奥运会的历史上从来不缺优秀的男运动员。
打破了由西方国家长期垄断的110米跨栏金牌的中国飞人刘翔；
世界羽坛唯一的双圈金满贯得主林丹；
百米之神，世界上最快的男人博尔特；
在一届奥运会中独揽8枚金牌的水中飞鱼菲尔普斯；
他们用世界顶尖的体育成绩，诠释了什么是更快，更高，更强的竞技体育精神。
但我们今天要说的，是2000年的悉尼奥运会上的一名非洲运动员，他的经历无比传奇，被称为感动世界的游泳英雄。
他没经历过专业的游泳训练，甚至还不会游泳就报名参加了奥运会；
他在比赛中，差点溺亡在泳池中，此后的奥运游泳比赛因他而开始设置救生员；
他用奥运史上最慢的男子100米自由泳成绩，赢得了全世界的鲜花和掌声。
这些看起来匪夷所思的故事，全都来自一个人，他就是赤道几内亚的游泳选手——埃里克·莫桑巴尼。
01
非洲中西部地区有一个弹丸小国——赤道几内亚。
全国人口不足100万人。
这个国家的人们，最热衷的体育项目是足球，而游泳对他们来说，很陌生。
举国上下连一个标准的游泳池都没有，更别提什么游泳队。2000年之前，这个国家甚至没有人参加过奥运会的游泳比赛……
1978年，埃里克·莫桑巴尼（Eric）就出生在这里。
Eric的母亲生了5个孩子，一家人都挤在首都马拉博贫民区的木板房里。
从小，Eric就失去了父亲，而他是家里唯一的男丁。
虽然家庭条件不算优越，但Eric还是有机会读了大学。
像所有二十岁出头的年轻人一样，莫桑尼巴酷爱足球，但却因为买不起一双球鞋而与这项运动无缘。
对这种失去男主人的家庭来说，体育运动，太奢侈了。
命运的插曲出现在2000年，那年的奥运会举办地在澳大利亚悉尼。
为了让第三世界国家和地区的运动员也有机会参加奥运会，这一年，国际奥委会特别制定另一个奥林匹克发展计划，主动为他们降低了参赛门槛。
而赤道几内亚获得了一个男子100米自由泳的参赛名额。
游泳协会连夜成立，第二天就展开了“奥运参赛选手招募”的宣传。
从收音机里听到这则消息的Eric，新奇极了。
别说对奥运会一无所知，就目前连居住的城市，他都没离开过。
他决定去报名试试。
结果，报名者寥寥无几，Eric作为唯一报名的男选手，在水里象征性的扑腾了几下，就通过了！他拿到了奥运会50米自由泳比赛的参赛资格。
而他呢，当时有些懵。
因为，他当时还不算会游泳……
50米比赛而已，不会就学嘛，反正离比赛还有8个多月的时间。
Eric到处打听，总算在一家私人酒店里找到一个游泳池。
而同意他在这里练习游泳的这名酒店员工成了他的“教练”。
不过，教练对他十分苛刻：
我可以教你怎么游泳，但酒店的泳池每天只能借你练习一小时，每天早上5点开始，6点必须离开。因为这泳池是给客人用的。
挺好了，虽然泳池只有20米长，但总比没有强。
每天紧张的一小时一过，Eric就得离开。
还得继续练啊，没办法的他就去河里、海里接着游……渔民看愣头愣脑的他连浮起来都还不会，就教他怎么用腿和手臂划水让自己飘在水面上。
渔民对他说：
兄弟，你最好先学会怎么才能不被淹死。
而周围更多的人，是来围观看热闹的。
按照奥运会的标准，Eric这种凭着求生的本能在水面上拍打，脑袋始终保持在水面上，完全不换气的游法……算作自由泳吧，也没毛病。
但他这样保持个一分钟，游个50米，能确保完成比赛就可以了。
经历了8个月的临时抱佛脚，Eric出征了！
02
奥运会开幕在即，Eric揣着50英镑零钱和赤道几内亚的国旗出发了。
行李箱里，还装着他出发前一天在超市里买的全新的泳裤和泳镜。
这是他第一次走出国门，和3个队友一起，花了3天时间，辗转好几个国家来到了悉尼。
因为个子最高，他还充当了开幕式的旗手。
说实话，从没见过这么大场面的Eric确实很紧张。
但令他崩溃的事情还在后面。
第一次看到比赛游泳池的Eric，惊呆了！
50米！泳池居然比自己训练的20米泳池长了2倍多！
还有，自己报名的不是50米自由泳吗？怎么变成了100米！！！
Eric彻底慌了。
自己从来没游过100米，50米已经是他的极限，再多恐怕自己也完成不了。
这已经不是他想不想完成了，而是他能不能完成。
比赛就在4天后，硬着头皮也得上。
Eric只能用最后的几天时间来突击训练。他蹲在游泳池边，观察国外的游泳选手，怎么动脚，怎么使用技巧。
就连正式比赛的泳裤，也是一名南非游泳教练临时送给他的。
很快就到了比赛日。
可更戏剧的事情出现了：同场比赛的两名运动员因为抢跳被取消了比赛资格！这场比赛只剩他一人。
17000多名现场观众，全世界数十亿的目光，一下子全部聚焦在他一人身上。
又懵又紧张的Eric，一个猛子扎进水中，开始笨拙地努力向前游。
可他狗刨式的动作，并不连贯，引得不少人暗自发笑。
游到50米的时候，他已经筋疲力尽，转身时甚至只能用一只脚蹬壁。
“我感觉不到我的腿和我的手臂，一切都很重。”
后半程的50米，对于Eric来说简直是煎熬。
他越来越慢，动作变形，双腿僵硬，在水中歪歪倒倒地艰难前行。
即便是不会游泳的人，看到他这样的状态，也为他捏把汗。
最后的25米，他几乎要溺水了。
“他看起来游不到终点了，可能随时就要抱住泳道旁的绳索。”当时的解说员这样说道。
如果强撑着继续向前，他可能真的会淹死在水中。
但现场的加油声传来了，“Go, Go, Go”响彻整个场馆。
Eric不想放弃，也不能放弃，因为他知道，这场比赛赢得不是他人，而是自己。
终于，他用尽最后的力气划到了终点！
最终成绩：1分钟52秒72。
这真的是奥运会历史上最慢的100米自由泳成绩了，其他运动员游200米都比他快。
而当年的冠军霍根·班德只用时48秒3就游完了全程。
但现场观众的欢呼和掌声，不绝于耳，整个赛场的气氛甚至比“飞鱼”索普打破了世界纪录还要热烈。
当时，索普也在场边目睹了全程。他对记者说：“这才是真正的奥林匹克精神。”
奥林匹克之父顾拜旦说：“奥林匹克精神的精髓，不是凯旋，而是战斗；不是胜利，而是参与。”
这句话，在这个来自非洲的黑人运动员身上得到了完美的体现。
Eric用行动告诉所有人：
你不一定会赢，但你一定要努力去赢；你也不一定能超越所有人，但要永不言弃，有超越自己的勇气。
03
比赛虽然失利，但Eric却如释重负。
他回到奥运村，从早上11点，睡到了下午4点。
一觉醒来，让他没想到的是，电视里全是关于他的报道。他很快成了悉尼奥运会赛场上除了冠军之外，最火的体育明星。
他去奥运村餐厅吃饭，很多人找他要签名，并要求合影。
全世界超过100家媒体采访了他。一家英国小报专门赠送给他一块纪念奖牌，并在头版赞扬他是“奥林匹克精神的典范”。
他的泳裤，被陈列在悉尼奥运会的博物馆里；
他用的护目镜，以超过4千美元的价格被拍卖出去；
世界著名的泳衣制造商SPEEDO公司还送了他一套鲨鱼皮泳衣；
他还被邀请去参观悉尼港湾大桥，去海滩冲浪；
那次的奥运之旅，Eric火遍了全球。
那是Eric第一次，也是最后一次参加奥运会，但他永不言弃的精神，感染了所有人。
并且，游泳的种子也在Eric心中种下。
回国后，他得到了更专业的游泳教练指导，成绩也突飞猛进。
2006年，在德国游泳邀请赛中，他将自己的100米自由泳速度提升了一半，仅用了52.18秒就游完了全程。
在他的影响下，赤道几内亚的游泳运动员越来越多，两个奥运标准的泳池也相继建立。
如今，已经年过四十的Eric在工作之余，还担任了国家游泳队的教练，主要负责训练并带领赤道几内亚的国家选手参加奥运会，争夺奖牌。
他依然在用自己的方式，继续着奥运精神的传承。
那枚英国小报送给他的奥运会纪念奖牌，一直被他珍藏。
他说，人生不是一定会赢，而是要努力去赢。
希望我的有生之年，可以看到我的国家，我们的运动员们能凭自己真正的实力，拿下一枚奥运奖牌。
虽然很难，但奥运精神不就是奋力拼搏吗？
04
2012年，伦敦奥运会正式发布主题口号：激励一代人。
当时有记者向伦敦奥组委的人提问：
体育是怎样激励一代人的？
它激励了一代人什么？
伦敦奥组委负责人是这样回答的：
首先，体育教会孩子们如何在规则的约束下去赢；接下来，体育教会孩子们如何体面并且有尊严地输。
回望Eric的经历，他又何尝不是体现了这样一种精神和态度呢？
在无比艰难的情况下报名参赛，用自己最顽强拼搏的精神赢得了全世界的掌声和尊重。
这就是我们最应该要教给孩子们的奥林匹克体育精神。
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