贾母的生日是正月，与薛宝钗脚前脚后。贾探春也亲口证实了。但是，第七十一回时，八月初三日这一天，贾家突然大肆操办起贾母的八旬之庆。这又是怎么回事呢？
贾母既然是正月生日，就应该在正月庆祝，为什么要在八月庆祝。而前一年贾母当着七十五岁的刘姥姥，明明说比自己大好几岁，怎么又庆祝八旬之庆了呢？
想要揭开其中的谜团，答案就在下文。看过后就会发现答案很简单，只是我们不熟悉古人习俗罢了！
（第七十一回）因今岁八月初三日乃贾母八旬之庆，又因亲友全来，恐筵宴排设不开，便早同贾赦及贾珍贾琏等商议，议定于七月二十八日起至八月初五日止荣宁两处齐开筵宴……
贾母真正的寿诞庆祝，只有八月初三这一回八旬之庆，贾家大肆庆祝。
贾母由于是荣国公诰命夫人，皇帝和礼部都被惊动，贾元春更送出金寿星等礼物，道贺宾客络绎不绝。怎么看贾母的生日都应该是八月初三。
据此，有观点结合薛宝钗正月二十一生日与贾母并不同步，认为是原文版本错误。正月生日之人并不是贾母，而是另有其人，比如大太太邢夫人。
但此说法又没有其他版本支持，君笺雅侃红楼认为是误读。贾母生日是正月没错。就在正月十五和二十一之间的某天，比薛宝钗早。
八月初三的八旬之庆，其实并不是贾母的生日，而是“八旬庆典”的良辰吉日。
这里涉及到古代的庆祝习俗，为家中老人祝长寿。
贾母的八旬之庆，不是八十大寿的生日，贾母也没有那么老，其实只有七十岁！
之前刘姥姥来时，贾母问她七十五岁，还说比自己大了好几岁。第二年就是贾母的八旬之庆。
口语中的“好几岁”往往大于五岁。五以内一般称“二三、三四、四五”，不太会称“好几”。但“五六、六七”就能称“好几”，这是口语习惯。
刘姥姥来时，贾母应该是六十九岁，贾赦五十三、四岁，贾政五十岁左右。与后文贾母提到自己嫁进贾府五十四年的时间吻合。那个时代女子十五岁出嫁是正常，比如薛宝琴和史湘云都是十四五岁订婚，再大就是老姑娘了。
我外婆就是十五岁出嫁，去世时七十八岁，最早一个孩子是十六岁生的，可惜夭折了。老人家讲的往事，小时候记得很清楚。
闲言少叙，贾母明明是七十岁，为什么会举行八旬之庆呢？八月初三又是怎么回事？这是两个问题。
首先，所谓“八旬”是人生的第八旬。古代“十日是一旬”，一个月大体被称为上中下三旬。
从出生开始算，十岁之前是一旬，以此类推……七十岁之前是七旬。而过了七十岁生日就是人生的第八旬开始。简单说就是八十岁前都叫八旬。
以贾母为例，她在当年正月过完七十大寿，人生开始第八旬。家里要给她择日庆祝人生的第八旬，祝福她长寿。等到八十岁时，叫八十大寿，而不会叫八旬之庆。
由于庆典不是生日，时间并不固定。需要请明白人，比如钦天监择吉日良辰，这年八月初三无疑是个好日子。
八月初三是贾家为贾母庆祝人生开启第八旬，庆祝她长寿的盛大庆典，并不是贾母的生日！原文也没有提到丝毫贾母寿辰的只言片语，更没提礼物是寿礼。金寿星、拐杖等都是老人家的贺礼。
简单解释八旬之庆，相当于现代人巧立名目做庆典。应该是《红楼梦》时代比较流行的风俗。
而贾母之所以举办八旬之庆，也是有目的的。
一来，古代社会人的寿命比较短，人生七十古来稀，年过七十后实属难得。不过七旬是指七十岁，但此一旬并非一年而是特指十年，范围是六十一岁到七十岁。
贾母年过七旬，人生开启第八旬，奔着耄耋之年而去，要庆祝一番。
所以，八旬之庆，庆祝的是人生第八旬，也就是七十岁生日第二天开始的第七十一岁到八十岁之间的十年。与八旬大寿是八十岁生日是两码事！
二来，贾政出差三年，缺失了贾母七十岁大寿，作为儿子回来替母亲举办一场八旬之庆，也算尽孝。
三来，贾政长时间出差，回来也需要与京城达官显贵、亲朋好友联络感情。如果一家家拜访，太麻烦又太惹人注意。借贾母八旬之庆，亲朋好友齐聚一堂，也就达成所愿了。
综上，贾母生日是正月不错，与薛宝钗也不是一天。她在八月初三庆祝八月之庆，是度过人生七十古来稀，迎接人生第八旬的庆典。当然，主要还是为了贾政出差归来联络感情而准备。
文｜君笺雅侃红楼
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