猎户的腰带着火了。
射电波段上的火焰星云（左）和马头星云（右上。比较暗淡，只能看到一个轮廓）。左上亮星是参宿一。ESO
射电波段和可见光波段的叠加。ESO
射电波段和红外波段的叠加。ESO
猎户座，从猎户“腰带”上的参宿一到猎户的“佩剑”，有一个巨大的分子云复合体。这个复合体横亘在距离地球1300至1600光年之间的太空中，是同类分子云团中距离地球最近的一个，其中包括了许多著名的天体，比如我们熟知的马头星云、猎户座大星云，以及火焰星云等。
这张火焰星云和马头星云的照片是欧洲南方天文台在射电波段上拍摄的。天文学家特意为其着上了鲜艳的橙红色，使得星云显得更加热烈奔放。
为特定波长的照片着色，其实是一种常用的科研手法。因为不同物质产生的电磁波长各不相同，为了确定特定的物质分布在哪些位置，天文学家常常会在特定的波段上进行拍摄，然后着以不同颜色加以区分。
色彩只是人眼对特定波长电磁波的主观感受，因此这样获得的照片本身其实没有色彩可言，也不是通常意义上的黑白。它只是反映了特定波长电磁波在拍摄对象不同部位的强度。
天文学家还经常会把不同波段的照片叠加在一起，产生一张非常绚丽的作品。这种绚丽的程度常常会超过肉眼所见，但它能够反映客观世界的真实构造，因此是一种更高维度的真实。
比如红外线可以穿透星际尘埃的阻挡，揭示出隐藏在星云内部的恒星等天体。而在可见光波段上，这些恒星往往是看不见的。
这段视频呈现了火焰星云和马头星云周边同一片天空区域在三个不同电磁波段：可见光、红外线和射电波上的差异。ESO
参考
Orion’s fireplace: ESO releases new image of the Flame Nebula
https://www.eso.org/public/news/eso2201/
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