如今,通货膨胀的威胁正不断影响着世界经济。伴随物价上涨,很多国家出现了工资上涨的呼声。但工资上涨往往会进一步推高物价,普通民众是受益者,还是受害者?近日,英国《经济学家》刊文对此进行了分析。
新年伊始,大西洋两岸的金融市场迅速感受到一轮货币紧缩政策呼之欲出,同时一些央行的行长已经开始在公开场合表示,担心自己关于通胀的论断和措施面临考验。货币政策制定者正在劳动力市场上进行追踪,考察高通胀是否已影响到工人的工资需求。种种迹象表明,工资和物价的螺旋式上涨已经开始,这令货币政策制定者们处于一种尴尬境地。毕竟在美国,5.7%的年工资增长率明显与美联储 2%的通胀目标不一致。
工资上涨的呼声,在各国引发了不同的态度。英国政府表示不支持英格兰银行行长安德鲁·贝利(Andrew Bailey)呼吁控制工人工资的要求,欧洲央行行长克里斯蒂娜·拉加德(Christine Lagarde)则表示,尽管她的同事警告过工资增长过快的危险,但她依然希望看到工资上涨。在普通人的想象中,工人往往是工资价格螺旋上升的最直接受益者,而不是受害者。但事实上,工资上涨往往提高了公司的成本,从而进一步推高价格。1960年代后期和1970年代就是如此。
尽管劳动力普遍短缺,但在过去一年中,七国集团每个国家的通货膨胀率都高于工资增长。今天的工会比 1970 年代弱得多,学者们通常发现是价格引导工资,而不是工资引导价格。即使在 1970 年代,许多工人也饱受工资螺旋上涨之苦。看似工资在涨,但在那十年,美国工资的增长速度只有工人生产率的一半,而今天的工资还没有赶上这样的增长速度。在欧洲,高通胀主要归因于昂贵的能源。在美国,则往往是消费海啸、刺激措施和低利率的结果。企业提高价格不仅是为了转嫁成本,还是为了抑制需求。(社会科学报社融媒体“思想工坊”出品 全文见社会科学报及官方网站)
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