江苏“经济强”众所周知，而苏州更是其中翘楚，以2020年为例，苏州是唯一一个地区生产总值破2万亿元的地级市。
发达的县域板块是构成苏州强大家底的根基。凤凰网江苏观察到，在2021年赛迪顾问县域经济研究中心正式发布的《2021中国县域经济百强研究》中，苏州下辖的昆山、张家港、常熟、太仓4县市全部跻身十强。
作为苏州下辖区县中的“长子”，昆山在苏州一众县市里也是表现亮眼，素有“最强县级市”之称。将目光聚焦在昆山，凤凰网江苏发现其下辖的玉山镇的不平凡之处。根据《2021年中国中小城市高质量发展指数研究成果》显示，玉山镇位列“2021年度全国综合实力千强镇”第一。
而30多年前，玉山镇还是苏州排名垫底的一个平凡小镇。那么，从排名垫底到全国千强镇之首，玉山镇到底做对了什么？
撰文/孙苏皖
审校/高玲
向外向型经济转变
过去玉山镇的发展是典型的传统苏南模式。上世纪八十年代，玉山镇主要是以乡镇企业带动发展，但同时也存在“产权模糊、政企不分、乡镇企业布局零星分散、经济增长过于粗放、生态资源消耗过大、过于依赖国内市场和内生资源、开放程度不高”等一系列问题。
90年代是一个关键节点。《新苏南模式：乡村振兴的一个解释框架》一文所表述，20世纪90年代后，随着改革进程的加速、市场经济的发展以及国家沿海开放战略的实施，江苏确立了以苏南地区为中心的沿江地区开放战略，同时受到上海浦东经济发展的辐射影响，苏南地区逐步形成了以“外向型”发展为核心的新的区域发展模式。随着“三外”（外经、外贸、外资）的迅速发展，对外合作、海外投资、对外贸易成为苏南地区经济增长的新路径。
玉山镇抓住了时代所赋予的机会，凭借紧挨上海的优越地理位置，积极主动承接来自上海的辐射。根据昆山市人民政府官网的一条2006年旧闻显示，“外向带动战略是玉山经济工作主战略，该镇积极贯彻市委、市政府招商引资总要求，始终将招商引资作为龙头工作，积极参加南方招商周，香港、日韩和欧洲等大型专题招商活动。”玉山镇积极作为带来的结果是2006年上半年玉山镇新增注册外资4.33亿美元，到账外资1.45亿美元，在当时可谓鹤立鸡群、表现抢眼。此后，外向型经济成为玉山镇发展过程中的重要标签。
敢干敢闯，前瞻性布局
玉山镇能够成为全国千强镇榜首，最主要是因为它拥有昆山高新技术产业开发区。2012年，昆山高新区、玉山镇“区镇合一、以区为主”，这标志玉山镇作为“华夏第一镇”实现了向国家级高新技术产业开发区的华丽转型。
昆山高新区规划面积118平方公里，前身是1994年经国家科委批准的昆山国家级星火技术密集区；2006年成为省级开发区；2010年升级成为全国首家县级市国家高新技术产业开发区，重点发展新一代电子信息技术、机器人及智能装备、小核酸及生物医药三大支柱产业。
谈及小核酸及生物医药产业就要说到玉山镇的“敢干敢闯”精神。小核酸技术是通过短双链核糖核酸特异性抑制基因表达治疗疾病的技术，被《科学》杂志和美国科学促进会评为2002年十大科学成就之首。
昆山小核酸及生物医药产业园创建于2008年，当时这个产业还不为人所熟知，在一个县级市的小镇发展小核酸产业显得异常艰巨。但昆山高新区坚定发展小核酸产业的初心，用发展的眼光、超前的思维规划小核酸制药之路。
经过十多年的积累，昆山小核酸及生物医药产业园形成以小核酸产业为旗帜、创新药物、医疗器械和生物材料等方向共同发展的生物医药产业发展格局，园内半数以上企业实现社会资本引入，总估值已逾三百亿元。
小核酸及生物医药产业仅是昆山高新区发展的其中一个缩影。昆山高新区还推动新一代电子信息产业跨上千亿级台阶，机器人及智能制造产业突破400亿元，持续支撑地区生产总值迈上900亿元台阶，2020年高新技术产业、新兴产业产值占规上工业总产值分别达64.8%和69.9%。
从排名垫底到全国千强镇之首，玉山镇的发展之路值得其他小镇学习与借鉴，只有抓住发展机遇，充分利用自身优势，敢干敢闯，才能不辱使命、不负时代。
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