4月11日,央视《军事报道》栏目刊登了一条消息,东部战区空军航空兵某旅,开始换装新型战斗机。从官方的报道画面上来看,换装的“新型战斗机”实际上就是歼-16战斗机,这也代表了东部战区空军新增了一个歼-16航空兵旅。
那么,原来被换掉的战斗机,是什么战斗机呢?
报道中提到的换装部队驻扎在“华东某机场”,东部战区在这个区域内部署的战斗机种类很丰富,一直在排队等待换装的单位实际上只有一个,那就是东部战区空军下属的唯一一个歼-8战斗机旅。该旅装备歼-8DF战斗机,其他的作战单位装备的不是歼-20,就是歼-16、歼-10系列,不需要换装。
在此之前,中国空军总共还剩下2个歼-8战斗机旅。除了东部战区的这个歼-8航空旅之外,西部战区手上也拿着一个歼-8航空旅。现在东部战区拿歼-16战斗机换掉了歼-8DF战斗机,看来西部战区也将很快换掉手头上的歼-8航空旅。
当然,这一切的重要前提,就是歼-16战斗机的产量提升实在是太快了。目前各大战区空军手头上都已经拥有了至少一个歼-16航空兵旅,正好可以和各自的歼-20战斗机、歼-10C战斗机组成完整的“三剑客”战斗阵容。这样,无论空中威胁从哪个方向上过来,五大战区空军都拥有独自组建强大空中屏障的能力,形成了非常完善且严密的国土防空体系。
对于歼-8战斗机,尤其是歼-8DF战斗机,很多人实际上都还保有非常深厚的感情。毕竟,这是目前我军拥有的唯一一款高空高速截击机。
和歼-6、歼-7动辄上千架的惊人产量相比,歼-8系列战斗机的总产量并不算高,各个型号的歼-8战斗机加起来甚至还没突破400架。最早的歼-8型战斗机一直到1979年才正式定型,但因为当时没有可靠的火控雷达和空空导弹,早期型的歼-8战斗机只能够使用航炮拦截目标,一度被称为“大号歼-7”。
一直到1985年,能够挂载PL-2B空空导弹的歼-8I型战斗机才出现,宣告歼-8开始具备导弹拦截能力。但从歼-8I到歼-8B,歼-8系列战斗机一直都未能具备超视距空战能力。这个问题一直到2004年才解决,安装1491型雷达,并挂载PL-11半主动雷达制导空空导弹的歼-8H战斗机出现后才解决。虽然PL-11空空导弹还存在一些问题,但却首次将歼-8战斗机的攻击距离提升到了35公里的距离。
歼-8I
歼-8H
战斗力最强的歼-8型战斗机,则是歼-8F型战斗机。歼-8F战斗机装备了1492多普勒火控雷达,并且能够使用PL-12中距空空导弹,在超视距空战能力方面,已经能够和歼-10A战斗机比肩。而原本东部战区空军装备的歼-8D战斗机,则是由早期的歼-8D型战斗机,比照歼-8F型战斗机的技术水准升级而来的型号,整体战斗力和歼-8F战斗机相当。
对于东部战区空军来说,拿歼-16战斗机换掉歼-8DF战斗机的好处不少。东部战区空军需要严密注意日本自卫队和驻日美军的空中威胁。歼-8DF战斗机虽然在高空高速飞行上有优势,但东海上空的飞行环境目前已经开始转向中低空的长时间对峙。所以,装备耗油量较大的涡喷-13BII发动机的歼-8DF战斗机,整体的适应能力自然就不如歼-16战斗机了。
而反观歼-16战斗机,不仅使用更加省油的涡扇发动机,而且机内载油量也明显比歼-8DF战斗机更高。在执行东海巡航的长时间海空作战任务时,能够拥有更大的巡航半径和更久的滞空时间。
而在作战能力方面,歼-16战斗机除了装备有源相控阵雷达之外,还能够使用最大射程在150公里以上的PL-15中距空空导弹。如果是执行预警机、加油机、运输机的远程猎杀任务,还能够挂载射程更远的PL-21远程空空导弹。
此外,中国空军目前越来越强调体系化作战的能力。歼-20、歼-16、歼-10C这三款新锐战斗机,之所以能够被称为中国空军的“三剑客”。除了因为这三款先进战斗机在作战定位上有互补能力外,在作战能力上,这三款战斗机的数据链也是共通的,具备强大的战场数据共享能力。
尤其是歼-16战斗机,歼-16战斗机装备的机载有源相控阵雷达,具备比歼-10A、歼-11A/B/BS更强大的战场态势感知能力,并且歼-16战斗机还是双座设计。在某些情况下,少量的歼-16战斗机完全能够充当“临时小型预警机”,利用自己的战场态势感知优势,指挥其他的战斗机进行战斗,形成体系化作战。
至于歼-8战斗机的宿命,实际上大家不必过于悲观。歼-8系列战斗机数量本来就不算太多,经过这些年的陆续退役,实际上剩下来的都是后期生产的型号。而目前现役的歼-8战斗机,完全可以升级为歼-8FR高空高速侦察机,执行战术侦察任务,弥补卫星侦察的不足。凭借其高空高速的飞行特征,敌人没有多少手段能够对其进行有效拦截。
歼-8FR
当然,这种情况下歼-8战斗机也就不会再以独立航空兵旅的形式出现了。而是会打散到不同的部队中,组建专门的侦察作战单位。而歼-16战斗机则更不用说,在产量逐渐提升的情况下,等满足完空军的使用需要后,接下来就可以考虑开始进军海军航空兵,取代原本的歼-11H/BH,甚至是进口的那24架苏-30MK2了。
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