说起古代钱币，你想到的是不是这样的？
宋代纸币交子
秦半两钱
明银元宝
其中有一种钱币， 它既不是铜钱也不是纸币，它由铁铸造而成，更为特别的是，这种铁钱只能在湖南地区流通，而这就与当时特殊的历史背景及统治者的谋略有关了。
在中国的历史上，有一段大分裂时期，即著名的“五代十国”，在这一时期，湖南地区由武安军节度使马殷建立起了割据政权楚国，这也是湖南历史上唯一以长沙为中心建立的封建王朝。今天我们要讲的便是产生于这段时间里一种小众的铁质钱币——马楚王国的“乾封泉宝”铁钱。
首先我们了解一下“五代十国”是什么？五代是指公元907年唐朝灭亡后依次定都于中原地区的五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。十国则是指相近时期中原地区之外存在的前蜀、后蜀、南唐、吴越、马楚等十余个割据政权，它们被《新五代史》及后世史学家统称十国。其中的马楚政权就是马殷在湖南建立的地方割据政权。
五代十国前期形势图
马殷，出生于晚唐的乱世时期，由于他作战勇猛，才能出众。公元896年8月，唐朝政权命其为潭州刺史、判湖南军府事。公元901年，成为了武安军节度使，开始了他对湖南的割据。
公元907年，后梁国主朱温封马殷为楚王。到了公元927年8月，又被封为南楚国王，这一年，马殷“始开国，以潭州为长沙府，立宫殿，置百官，皆如天子制而微更其名”，于是，一个割据湖南，定都长沙的独立王国诞生了，史称"马楚王国"，这也就是我们展厅中说的，湖南历史上唯一以长沙为中心建立的封建王朝。
马殷沿用中原年号，采取“上奉天子，下抚士民”，对内平定乱军、对外抵御强藩等政策，并且采取保境安民的政策，使楚国的国力逐渐得到恢复与发展。
由于连年征战，社会经济混乱，铜矿资源得不到有效的开采，各割据政权铸铜钱较少，多沿用旧钱。公元925年，马殷也采纳大臣高郁的建议，沿用唐高宗时的乾封泉宝、乾元重宝钱，铸造铅、铁钱币进入流通领域。《十国春秋•楚》中记载：“同光三年（925年）冬11月…又铸铁钱，围六寸，文曰：乾封泉宝，用九文为贯，以一当十，流行境内。”1997年4月，在衡阳市区有线电视台西侧发现一窖藏的陶罐，内有马楚铁钱约100多枚；2000年5月，长沙市水运公司“穿山甲”号挖泥船在长沙湘江猴子石大桥南侧支流靳江河出口处采沙时，又发现马楚时期的乾封泉宝铁钱达3000余枚。这些都忠实的反映了其时大量铸造铁币的史实。
乾封泉宝钱铸于马殷在位期间（907~930年）
马楚时期的湖南，经济一度得到较好的恢复，当时的马殷采取了免征关税的大胆举措，使得外地客商和本地商人都愿意往来经营，同时大力发展茶叶生产和茶叶贸易，“听民摘山”、“听民售茶北客”，即让茶农自产自制，卖给北方的商人，且在湖南北上的交通线上，设置“回图务”（即商业货栈），将茶叶运往河南、河北出售，“于中原卖茶之利，岁入凡百万计”。另外包括木棉、甘蔗等农作物的种植也取得了不错的成绩。一时之间，周边商贾云集、贸易鼎盛。
当时的马楚政权规定在长沙城内不得使用铜钱，只能兑换成铅、铁钱，加上铅铁钱币笨重，携带不便，因此各地客商从外地带来的货物在湖南卖掉后，又会将这些马楚境外不能使用的铅铁钱币再次换成湖南本地货物贩运出去，而无法携带走铜钱，从而使得大量的铜钱可以留在境内，有效的促进了湖南地区的出口贸易，经济得到更大的发展。
目前长沙市博物馆收藏有部分五代马殷铁钱，传统的外圆内方，直径约3.8厘米，重20克左右。有的铁钱正面铸造有“乾封泉宝”四个字，顺时针旋读，背面是“天”、“策”、“天府”等字，有的铁钱正反两面则均无文字。这些铁钱 虽然锈蚀严重，但依稀还可以看出字体规整，八分书体特征明显，但也有部分铸造粗糙，字体变形，甚至有笔画漏铸现象，这些也都是由于不同的铸造时期，国力盛衰而造成的。
这枚乾封泉宝铁钱直径3.9厘米，重26.1克，
背穿上有一“天”字。
方圆小世界，俯仰大乾坤。闭馆期间也可以通过长沙博物馆的全景导览，走近这一枚小小的铁钱，了解一段厚重的历史。
本文来源：长沙博物馆
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