“十全十美” 2022超级橄榄球联赛

2月17日，2022赛季的超级橄榄球大洋洲联赛（Super Rugby Pacific）将正式起航。这是目前南半球唯一的顶级英式橄榄球职业联赛，也是超级橄榄球的第10版自我进化，希望这个“十全十美”的版本可以在今后相当长的时间保持稳定。上一版中，超级橄榄球联赛因疫情被分割为新西兰和澳大利亚两个赛区，并在后段进行了交叉赛（跨塔斯曼海域大赛Trans-Tasman）。

新的大洋洲联赛由5支新西兰俱乐部（蓝、酋长、飓风、十字军、高地人）；5支澳大利亚俱乐部（沃勒塔、红队、野马、叛军、西部力量）；太平洋岛国的两支新军斐济轻舸（Fijian Drua）、萨摩亚太平洋卫士（Moana Pasifika），共12队组成。

新西兰5队与萨摩亚太平洋卫士归属新西兰赛区，澳大利亚5队与斐济轻舸归属澳大利亚赛区。常规赛总共15轮，前9轮为赛区内战，每队将与本赛区的3支宿敌【1】交手2次，与其他2队交手1次，每队轮空一轮。后6轮为赛区间交叉赛，每队将与另一赛区的6队逐一过招。15轮过后，前八名按照1对8、2对7的原则进行八强赛，直至决出冠军。

【1】宿敌（Rivalry）多指因地域相邻、实力接近等原因，存在长期的胜负恩怨的竞争对手。比如蓝队与高地人、十字军与酋长。宿敌之间的比赛就像某种德比，大大增加了赛事的精彩性和话题性，带来更好的票房。

两支新军斐济轻舸和萨摩亚太平洋卫士得到了世橄协从2022年开始为期三年，每年120万英镑的资助计划。约占全球四分之一的职业英橄运动员出身于斐济、萨摩亚、汤加等太平洋岛国，但这些职业机会都在海外。多年来，岛国本土没有稳定的全职业的15人制俱乐部，这被认为是他们球员流失的最大原因。这个计划得以让优秀的人才留在本土。

背景知识

超级橄榄球联赛的前身是1986年来自新、澳及斐济的6支地区队组成的“南太平洋冠军赛”。1992年，由新西兰3省、澳洲2省以及斐济国家队组成Super 6正式开打。1993年，随着南非的3个地区和西萨摩亚加盟，组成了Super 10。但当时的比赛大多都是地区俱乐部参加，职业化程度不高，也没有统一的管理组织。随着1995年底的英式橄榄球职业化，新西兰、澳大利亚和南非联合成立了SANZAR（3国缩写字母组合），SANZAR还负责运营世界上最重要两项国家联赛之一的南半球3国橄榄球锦标赛（Tri Nations）。后期随着阿根廷的加入，成为现名为The Rugby Championship ，简称4国赛。

SANZAR组织了由3国的顶尖球员组成的12支职业球队，称之为Super 12（中文译为超级12强）。2006年，增加到14支球队，更名Super 14。2011年增加成15支，变更为现名。2016年，随着阿根廷美洲豹队与日本的太阳狼队加盟，以及南非国王队的回归，超级橄榄球的第6次革新进入了5个国家，18个队伍，4个赛区的复杂模式。

但是，这种极为复杂的赛制，平均到每个俱乐部头上更为稀缺的球员资源，加上财大气粗的北半球俱乐部的金元政策等诸多因素，导致超级联赛的场均观众人数不升反降。外界关于超级橄榄球联赛应当改革的呼声不绝于耳且愈演愈烈。

这种压力终于在2017年底发酵，2018年的联赛由18支队伍削减至15支。新西兰的5支球队，阿根廷和日本各有的1支保持不变，澳大利亚和南非削减1支和2支球队，都降至4支。

SANZAAR在谈到2018年裁员的时候，给出的理由也是要提升来年比赛质量以提高上座率。SANZAAR认为扩军到并没有给澳大利亚与南非带来预想的效果，反而给两国的橄榄球发展拖了后腿。所以SANZAAR将具体裁减哪3支球队的选择权留给了当事人自己。

从澳大利亚方面来看，考虑到财务状况、比赛成绩和市场价值，2006年成立的西部力量（Force）被牺牲。南非方面，被裁掉的是伊丽莎白港国王（Kings）和布隆方丹猎豹（Cheetahs）。考虑到2019年世界杯在日本举办以及亚洲市场推广等因素，2016赛季仅取得两场胜利的日本太阳狼暂时保住了自己的位置。

2018年的改革将4个赛区重新划分成澳大利亚、新西兰和南非3个赛区。2016年的新军美洲豹依旧在南非区，太阳狼则从现在的南非区转移到澳大利亚区，这样3个区将各自有5支球队。2018赛季总共进行18轮120场常规比赛和7场复赛，每支球队16场比赛（休息两轮）。同一区的球队相互之间进行8场比赛（4主4客）；与其他两个区的8支球队进行8场比赛。3个区积分第一的球队以及3支积分高的外卡球队进行季后赛。

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