更新知觉信念，思觉失调症患者“先入为主”

文献：Bansal, Sonia, et al. "Association Between Failures in Perceptual Updating and the Severity of Psychosis in Schizophrenia." JAMA psychiatry (2021).

DOI：https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2021.3482

作者：肖本 | 封面：Haeun Jeon

患有思觉失调（psychosis）的人会经历幻觉（hallucinations），听到并无感知输入佐证的声音，或抱有难以用现实证据辩驳的妄想（delusions）。根据分层贝叶斯预测编码理论，思觉失调或许与过强的先验（strong priors）有关——患者会过度依赖已知的信息，而难以更新自己关于这个世界的信念，由此产生幻觉和妄想。不过，也有证据显示，在一些行为实验中，思觉失调患者会表现出“弱先验”，快速地改变信念。因此，不同“层面”（hierarchal level）中与思觉失调相关的先验强度或有区别。

近日，研究人员通过随机动点实验（random dot kinematogram，RDK）考察思觉失调患者的知觉更新能力（perceptual updating），为该层面上的“强先验”提供了一定证据。

- Bansal et al., JAMA Psychiatry -

如上图所示，在该实验中，人们需要判断一系列动点的最终运动方向。有时候，大致方向会始终如一（no-change trials），不需要在观察期间更新信念；有时候，动点图案开始的大致运动方向会与最终的运动方向不同，在半途经历90度的转折（change trials），因此人们需要利用新的感觉信息改变最初的判断。

- Bansal et al., JAMA Psychiatry -

在两组独立的实验中，研究人员均发现，与健康的对照组（HC group）相比，思觉失调患者（PSZ group）总体上正确率更低，且会表现出更多的失误（lapses，在此指的是由于分神或其他原因所导致的随机猜测，自数学模型推断得出）；更重要的是，患者有更高的概率汇报动点最初的运动方向，忽略动点随后所经历的90度转弯。这一“先入为主”的倾向体现了患者在知觉更新方面的不足，说明他们具有依赖先验知识胜于依赖感觉信息的倾向。另外，研究人员还发现，自陈量表中，在妄想强度（conviction）、现实扭曲（reality distortion）和幻觉方面得分更高者，也更有可能汇报开始时的方向而忽视最终运动方向。这说明，“先入为主”的倾向与思觉失调的症状严重程度相关。

总之，该研究显示，“强先验”在一类较为简单的知觉测试中亦有所体现，或为将来同样使用RDK来开展的动物模型实验提供了基础。不过，研究人员也指出，结合其他实验来看，思觉失调症患者在预测编码方面的问题也不可简单地用“强先验”或“弱先验”来一概而论；此外，虽然实验结果中发现了与症状严重程度的显著相关性，但效应值很小——这恐怕也是大部分其他思觉失调症相关研究的通病。