加州大学戴维斯分校新近进行的一项小型随机试验表明，定期食用小份干枸杞子有助于预防或延缓中年人随着年龄增长而产生的黄斑变性（AMD）。该项研究发表在《营养学》期刊上。
AMD是老年人视力下降的主要原因，据估计在美国有1100多万人、全球有1.7亿人都受此影响。该研究的合著者、眼科与视觉科学系副教授格伦·姚（Glenn Yiu）介绍说：“AMD会破坏中心视域，影响阅读或看清人脸的能力。”
在试验中，13名年龄在45岁到65岁之间的健康参与者，每周吃五次枸杞子，每次一小把（约1盎司或28克），持续90天。结果显示，他们眼部的保护性色素，如叶黄素和玉米黄质的密度增加了。
作为对照，另14名研究参与者在同一时期服用一种用于眼部保健的商业补充剂，但并未出现此效果。
叶黄素和玉米黄质等可以滤除有害蓝光，提供抗氧化保护，这两个效果都有助于保护眼睛。
主要作者、营养生物学博士生李湘（音译，Xiang Li）说：“叶黄素和玉米黄质就像是你眼睛的防晒霜。视网膜中的叶黄素和玉米黄质含量越高，你得到的保护就越多。我们的研究发现，即使是健康的眼睛，这些光学色素也可以通过每天食用少量枸杞子来增加。”
论文作者李湘 | 图 UCD
此项研究受到了中医的启发。中医认为，枸杞子有明目之效。在中国北方长大的李湘对此十分好奇：“眼疾有很多种，而‘明目’到底针对的是哪种病呢？”
于是她研究了枸杞子中的生物活性化合物，发现它们含有大量的叶黄素和玉米黄质，而这些物质能降低AMD相关眼疾的风险；并且枸杞子中玉米黄质的存在形式也容易被身体吸收利用。
目前，对中度AMD的治疗会用一种叫做AREDS的特殊膳食补充剂，这种补充剂含有维生素C、维生素E、锌、铜、叶黄素和玉米黄质。但尚未有针对早期AMD的治疗方法。
姚教授表示，AMD的病因复杂、涉及多因素，包括遗传风险、年龄增长以及吸烟、饮食和日晒等环境因素。早期AMD没有明显症状，但医生可以在常规眼科检查中发现AMD和其他眼部问题。
姚教授说：“我们的研究表明，枸杞子是一种天然的食物来源，可以提升健康人群的黄斑色素，胜过服用高剂量的营养补充剂。我们下一步的研究将检验早期AMD患者服用枸杞子的效果。”
尽管研究结果很乐观，但研究人员表示，该项研究规模较小，后续还需要更多研究来进一步验证。
枸杞 图 | 摄图网
Reference：
https://www.mdpi.com/2072-6643/13/12/4409
编 译 刘 璇
排 版 杨 周
责 编 羽 华
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