当战术竞技“老大哥”PUBG选择免费

上线4年之后，PUBG免费了。

上个月刚结束的TGA颁奖礼上，Krafton官方宣布：原为买断制的PUBG将在本月改为免费运营，向所有玩家开放。游戏也将上线2.0版本更新，会从整体的UI界面到机制、模式上做出一系列改动。

同时，PUBG还会加入一套全新的新手教程，方便过去没有相关游戏基础的玩家从头学起。比如手把手的新手操作指南、训练赛玩法，以及改版之后的训练场等模式。

PUBG改为免费运营后，现有的玩家账号将会升级成名为“Battlegrounds Plus”的豪华版账号，并解锁相应奖励，这类账号也会面向其他玩家开放购买。

几年前，PUBG的走红掀起了业内战术竞技的热潮，它的成功启发了不少厂商先后推出战术竞技游戏，或是在正在运营的射击游戏里加入类似的玩法。

上线运营4年后，PUBG为什么要在这个时候免费？改为免费运营之后，这个曾经引领了品类的产品，又会有什么新的变化？

01 PUBG转向免费并不意外

PUBG免费运营的转变或许早有迹象。

游戏在此前有过几次免费体验周的活动。比如2020年6月，PUBG开启了首次免费试玩，去年8月，PUBG又一次开启了免费体验周，并且配文“人生总要吃几只鸡”。那时候就有外媒消息推测，这是转向免费运营的一个信号，官方将会根据免费周的玩家反馈，决定下一步走向。后续发展也果然如此。

不过即便没有免费周，PUBG转向免费运营的选择，倒也不算出人意料。

一款开启了品类阶段的一款产品为什么要改为免费，进一步来讲的原因或许还是“时代变了”。

PUBG开始流行——尤其是开始在国内流行的时候，Steam平台仍然处在用户群体快速扩张的时期，彼时买断制的PUBG，也很大程度上推动了Steam在国内大众层面的认知，玩家当中对此也有“吃鸡启动器”的调侃。不过在那个阶段，游戏98元（15美元）的价格，多少也成了一些玩家的上手门槛。

而今4年过去，PUBG的PC和主机版本共计售出了7000万，能够接受游戏的“付费用户”，应该说已经在最大程度上被覆盖了——但在这之外的“免费用户”则不然。

随着PUBG的兴起，2018年~2020年这几年间，国内外大小厂商都开始布局战术竞技游戏，几年里同品类的新品先后出现，典型的如《堡垒之夜》《Apex英雄》《使命召唤：战区》等，都凭借免费运营的方式触达了数以千万级的用户。

同品类里一些体量较大的产品，几乎都选择了免费运营+各类赛季通行证、外观付费项目的商业模式，这样的组合，也让游戏在玩家活跃、市场成绩上都有了强势表现。

免费游戏终究还是能纳入更多用户，《使命召唤：战区》“另起炉灶”的单款免费产品，帮助这个IP触及了更多用户，也让动视暴雪当期的财报颇为亮眼；《堡垒之夜》原本是PVE游戏，加入免费的战术竞技模式后，也对扩充玩家群体起到了相当明显的作用。

一些更近的例子，也在证明“games as a service"是大势所趋，比如《光环》新作因为附带了免费的多人模式而在Steam上广受好评；育碧这样很典型的传统买断制大厂，也在近年的财报中提及”接下来重点投入F2P类产品“，而他们的战术竞技新品，也同样选择了F2P的模式。

传统的PC/主机生态里，类似的例子越来越常见，同在射击大品类下，PUBG这样做不是一件很让人意外的事，也给了产品一个“重新出发”的契机。

02 让战术竞技更好上手

除了面向更广的人群，战术竞技在壮大的过程中也面临着一个问题，也就是怎么让这个从射击玩法发展而来的、略带硬核属性的品类，接纳更多缺少基础的、大众层面的玩家，甚至是转化非游戏玩家。

PUBG带火了战术竞技之后，为了适配更多玩家，不少同类游戏开始加入一些放低门槛的玩法设计，可能是简化的武器装备系统、可能是带有多种作用的队友语音标识……

虽然PUBG是偏向写实、硬核的风格，不太可能从武器装备等设定上做出类似改动，但对比早期版本，游戏在新手引导上同样可以适时地做出优化，也就是一款品类前期战术竞技游戏的重新出发。

于是，伴随着这一次免费化运营，我们看到PUBG也公布了一系列即将实装的更新，其中就包含全新的教学模式。

这一次更新后，教学模式将会加入基础训练、AI训练赛，以及大厅教学任务三个模块。基础训练会包含各种最基本的操作，移动、射击、拾取道具等。

AI训练赛则会让玩家与99名AI对抗，老玩家也能加入训练与之组队，向新玩家示范一些游戏的战术思路、临场应变。

这两项之外，大厅内的教学任务也可以有效指引新手玩家留意某些易忽略的细节，完成对应的事项并获取相应奖励。

与此同时，PUBG这次更新优化了现有的训练场，训练场加入了固定的枪械刷新、可以直接调整灵敏度的设定，方便玩家针对性地训练。还新增了单人专属的室内射击训练场，并配备有功能性的标靶，让玩家能更顺畅地练习压枪一类的精细操作。

看得出来，Krafton对于免费运营这件事的思路很直观：让更多的人能接触到PUBG，并且有一套更清晰的上手体验流程。

03 2.0的PUBG会走向哪里

一款买断制游戏在推出几年后转为免费，自然会有一些预见得到的变化。

随着门槛降低，PUBG势必会吸引一波新的用户涌入，一段周期内的用户活跃会有明显的上涨。对于新手而言，一款已经运营了数年的网游，目前有足够的内容以供体验，新上线的教学机制，也能保证他们不至于一上手就体会到玩家间游戏水平的明显差距。

同时，借着新玩家加入的契机，游戏也能以一种新的面貌呈现在老玩家面前，游戏的大厅界面、UI等翻新到2.0版本，还有一些其他涉及便捷操作的改动，应该只是一个开始。

而这次更新加入的无人机等战术装备，也多少透露出项目组对于丰富玩法的思路，在更大用户体量的支持下，PUBG或许会演变出其他的风格，拓展处更多对战玩法空间。

当然，在一些老玩家的立场来看，免费化多少也会对游戏现有的生态环境产生作用。一直以来，反外挂等问题都是射击游戏长线运营的头等大事。对此，Krafton也在公告中明确提及了免费账号在部分模式下的限制。

他们也清晰地认识到“免费后反作弊机制比以往任何时候都重要”，并且预告会针对这个问题单独推出一期公告。游戏刚上线的时候，这类问题曾经一直是PUBG最大的挑战，彼时还是“行业新人”的项目组，在玩法内容的设计、持续运营上或许都还略有欠缺。

如今游戏稳定运营了4年左右，他们积累了数年的经验和反馈，这些都通过2.0版本的更新公告有所体现。而在这样一个面向所有人开放的新版本里，这个堪称“战术竞技老大哥”的产品，又获得了一次重新出发的机会。

这一次，7000万的数据大概很快就会刷新成一个更高的纪录。