第一次见到王新元时，他正向学生们展示广绣的传统技法“劈丝”。只见他用大拇指和食指捻起一根蓝色蚕丝线，两指轻拨，小指指甲一勾，本就很细的丝线被一分为二，不断重复这一动作后，丝线很快就细到肉眼难以分辨的程度。直至得到想要的粗细度后，王新元这才停下手来，穿针引线，在面前的布料上穿针施绣。
看着眼前这个舞针弄线的“绣郎”，你很难相信，他曾是一名部队战士，还曾获“优秀新兵”荣誉。但王新元说，正是部队两年的锻炼，让他受益终生。“多少次我觉得很苦很难无法坚持下去时，都会想到部队教给我‘不怕苦，不服输’的精神”。
退伍老兵学刺绣
1979年元旦，王新元出生于江西省九江市，因为是元旦出生，所以取名“新元”。
王家是一个裁缝世家，所以王新元从小就跟着家里人穿针引线。12岁那年，外嫁某刺绣世家的表姑回家探亲，随身织物上的精细刺绣让他惊叹不已，原来针线下，还有这样华丽的世界。
“那时候我就清楚地知道，我喜欢刺绣。”
讲解具体技艺。
王新元为虎年创作的刺绣作品。
可一个男人刺绣，哪怕到现在都很容易被人评头论足，“拿针的那一刻真的需要很大的勇气，因为会有许多异样的眼光看我。”在学校里，王新元饱受同学嘲笑，为了证明自己，高中还未毕业，他就报名参军，投身部队。
当被问到理想的去向时，他果断地回答：“去最苦的地方。”就这样，他被分派到祖国大西北，成为了一名侦察兵。
军旅生活充实辛苦，艰苦的训练逐渐褪去他身上的稚气，也塑造出了他坚韧不拔的性格。新兵第一年，他就被评为优秀新兵，第二年，他又成功入党。
带着闯一闯的决心，退伍后，他来到了广州，在某家公司当上了保安，并很快成长为保安队长、保安主管。
一次在机缘巧合之下，他在陈家祠看到粤绣名家吴玉珍的广绣作品。“她绣的不是传统的荔枝木棉，而是山水、人物肖像。这个让我很震撼，心灵触动很大。”从那时起，王新元心中埋藏已久的刺绣梦，又醒了过来，他决定跟着梁国兴、吴玉珍夫妇好好学习广绣。
为了学习刺绣，他毅然辞去了保安主管的工作，开始全身心投入其中。
王新元的部分作品。
传承非遗技艺
辞去了工作，王新元全靠积蓄生活。为了省钱，他常常一天只吃一两顿饭，其他时候就坐在绣架前练习，“一坐就是几个小时，肚子饿得不行了，才发现天都黑了。”而长期废寝忘食的练习，也让他的身体亮起了红灯，腰椎间盘突出等病痛找上了他。
他坦言，自己曾很多次想到放弃，可在部队里磨炼出的毅力让他一再坚持了下来。
功夫不负有心人，他的刺绣技术越来越高。2010年，王新元正式开始创业，注册了自己的品牌，至今已经开了七家门店和一家刺绣研究所，在广州、佛山顺德、清远、扬州都有专门的刺绣生产基地，拥有上百名绣娘、十多名设计师。
此外，王新元还大胆将广绣与科技、游戏、汽车、文创等领域开展跨界合作，在他与团队的共同努力下，开发出一系列带有广绣艺术元素的耳环、台灯、首饰盒、领带、扇子、抱枕等，将广绣艺术带入到百姓的生活中，真正让广绣艺术能被大众“看得见，摸得着”，甚至“消费得起”。
指导学员学习。
在生意越做越红火的同时，他也不忘传承广绣这门非遗技艺。
“传统艺术要有市场，要能带来经济效益，这也是对于广绣传统人的一种保护和支持。”王新元说。广绣发展至今已有1200多年历史，如何让更多年轻人了解并喜欢广绣，让广绣文化继续在这一代人中得到传承和发展，这是王新元一直思考和探索的方向，也是他作为广绣非遗传承人的责任与使命。
“我在华南师范大学附属小学、南苑小学、朝天小学、西关培正小学已经持续进行了多年的公益授课活动，从周一到周五每天都会去不同的学校教一堂课。”
他说，希望通过自己的方式，让流传千年的广绣技艺不再沉寂。
【记者】汪棹桴
图片由受访者提供
【作者】 汪棹桴
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