飞机主要在陆地起降,但是有一种飞机还能在水面上起降和停泊,这就是水上飞机。112年前的今天,即1910年3月28日,世界上第一架水上飞机在法国成功试飞。
水上飞机,顾名思义就是指能在水面上起降、停泊的飞机,所以简称为水机。水上飞机一般分为船身式和浮筒式两种,其中船身式水上飞机又分为单船身式和双船身式两种。
当1903年莱特兄弟在美国成功试飞“飞行者一号”后,标志着飞机的真正诞生,同时也开启了一个新的时代。不过,莱特兄弟发明的飞机只能在陆地上起降。
与此同时,出身于船舶世家且对飞机有极大兴趣的亨利·法布尔,开始设想制造一种能够在海上起降的飞机。
在随后的几年当中,法布尔在水上和陆上进行了了大量的基础性研究工作,因为他学习的是工程学,所以很快就有了重大突破。他对浸入水中的翼面和浮筒做了深入研究,从而独创了一套浮力装置,之后更是被用在了试飞中。
1910年3月28日,法布尔带着他的飞机来到了马赛附近的海面上,此时许多人还不知道这位年仅28岁,从未飞行过的富家子弟将在家门口完成人类航空史上的一大创举!
这是一架浮筒式水上飞机,总共装有3个浮筒,前部一个,机翼下两个,并且整架飞机的构架都是木制的,浮筒是用胶合板制作而成的。
第一次试飞时,飞机以55公里每小时的速度在水面上滑行,可是没有成功飞起来。
第二次试飞时,飞机终于离开了水面,并且成功飞行了500米。
随后,法布尔又亲自驾驶着飞机试飞了两次,并在之前的基础上加大了难度,做了小坡度的转弯飞行,结果都成功试飞。
自此,世界上第一架水上飞机成功试飞!
第二年,即1911年,由于自己的另一架水上飞机不幸坠毁,法布尔觉得研制飞机花费太大,所以不再研制飞机改为帮助他人设计浮筒。
1911年,他为一架瓦赞式双翼机设计了浮筒,从此世界上第一架水陆两用飞机也在他手上诞生!
到了第一次世界大战期间,法布尔还创建了一家专门从事水上飞机制造的公司,公司员工一度达到200人。
不愧是来自于船舶世家,法布尔在水上飞机的研制过程中做出了极大的贡献,成为水上飞机和水陆两用飞机的第一人。
他也是非常幸运的一人,在人类飞行先驱中,有许多人都不幸遇难。而法布尔一直活到101岁,是活得最久的一名人类飞行先驱者。
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