为何古代只认虎符不认人？随便一人用虎符都可调兵吗？

羽檄如流星，虎符合专城。

虎符，是古代帝王授予臣属兵权以调兵遣将和发号施令的信物。关于“只认虎符不认人”的说法，有一个颇为著名的历史故事：“窃符救赵”。

虎符

春秋战国时期，秦赵长平之战后，秦国依旧没有放弃进军赵国。彼时，秦军兵临邯郸城下，赵国向魏楚两国发出求援，魏国派遣十万大军救赵，却只驻军观望，不动如山。赵国平原君见状，便紧急传书给自己的妻弟：魏国相国信陵君魏无忌，请求他看在两家情面上说服魏王出兵。

魏无忌为此感到十分忧愁，他屡次请求魏王发兵，但魏王忌惮于秦国的实力，始终不肯听从魏无忌。魏无忌的妻子如姬得知此事后，便替他冒死盗出魏王掌握的半个虎符，假传王旨，再击杀晋鄙，夺得兵权，将虎符合为一体，调动军队，击退秦军，以解邯郸之围。

魏无忌影视形象

所以，一个小小的虎符，是如何能指挥千军万马的？为何军队只认虎符不认人？真的随便一个人都能够用虎符随意调兵吗？

虎符的特殊设定

虎符最早出现于春秋战国时期，是中央发给地方驻军将令的调兵凭证，通常都是采用铜制而成。先秦时期，人们崇拜虎的形象，于是便将兵符铸成虎形，并在其背面刻上铭文标明用途。因此兵符又被称之为“虎符”。

通常情况下，虎符要被剖为左右两瓣，古代以右为尊，所以由天子执掌右符，地方将领执掌左符。除此之外，虎符向来都是专符专用、一地一符，绝不可能出现一个兵符可以同时调动两个地方军队这样的情况。

古代调兵

同时，左右符分别设置有子母扣，若能完整相合，才可以用来调兵谴将，这就是“符合”一词的来历。此外，虎符作为十分重要的发兵信物，在使用时还需要配合皇帝诏书，以明确统兵长官的职权和任务。同时，由于虎符涉及军事机密，所以在外表设计上也十分注重严谨保密，造型小巧，长度一般不会超过十厘米，以便于藏匿。

虎符多盛行于春秋战国时期和秦汉时期，最晚延续到隋代时期。直到唐代以后，为了避开李渊祖李虎的名讳，便将虎符改为鱼符、兔符甚至龟符。元代以后，便直接使用令牌了。自此，动物形状的兵符正式退出历史舞台。

令牌

时至如今保存最多的铜制虎符当属秦国时期的虎符，其中最著名的要数秦杜虎符，如今收藏于陕西历史博物馆之中。秦杜虎符全长9.5厘米，符上刻有九行四十字的小纂错金铭文，反映出中国古代错金工艺的高超水平，上书：

兵甲之符，右在君，左在杜。凡兴兵被甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之。燔燧之事，虽毋会符，行殹

意思是，但凡用兵五十人以上，必须要“合符”使用，但是如果遇到外敌突袭的紧急情况下，不用“合符”也可以调兵。

秦杜虎符

所以说，只有当左右两瓣虎符“合二为一”，虎符才可以用来调兵谴将。那么，是什么赋予了虎符“只认虎符不认人”的权力呢？如果只认虎符不认人，岂不是任何人都能用虎符发号施令了吗？

为什么“只认虎符不认人”？

这是因为，虎符自古以来都是皇权的代表。在许多王朝法律之中，都明确规定调兵谴将的主要权力掌握在皇帝的手中。而虎符，就是皇帝为避免中央兵权被地方架空的一个手段。

虎符最重要的一个设定，就是需要“合符”使用，才能生效。所以，地方将领需要发号施令、调兵遣将，必定要先经过皇帝的首肯给出另一半的兵符，才能够调兵走马。试想，在古代军队之中，大部分的地方士兵都未曾见过天子之颜，如果将军可以随意自主调动兵马，皇帝岂不就等同虚设了？

古代战场士兵（影视画面）

历朝历代，皇权中央对于地方的牵制一直是让皇帝十分头疼的问题，而虎符显然就是古代扼制地方势力的一个有效手段。一旦没有虎符的掣肘，久而久之，各个地方拥有兵权的军阀势力必然会出现割据混乱的局面，甚至危及到皇帝的统治地位，“安史之乱”就是一个十分显著的例子。所以，为加强中央集权，皇帝才想出“合符”这一分割地方兵权的办法，使得自己始终可以牢牢掌握兵权的绝对执行权力。

由此可见“只认虎符不认人”，从某种意义上来说，也可以引申为“只认皇帝不认将”。也许有人会感到好奇：既然军队只认虎符，岂不是只要成功伪造虎符，随便什么人都能发号施令呢？

虎符

虎符的“防伪”性质

在《国家宝藏》这一栏目之中，曾对虎符有过十分详细的解释：

虎符引申出来就是今天的密码学，虎符背面的不规则凸起，使得你就算见过虎符长什么样子，你也不可能完全仿制得出来。

• 劈开的缝隙参差不齐

事实上，虎符的“防伪”手段做得十分到位。为防止伪造，虎符在劈为左右两半之时，并不是一刀直下砍得整整齐齐，而是砍得坑坑洼洼，凹凸不平，在虎符的颈部，还设置有一个很深的凹槽：子母扣，以便于两半虎符能严丝合缝地“粘”在一起。这种严谨之中又透露着几丝随意的做法，使得每一对虎符都裂得各具特色，千差万别，很难仿造得严丝合缝。

虎符两半

• 材质和工艺

除此之外，古代的铸造技术也远不如现在先进，每一次的合金比例都会有一定范围的误差，无法做到像如今这样精确。因此，古代熔炼出来的金属制品，不同批次产物的花色质地都呈现出细微的不同。而“正版”虎符都是同一锅里炼制出来的，所以左右两半不会存在差异。反观伪造的虎符，很难拿捏各类金属的精确比例，因此在成色质地上也会与真正的虎符有所出入。

错金银虎符（战国）

最后，虎符上独特的错金纂刻，也是一个防伪密码。所谓的错金工艺，是指将金丝嵌入金属器物之中的工艺，这种工艺在虎符盛行的秦汉时期，属于一种稀缺工艺，很少有人会，所以也从一定程度上起到防伪作用。像是王莽纂汉时期所铸造的新币，就是采用了错金防伪工艺，因此被称之为“金错刀”，可见错金工艺的防伪性质。

至于那些玉质和木质的虎符，相较之下，玉质的虎符防伪性质要更强，因为同一块玉料雕刻出来的两块虎符，其纹理结构和颜色质地相差较大。不过玉质虎符易碎不易保管，因而秦汉兵符都是采用更耐用的金属制成，玉质较少。

玉虎符

• 虎符防伪制度

虎符除了在本身材料工艺方面所具有的防伪密码，还有独特的虎符制度用以保障它不会被拿来乱用。通常情况下，在皇帝下调兵令时，受命的将领需要同时拿着皇帝亲批的诏书和右半边虎符才能够发号施令，诏书虎符缺一不可。其中，诏书会详细规定由何人带兵，带兵数目多少，随后地方检察官便对当众颁布诏书并亲自核对虎符是否“合符”，这样就进一步提高了虎符的防伪效应。

当然，针对伪造虎符这一行为，古代帝王自然也要从法律层面来进行堤防。很多王朝法律都曾规定，仿制虎符是等同于谋逆策反的重大罪行，一旦发现有人仿制虎符，立即当逆反罪行处置，以抄家砍头诛九族论处。出于严厉惩罚的威慑，许多人也不会去铤而走险伪造虎符。

虎符

不仅如此，有的皇帝还规定，只要有人主动举报仿制虎符，都能够拿到十分丰厚的赏金，甚至能够谋得一官半职。因此，“伪造虎符”反而对于举报者来说成为了一项极其诱人的收入来源，对于伪造者来说便成为了一项风险极大的亏本买卖。

由此可见，虎符独特材料工艺和特殊的制度让它具有了不可复制性，所以，以古代的工艺技术根本不可能出现伪造虎符的情况，也不会随便来个什么人都可以使用虎符发号施令了。