一场剧烈的火山爆发，让南太平洋岛国汤加成为了全世界的焦点。
许多人对于汤加会感到非常陌生，对于该国的足球就更是一无所知了。说起来，汤加可能是这个星球上男子足球水平最弱的国家了。
汤加是个仅10万人口的小国，人口少固然是其足球实力不佳的原因之一，但该国的另一个国情也是不能忽视的，他们是全世界第二胖的国家，有90%的成年国民处于超重的状态，仅次于同为南太岛国的瑙鲁。本来人口就少，大部分人还都是胖子，汤加足球选材的难度就可想而知了。对了，瑙鲁压根就没有开展足球运动。
顺带一提，在汤加的肥胖问题上，女性更甚于男性。根据WHO的数据显示，汤加女性的平均体质指数（BMI）为33.5kg/m²，冠绝全球。但是，汤加女足世界排名第91位（总共176队），远胜于汤加男足，看上去肥胖对于足球水平的影响其实也不见得有那么大。
皮塔·陶法托夫瓦应该是在世界上最具知名度的汤加运动员了，东京奥运会开幕式他身穿民族服饰登场，惊艳了全世界的观众。陶法托夫瓦是一位全能型选手，他的参赛项目包括皮划艇、跆拳道、越野滑雪。
在汤加国内，最受男孩子们欢迎的是橄榄球运动。至于足球，汤加男足的水平即使是在他们这种规模的小国，也足以称得上是臭，大洋洲杯至今已经办了10届，汤加男足愣是从未闯进过大洋洲杯的正赛圈，这成绩比中国男足还要来得稳定。
在国际足联最新一期（2021年12月）的男足世界排名中，汤加排名第199位，这已经是他们自2015年来最佳的年终排名了。汤加男足的世界排名，曾在2018年掉到过第211位，要知道国际足联一共也就211个会员，这可是名副其实的世界最菜。
在2001年举行的韩日世界杯大洋洲区预选赛中，汤加队0-22输给了澳大利亚队，这个比分打破了此前不丹队在亚洲杯资格赛上0-20输给科威特队的纪录，成为了国际足联正式赛事中最悬殊的比分。不过，这个纪录仅在汤加队身上保持了两天，澳大利亚队在两天后又以31-0战胜了美属萨摩亚队。
当前，国际足联世界排名垫底的球队是圣马力诺，该队排在第210位，之所以比汤加垫底时的排名要高，是因为库克群岛已经六年没有参加正式比赛，被国际足联移出了排名榜（被除名时排在第190位）。汤加队最近一次赢球，正是在2011年的世预赛中2-1战胜了库克群岛，而这已经是十年前的事情了。
实际上，汤加球迷接下来将很有机会时隔十年再度尝到赢球的滋味，闭关六年之久的库克群岛队重出江湖了，他们将与汤加队在今年3 月 13 日举行的卡塔尔世界杯大洋洲区预选赛上狭路相逢。但愿汤加尽早走出火山的阴霾，能够在届时派出球队再战库克群岛。
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