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黄酮类化合物是植物在长期自然选择过程中产生的一类次生代谢产物，属于多酚类物质，最早发现的黄酮类化合物呈黄色或淡黄色，故称黄酮。广泛存在于高等植物的根、茎、叶、花、果实中，黄酮类是黄酮类化合物的重要亚群之一，包括木犀草素、芹菜素和柑橘素等。此外，黄酮醇类化主要包括山奈酚、槲皮素、杨梅素、非瑟酮等。
“黄酮类”是目前国内外营养产品和医药领域研究开发的重点，该类化合物在传统中医草药体系中有明显的应用优势，相关成分应用的方向也是非常广泛，包括皮肤、炎症、免疫等产品配方。InsightSLICE对外发布的市场数据指出，到2031年，全球黄酮类化合物市场份额预计将实现可观的5.5%复合年增长率，市场规模将达14.5亿美元。
功能性食品；图片来源：pixabay
一、山奈酚，下一个市场潜力股
山奈酚是一种类黄酮，主要存在于蔬菜、水果和豆类，如羽衣甘蓝、苹果、葡萄、西兰花、豆类、茶和菠菜。
根据山奈酚的终端产品来看，主要分为食品级、医药级和其他细分市场，医药级目前占比明显。
Global Market Insights发布数据显示，美国98%的山奈酚市场需求来自制药行业，功能性食品饮料、营养补充剂、局部美容霜等正成为新的开发方向。
在营养补充剂行业，山奈酚主要用于免疫支持和炎症类配方产品中，在其它健康领域也有应用的潜力。
山奈酚全球市场很有发展潜力，目前该成分代表了57亿美元的全球消费品市场。
同时，该成分还可以防止富含高能量营养素的食物变质，为此特定食品或化妆品应用其可作为新一代的抗氧化防腐剂。
此外，这种成分甚至可能用于农业，研究人员2020年对该成分作为环保作物保护剂进行了深入研究，潜在的应用是多种多样的，远超出了膳食补充剂、食品和个人护理成分。
二、生产技术工艺的“革新”
目前，全球的山奈酚供应商包括Merck Millipore、AppliChem、INDOFINE和TCI Chemicals等，主要的生产工艺以化学合成为主。据悉，大多数化学合成的山柰酚是从羟基苯甲酸开始的，它是山柰酚的前体。羟基苯甲酸主要来源于苯酚和二氧化碳，这两种化学物质都来自石油和其他化石燃料。
随着消费者对天然健康产品关注，如何以一种更天然和环保工艺生产原料成为企业需要解决的问题。
2021年末，丹麦生物技术公司Biosyntia和法国白色生物技术公司Lantana Bio签署了一项许可协议，将创建一个新的技术平台。根据双方协议，两家公司通过发酵技术开发更可持续的类黄酮生产工艺，Biosyntia负责原料生产和商业化，首个商业化原料就是山奈酚。
就在这款原料刚商业化不久，美国Conagen公司在2022年初也推出发酵技术来源的山奈酚，其是从植物中提取的糖开始，通过特殊的工艺进行微生物发酵，微生物使用与其他生物体用于将糖自然转化为山奈酚的相同生物学特性，整个工艺避免使用化石燃料衍生物。同时，精确发酵比使用石化产品和植物提取来源的产品更具可持续性。
三、凭借发酵技术，Biosyntia布局“新”市场
为持续推动发酵工艺在营养原料方面的创新应用，Biosyntia公司2022年初和德国瓦克集团宣布签署一项合同，开发发酵来源生物素的大规模生产工艺。长期合作旨在使基于发酵的生物素可用于相关产品应用，包括食品饮料、婴儿营养品、营养保健品、宠物食品、动物饲料、药品和化妆品等。
Biosyntia公司拥有专有的微生物技术平台，正在为美容和营养行业构建快速增长的活性成分管道，瓦克为此次合作带来了生物技术工艺开发和工业规模发酵方面的专业知识。2026年，全球生物素市场规模预计将达到3.76亿美元，目前市场上可用的生物素是由不可再生的石化产品合成生产的。
目前，全球植物提取物市场规模高达数十亿欧元，并且以每年9%的速度在快速增长。发酵技术在创造有益于消费者健康的可持续和天然植物成分方面更具有优势。与竞争制造商相比，其生产过程产生的“环境足迹显着降低”。
此次，Biosyntia建立的新技术平台将开发出大规模、可持续生产且目前难以生产的数千种黄酮类化合物。通过开发和应用专有的生物工艺，能够以具有竞争力的优势为企业和消费者提供一种更天然、更可持续的替代品，以替代当今的营养保健食品配方中常用的原料。
每一次技术的革新都会推动原料应用维度的突破。
本文封面图来源：pixabay
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