·乔德从一个邻居那里得知他爷爷和爸爸在被赶走时还同他们打了一架。无地可种、无家可归的汤姆·乔德全家踏上了西进加州的征程。
带着对加利福尼亚的憧憬与希望，汤姆·乔德一家三代变卖了家当换来一辆旧汽车，行驶在逃荒的人走的六十六号公路上，从俄克拉荷马长途跋涉到加利福尼亚，而这个长途跋涉的过程。
在长途跋涉的过程中，爷爷因为经受不住路途的艰辛环境的恶劣死亡，他想去加州摘葡萄的梦想也随着他生命的终结而破灭。爷爷的死亡并没有消弱大家对加州的憧憬，他们依然觉得只要能到，吃些苦也值得的。
可是在继续前进的路上，他们遇到一个刚从加州回来的衣衫褴褛的男人，当他知道汤姆·乔德一家是准备去加州的时候，突然大笑起来，两眼通红，流出眼泪，讲述着他的故事。这个男人花了一年时间在加州，死了老婆和两个孩子后明白，加州并不是像人人所宣传的那样是个天堂。
可是即使这些，也无法打消加州对汤姆·乔德一家的吸引力。带着梦想，他们不辞辛苦，历经艰辛磨难，然而，奶奶也因为忍受不了环境的恶劣死亡。爷爷奶奶的相继死亡，一路上所耳闻与目睹的与希望的相反，梦想在乔德一家中慢慢消退。一路上不光是老一辈经受不住途中的艰辛和磨难，小辈中的如诺亚因为吃不了苦而在路上与大家分道扬镳，如女婿康尼，丢下怀孕的妻子自己离开。
在种种艰难不幸中，汤姆·乔德一家最终到达他们的梦想之地——加利福尼亚，但加利福尼亚却远远不如宣传的和他们想象得那么好，在那他们照样失业、饥饿、困苦。在失业，疾病，死亡中他们的梦想最终幻灭。
《愤怒的葡萄》这个故事再现了20世纪30年代美国的历史，反映了当时的社会现实、人们的梦想和追求，揭示了人们的幻想与社会现实之间的巨大反差。他在这本书中明确表达了他对当时美国社会现状的不满，揭露了社会的不公正，赋予劳动人民极大的同情。
故事背景
1865年到1929年，美国工业化、城市化、现代化长达60多年的经济持续增长使得美国全国上下呈现出一片繁荣昌盛的盛世图景。那时的美国人对国家、社会和个人生活感到无比的自豪和自信，都认为美国是当时世界上最好的国家，他们为能够生活在美国十分荣幸。
经济的繁荣、社会的发展、财富的不断增长，使大部分美国人都产生了未来经济将持续良好的预期，对未来普遍乐观。以至于当1929年经济危机爆发的时候，美国人根本没当一回事，认为危机只是短暂的，很快就过去。直到大萧条持续了三年，美国人才意识到繁荣时代已经过去，他们不得不面对残酷的现实。
20世纪20年代，1920年，美国GDP全球第一，标志着美国达到经济繁荣的巅峰时期。我就以当时发的汽车为例子，当时美国登记在册的汽车数量占全世界总量的六分之五，每5个美国人就有1辆汽车。以至于当时的美国总统胡佛夸下海口：“要让每一个美国人都有汽车。”
由此可见，20世纪20年代美国的繁荣程度，就是1929年遭遇经济危机，美国大萧条初期的症状也不是很明显，人们生活依旧，该吃吃、该喝喝、该买买，终于在大萧条持续的3年后，美国人意识到了真正的危机，感觉到残酷的社会现实。
城市里大量企业破产、工厂关闭，导致大面积裁员、大面积失业，全国28%的人没有任何收入。就算是有工作的，也会大幅度降薪。
全国25%的家庭要靠领救济生活，在城市里实在混不下去的，不得不重新回到农村。房东逼着房客交房租，无钱交租的住客统统撵走。一些地方出现了“以货易货”现象，比如理发师用刮脸和理发来换取洋葱和土豆。
穷人们为了度日想出了各种办法：男人的刮胡子刀片磨了再用，自己动手卷纸烟；为了省电，改用25瓦灯泡；上面包店排队买隔夜面包；妇女们自己把衣服改一改给女儿穿。普遍饥饿蔓延的极致是吃垃圾，城市贫穷人家跟野狗争抢腐烂水果，从垃圾堆里翻找骨头和西瓜皮，在餐厅外守着厨师倒的剩菜残羹。
农产品价格大跌，大量农场主破产，千百万人只能像畜生一样生活，才能免于死亡。野草根、紫罗兰叶、野莴苣这些本来给牲口吃的，但此时人都抢着吃。
由于经济危机的破坏，富裕阶层、中产阶级也大量破产，他们不得不与其他的下层人民一样在工地上干活，帮别人挖沟渠，去捡破烂等。
由于人们普遍对未来缺乏信心，导致社会道德进一步沦丧，盗窃、斗殴、凶杀案件层出不穷。贫困的生活加剧了家庭关系的紧张，人们的脾气和挫折感。
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