利用生物分子冷凝物开发新的疗法越来越受到投资人的关注。
近日，Dewpoint Therapeutics 宣布完成软银领投的1.5 亿美元 C 轮融资，融资金额将用于推进多个管线项目直至 IND，并进一步推动发展 Dewpoint 的完全集成、多组件生物学平台及其人工智能驱动的数据科学平台。
作为首家研究相分离生物技术、生物分子冷凝物与疾病之间的关系的药物研发公司。Dewpoint 在 2019 年推出后，就获得了 6000 万美元的投资，并分别与默克和拜耳签署了 3.05 亿美元和 1 亿美元的协议，与默克共同开发艾滋病疗法，与拜耳合作研究心血管和妇科疾病的新疗法。在这之后，Dewpoint 还与白头研究所也达成合作，共同研究神经发育障碍 Rett 综合征。并在 2021 年 9 月完成了 7700 万美元的 B 轮融资。
图 | Dewpoint融资情况（来源：crunchbase）
生物分子凝聚物的发现时间并不长，但它们与许多细胞过程有关，从细胞信号传导到基因表达，以及各种疾病感染。
冷凝物本质上是细胞可以形成以执行给定功能的隔室。例如，在细胞核中，细胞可以利用它们将转录机制结合在一起以更快地制造新蛋白质，并完全阻止基因转录。
它们是通过液-液相分离形成的，这与使油滴悬浮在水中的物理原理相同。相分离在细胞中普遍存在，是近些年比较火的研究领域。科学家们认为细胞内的不同成分可以通过相分离互相分开，然后发挥生物学功能。而神经退行性疾病、肿瘤、衰老的发生可能就是因为细胞相分离的失调，失调的表现之一就是原本为“液态”的“生物分子冷凝物”在患者体内变为“固态”。
根据这一原理，DewPiont想尝试通过筛选小分子化合物来调节细胞相分离，恢复无膜细胞器的液体形态，从而治愈相关的疾病。
DewPiont 曾对外表示，大量的疾病都有受冷凝物调控的途径，或者就源于冷凝物的功能障碍。疾病领域横跨癌症、神经推行性疾病、心血管疾病和代谢性疾病等。此外，生物分子冷凝物为转录因子和磷酸酶等 "不可药用" 的靶点类别提供了一种新的方法。
图 | Dewpoint研发管线（来源：公司官网）
Dewpoint 由 Anthony Hyman 共同创立，Anthony Hyman 是最早撰写关于冷凝物的文章的首席研究员。该公司的两位科学创始人分别是来自马克斯 · 普朗克分子细胞生物学与遗传学研究所（MPI-CBG）主任兼组长的托尼 · 海曼（Tony Hyman）和来自麻省理工学院的生物学教授和白头研究所成员瑞克 · 杨（Rick Young）。
其首席执行官 Ameet Nathwani 表示，Dewpoint 还建立了机器学习技术，以将基因突变与细胞内冷凝物的变化相匹配，并为可能干扰它们的新分子提供筛选平台。
这也可能是该公司吸引软银的一点。
该公司还将利用本轮融资扩大研究基础设施，通过肿瘤学、神经肌肉、心肺和病毒学适应症等在内的管线支持公司的发展。
除了 Dewpoint 之外，Tony Hyman 的博士后学生、现为普林斯顿大学教授的 Clifford Brangwynne 于 2020 年 11 月创立了名为 Nereid Therapeutics 的“无膜细胞器”公司；随后，Third Rock 也入局了 Faze Medicines。
参考资料：
https://endpts.com/softbank-leads-150m-round-into-dewpoint-as-condensate-biotech-nears-clinic/
https://dewpointx.com/team/
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