糟糕，美国大学正在大幅减少招收博士生，连藤校也一样(⊙o⊙)

准备申请海外博士学位吗？未来博士申请的难度可能比你想象中更高。

就连全球资金最充裕，给奖学金最慷慨的美国，也在疫情下顶不住了。

疫情影响下，美国众多大学正在暂停或减少博士学位的招生，这在本来就资金较少的社会科学类院系表现最为突出，毕竟，学校自掏腰包给出高达几十万美金的全额奖学金，支持一位国际学生来到学校，本身也需要付出大量的资金和人力成本。

学校开始减少招生是为了释放资金和减轻高校自己教职工的压力。但是有很多民众也在质疑这样饮鸩止渴的做法，指出在公共卫生危机中，我们需要更多的社会科学家，而不是更少。

普林斯顿大学社会学系最近宣布，要将下一届的博士生招生推迟到 2022 年秋天。学生们、社会学系的老师们一致投票通过了暂停招生决议。今年整个普林斯顿大学社会学系只录取了 14 名博士生。

纽约大学社会学系也制定了减少招收博士学生的计划。从 2021 年开始的接下来三年中，每年招收的博士生将从 9 名学生减少到 6 名，希望能够释放出足够的研究资金。

前些日子，哥伦比亚大学校报 Columbia Spectator 也针对本校博士学位大幅减少进行了特写报道。报道表示，“今年秋天以来，人文和社科领域将减少招收博士生担任教学助理。哥伦比亚大学决定减少社科类博士生招生，这一节省成本的决定使各院系开始考虑在未来几年如何更好地配置课程。”

我们就以哥伦比亚大学为例，来看看美国近期减招博士生带来的深远影响。

疫情加剧了人文和社会科学学科本来就缺乏研究资金的情况。随着外部资助机会的减少和毕业后终身教职机会的收缩，这些学科对大学来说变得既昂贵又脆弱。这样的情况在中国也不鲜见，立志在国内通过读博走入教职的“青椒”有多卷，新闻里连篇累牍。

去年，由于新冠疫情的爆发，哥伦比亚大学面临着 7 亿美元的损失。大学财政的两个重要收入领域被打乱了——哥伦比亚大学下属的医疗中心推迟了所有非紧急手术，临床收入大大减少，同时，支付全额学费的国际生很多没有恢复线下学习。国际学生学费的不确定性仍然是目前预算中最脆弱的影响因素。

为了节省开支，和其他美国高校财政最富裕的常春藤院校一样，哥伦比亚大学开始限制新教师的聘任，暂停了教职工旅行，停止涨工资和退休金。哥伦比亚大学还向哥大文理学院提供了 6200 万美元的援助，但这并不足以使文理学院摆脱财政短缺的尴尬。

对于给学生提供五年期博士全额奖学金的院系，哥大文理学院的行政部门做出决定——要么完全暂停招生一年，要么在两年内减少招生人数。暂停招生是为了节省支出给博士生的费用，因为这些学生通常由大学的津贴支持不需要支付学费。减少招生也能使资源集中用在现有学生身上。据哥伦比亚大学文理学院的系主任罗伯特(Robert Friedman)说，数学系与其他系不同，它接受了全面暂停招生，但同时额外拉拢资金来支持在读的博士生继续自己的学术研究。

本着支持在校学生的目的，哥伦比亚大学文理学院设立了一个专项奖学金 early career fellowships，以支持那些接受一年暂停招生的院系的毕业学生们，并在招聘冻结和终身职位减少的情况下，宣布开设为期一年的博士后岗位，给毕业博士生缓冲的机会。

暂停招收博士生对各大藤校的秋季招生有着深刻和直接的影响。所有决定暂停或错时招生的社科和人文学科，将缺少一批一年级博士生。

“博士生确实是系里创意的重要来源。”哥伦比亚大学政治学系主任吉格力(Gregory Wawro)说。博士项目的培养目标除了研究之外，就是培养学生在大学阶段的教学能力。至少，学校会在博士生学习的前几年学生们提供教学类岗位，比如课程助教。现在，如果没有一年级博士生，就会出现学生多老师少的情况。

不过，哥伦比亚大学的博士生招生放缓主要影响的是人文、社会科学、数学和统计学系，因为它们的博士生资助费用是全额由大学支付的。

与之形成鲜明对比的是学习理工科的学生，他们一旦进入到实验室工作，就会得到外部资助来继续他们的博士学习。

哥伦比亚大学物理系今年秋季有 11 名博士生入学，系主任迪米特(Dmitri Basov)表示，考虑到需要平衡去年超额录取的学生，这样的数字并不罕见。与本科生录取一样，研究生院无法预测接受录取通知书的学生的确切人数，这可能会造成录取人数不符合预期。

与此同时，英语系的招生工作也暂停了一年。尽管终身制英语工作岗位减少，但哥伦比亚大学英语系仍是美国常春藤院校中最大的英语系之一，平均有 150 名博士生，每批 18 人。团队规模一直是该系的一个难题，2019 年 5 月，当毕业生中还没有人找到终身职位时，这一竞争达到了顶峰。

哥伦比亚大学英语系主任杰妮(Jenny Davidson)历来主张减少招收博士生的数量，她说现在教师们一致认为未来该项目招收的学生不应超过之前招生规模的四分之三。暂停招收研究生可能无意中给了教师们时间来适应缩小博士生项目的想法。

她说，“首先，我们的学生越多，指导工作就越分散，就会有越多的学生得不到足够的关照。其次，如果英语专业博士生毕业的未来 - 终身教职本来就已经屈指可数，那么这么多的博士生毕业后到底要做什么工作？除了做高校教师这种传统的学术工作外，很多其他种类的工作也很好。人不一定需要一个博士学位。我们早就应该做出这种艰难的选择来削减我们的项目规模了。”

而哥伦比亚大学政治学和历史系主任则说，他们甚至不得不缩减一些研究生级别的课程，以适应学生数量的减少。预计，哥伦比亚大学历史系未来将减少 40% 的研究生课程。

哥伦比亚大学法语系主任兼研究生部主任麦德琳(Madeleine Dobie)希望在理想情况下该系能每年招收五名新的博士生，但和大多数院系一样，法语系决定接受暂停一年招生的做法。一部分是为了缓解学校的财政压力，同时也为了保护更多的学生免受疫情影响。

哥大院长办公室已经开始陆续招生，允许一部分学院和学科通过缓慢而严格的程序进行新一轮招生。在冻结暂停不招生期间，各部门也可以寻找潜在的申请人作为备选。2021 年，哥伦比亚大学有 12 名有终身教职的教师被雇用。

在所有的学科里，哥伦比亚大学的统计学是最早受招生限制直接影响的系之一，因为统计学博士一年级的学生就可以承担教学任务，现在没有那么多人可以教学了。

哥大统计系的教师 Zheng 表示，她所在的院系夏天一直在寻找合格的助教，在秋季之前才找到合适的人选。有近 6000 名学生注册了统计学课程，但博士生始终不足以满足该系的教学需求，因此该系在其包括硕士生和高年级本科生在内的所有学生中寻找助教人选。

招生工作的暂停鼓励了 Zheng 所在的院系将招聘助教的工作扩大到学校的低年级群体，同时 Zheng 预计至少在未来四五年内统计系还会继续这样做。除此之外，根据过去在硕士生和本科生助教方面的成功经验，她认为这种做法可能会一直存续下去。

在过去，教学团队是一个教授和一个博士生助教，但在未来，我们可能会见到更复杂的教学团队。你有一个老师，一个高级助教，还有初级助教，他们监督多个部分。初级助教可以像学生的同伴助教一样，提供更直接的支持。Zheng 说。“这是我们想到的一种利用学生数量优势来放大我们的努力成果的方式，但它同时也是一个机会。”

哥伦比亚大学政治学系也有类似的大规模招助教，但它接受了一年的暂停招生，同时规定博士生在第二年才开始教学该系正在研究让硕士生和本科生来做助教或大学其他专业的助教的可行性。例如，哥伦比亚大学校长 Lee Bollinger 在政治学系开设的《言论和新闻自由》课程就聘用了法律系学生做助教。

哥伦比亚大学艺术史系也决定今年秋季招生减半。

艺术史系主任巴里(Barry Bergdoll)说，今年秋季该系将招收往届惯例 12 名学生的一半。该决定主要是因为希望在研究生中延续一种各年级学生融合的文化，并培养一个更多样化的学生群体。据巴里说，耶鲁大学和芝加哥大学等名校的招生暂停使他的系在秋季招生过程中处于优势。

“我们面对着难以抉择的情况，”巴里说。“我们收到的申请数量大幅增加，但录取名额却减少了。我们认为这将是极为杰出的一届。”

哥大法语系目前对新教授的需求并不迫切，因为终身教职的教师一般会教授更高级的课程。而过去博士生通常教授的语言学习课程，可以由讲师来代替。与按课程收费的兼职教师不同的是讲师是有工资和福利的。“很明显，几年后，我们在语言课程教学方面会出问题，因为我们缺少一届博士生。而那时，我们将不得不雇用兼职教师甚至是讲师来教授这些课程。”

哥伦比亚大学英语系主任杰妮说，她支持雇用更多的全职讲师，或让研究生以两倍的报酬教授两门课程。英语系的大型讲座型课程很少，博士生主要负责帮助核心课程的工作人员。她担心的不是目前由讲师负责的教学比例偏高，而是终身教职的教师和大学该如何持续支持这些人。包括在未来为讲师们提高工资，减轻教学负担，以及提供休假研究的机会。

她说，“我们都不喜欢这种类似临时工的做法。同时，从本科生的角度来看，这真的不仅仅是对教学质量的担忧。更是关于工作条件和教员报酬公平性的忧虑。”

并非每个部门都认为雇用更多讲师是一种解决方案。

化学系主任汤米(Tomislav Rovis)说，该系有以多年合同任命的半永久性讲师，但他们只能帮助完成该系的教学任务。化学系去年和今年都没有被允许雇用新的终身教授，目前急需要填补其研究方面的漏洞。“一般雇用讲师是因为有教学需求。”汤米说，“但雇佣终身制教师看似是为了教学，实际上则是为了研究。坦率地说，期望一个教了 5 年甚至 10 年课的人能够在研究方面有竞争力，是很不公平的。”

在科研领域，因为投资新实验室和研究相关的费用，一个终身职位的成本可能会很高，有时甚至达到数百万美元。据汤米说，校方希望在疫情期间不要承诺如此高的成本，这影响着他的招生。相对于那些正在为大型或基础课程寻找合格的助教的人文学科，化学系的师资足以应对这些课程。他们被允许在秋季招收一批博士生，并成功录取了 25 名学生。这正是他们想要的数量。

汤米说，鉴于目前发展中地区的情况，停止招聘的一个长期影响可能是该院系竞争力和吸引顶尖学生的能力的下降。“为了保持院系的健康、强大和活力，你总是希望有年轻人加入，任何延迟都会是一种负面的干扰，”汤米说。“任何延迟招生，都会牺牲一定的成本。”

暂停招收博士生的影响将在未来几年全面显现，而教师招聘的冻结也许会产生更大影响。现在，各系管理层最关心的是如何帮助现有的学生和教师适应新的学年，因为疫情仍然威胁着美国各大高校的财务风险，并影响着他们的身心健康。

由于疫情，原本大学中微妙的平衡被打破了，但每个部门都高度意识到了自己所处的环境。我们面临的挑战是如何制定策略来克服这些困难，特别是要应对一年级博士生的缺失，同时还要保持哥伦比亚大学师生的学术声誉。

“我们必须进行讨论并准备可行方案。我们需要维持我校既有的标准，COVID 影响着整个世界，但对此，我们必须应对挑战并为之计划出解决方案。”

超艰难申请季如何有策略地申请？

扫码，开始一次申请咨询吧

灯塔助理 Leo 微信号：leolighthouse

灯塔学院咨询电话 010 6518 7867

2021 - 2022 最新录取案例故事集

作者 / Talia Abrahamson

编译 / 灯塔学院实习编辑 Echo

每一篇优质内容均为原创推送

这件事，灯塔学院已经坚持了 4 年

右下 戳在看， 右上 戳【…】分享

谢谢你支持灯塔的原创内容