我们常说“手是女人的第二张脸”，虽然大家往往把保养的重点放在脸上，但事实上，手受到的伤害远比脸要多得多，“人老先老手”就是这个意思了。
对于新时代的女孩们来说，拥有纤纤细手是梦寐以求的，但是骨骼的发育早早就结束了，那怎么办呢？唯一的办法就是延长指甲来提供好的视觉效果，在这一诉求下，美甲业在近几年发展得是风生水起。
可你能想象得到吗，如果把时间倒退到数百年前的清朝，能够有资格开一家美甲店估计也就只有深居后宫的娘娘们了，为什么这样说呢？
一、一个小玩意背后的意义
1、影视剧中的细节
我们在看清宫剧的时候，应该都能发现一个细节，这些皇帝的嫔妃们在无名指或者小指上都会有长长尖尖的护甲，上面雕刻镶嵌了很多宝石和黄金。
如果心再细一点，就能够在《甄嬛传》和《如懿传》中发现，不同出身，不同等级的妃子，她们手上的护甲是完全不一样的。说一个细节吧，《如懿传》中弘历还是王爷的时候选老婆，当时青樱出场的时候手上就有护甲，而其他格格都没有。
在整部剧中，如懿在不同时期都有不同的护甲，一开始的银雕花护甲，成为妃子后的宝石护甲，打入冷宫时都被脱掉，换成只有景泰蓝的护甲，后来成为皇贵妃，就成了全部镶满宝石的护甲了。
按说她在格格的时候应该是不能佩戴的，被打入冷宫的时候就更没有资格佩戴了，甚至在生活上也有很多事情要亲力亲为，这带着护甲也十分不便，那么她坚持的原因是什么呢？可能很多朋友认为是爱美之心，其实不是，这就是身份的象征。
在出场的时候她就和别人不一样，因为她出身于显赫的乌拉那拉氏，她的亲姑姑是当今母仪天下的皇后，所以她才有资格随时随地的佩戴护甲，即便后来落魄了，这份骄傲也不能丢掉。
纵观有清一朝，嫔妃的护甲其实就是身份和地位的象征，是她们奋不顾身去保护的。
2、护甲的演变
事实上，这种特殊的装饰品并非是满清贵族发明和使用的，根据考古资料显示，在汉代的一个墓葬中，就出土过金质的护甲，它由上而下都是由轻薄的金片弯卷而成的，以螺旋形态不断向上延伸，甚至可以随意的去调节自身的长度。
这是因为在清朝之前，女子们虽然有留指甲的习惯，但白天一般是不佩戴护甲的，只有在晚上睡觉的时候才会戴上，以防止不小心将指甲弄断。
《韩非子》中记载，战国时期，韩国的国君韩昭侯身边的近臣都留着长长的指甲，由此可见，最早的时候留指甲并非是女子的“专利”，而是男女共有的一种习惯。
究其原因，一是汉民族一直深受儒家文化的影响，认为身体发肤受之父母，不能轻易的损伤，二是古代统治阶层一般都不愁吃喝，指甲自然会越长越长，反正又不用劳作，留着反而很美观。
二、“好看”的指甲有多难留
1、必要的条件
到了明朝中后期，护甲就开始在后宫普及开了，但是并没有规制上的严格要求，到了清朝，后宫中就有了“留甲热”，这其实也和满洲贵族的服饰特点有很大习惯。
满洲人的传统发饰是“两把头”演变过来的“旗头”，整体比较宽大，女子们穿的也都是类似旗袍的服装，比较宽大，脚下踩着花盆底增加身高视觉冲击力，这种审美之下，如果把手伸出来是胖胖的、短短的，那岂不是很难看？
所以明朝后宫中留下的护甲就被满洲人给利用了起来，并很快成为了一种潮流。但有意思的是，清朝的妃嫔们很快就发现这个小玩意不只是衬托美丽那么的简单。
像皇后、贵妃这个级别的女人，自然身边不缺侍候的人，也有大量的银子可以花，大量的赏赐可以享用，她们把指甲留起来，也是本着怎么奢华怎么来。
到了比较低的答应、常在这样级别的，家庭背景不强大，身边没多少仆人，月俸也很少，甚至还要不定时参加劳动，这个时候自然留不起指甲，也戴不上好看的护甲了。
其实不少女性朋友应该有体会的，留指甲可不是个轻快活，而根据记载，清朝妃嫔的指甲一般都在三寸左右，一寸相当于3.3厘米，这对于现代人来说根本是很难做到的，即便是努力的留，一旦保养不到位或者一个不小心，指甲瞬间就会断掉，长期保持的难度可想而知
2、费时费力的保养
嫔妃们刻意留着指甲，就需要注重保养，每天晚上要把手放到温水里进行浸泡，等软化后再用银质的小钳子慢慢的矫正和修护，裁剪成流行的款式，再涂抹上比较高档的花汁进行染色。
为了保证指甲呈现出晶莹圆润的状态，妃嫔们也很注重自身的营养补充，有时候还会突发奇想的研发出专门用作指甲保护的“养生餐”和“养生茶”食用。说实话，能够做到这一步，没点资产上的硬实力是玩不转的。
随着时间的推移，清朝后宫服饰方面的制度和体系逐渐完善，对于不同等级的妃嫔应该佩戴什么样的护甲有了严格的限制和要求，所以对于深居后宫中的女人们来说，这就正儿八经成了身份地位的象征。
像晚清“垂帘听政”的慈禧老佛爷，她的指甲最长的时候就到达过七、八寸长，也不知道平时生活方不方便。
当然了，对于后宫的其他嫔妃来说，平日里研究一下怎么留指甲，怎么保养指甲也算是不错的事情，毕竟她们大都在十几岁的时候就被冷落在了后宫之中，这也算是给枯燥的日子增加点乐趣吧。
文章作者：大慧
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