大清早，还在床上迷迷糊糊的，睁开眼看看窗外天刚蒙蒙亮。打开手机看看，发小群里有人开始发消息，有人开始发祝贺小年的信息。这恍恍惚惚，迷迷瞪瞪的怎么就开始过小年了。这新年也就真的快到了。印象里这小年也没太重视。
感觉这小年好像是腊月二十三又是腊月二十四。打开日历看看，哎，这小年居然又是二十三，又是二十四。有小年北，小年南的标注。这个倒是引起我的兴趣。查了一下，还真有北方过小年，南方过小年不同日子的说法。
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小年，别称祭灶节、灶王节、扫尘日，是中国的传统节日，日期因地域有所不同，北方地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。
在清朝中期以前北方地区也是腊月二十四过小年，从清朝雍正年间开始，腊月二十三要在坤宁宫祀神，也就是向天地神明汇报工作情况。皇帝顺便把灶王也拜了。后来的王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶。皇帝王族腊月二十三拜了灶王爷，下面的小官百姓也不能不拜啊，于是就在第二天二十四祭灶。到了民国时期民间有了“官三民四船五”的说法。说的是什么什么级别的官员可以二十三祭灶，百姓们只能在二十四祭灶。
后来随着社会的不断进步，百姓也有平等之说，也可以跟着皇帝沾光，也可以在二十三祭灶了。后来这祭灶也逐步演变成过小年了。也可以在二十三过小年了。当时皇城在北京，这风俗在北方影响比较大。所以北方也就一直沿袭下来二十三过小年的习俗了。
而其实在更早宋朝时期，就有记载腊月二十四过小年的记载，南方又远离政治中心，南方百姓一直保留腊月二十四过小年的习俗。所以南方一直有腊月二十四过小年的风俗。
还有一些沿湖，海的渔民，保留了船家的传统，定在腊月二十五过小年。
还有记载一些地方在正月初一过大年，就把年三十作为过小年。但主要还是小年北，小年南的说法比较正统。
不过重要的来了，还有一个特别的地方，那就是南京。南京什么时候过小年，除了传统的小年南的说法以外。南京人过小年是正月十五。好像南京人到了正月十五都会说过小年了。正月十五要逛夫子庙，要看花灯，要买花灯。这个南京正月十五过小年传说的是当年驻守在北京的燕王朱棣，朱允炆的叔叔，攻打南京篡了皇位，在南京施行暴政，（这是传说啊，到底咋回事，这是历史咱也是说说故事）当时南京的百姓在永乐元年正月十五举行灯会，以怀念朱允炆皇帝的宽政。场面热闹，赛过过年。
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这一开灯会，这一吃元宵，这一如过年，这一热闹还就留下了一个南京灯会，南京的小年。元宵成了小年，小年成了灯会。南京正月十五的小年，正月十五的元宵节，正月十五的灯会绝不可小视。那个热闹。真如过年。虽然好久没去了，不去也因为有那太过热闹的原因。
下面转发一段网上关于祭灶的内容。
祭灶，是小年这一天重要的活动，除了供奉糖瓜、糕点，还要换灶神画像。把旧的灶神画像揭下的同时，家家户户也都要"请"回来一帧新的灶王像。民间传说，每年小年这天灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。另外，据说大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
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