如果尼加拉瓜修运河，可以取代巴拿马运河吗？

大家都以为是洪都拉斯送出大瓜的时候，尼加拉瓜突然站出来，送给大家一个意外且惊喜的大瓜。

洪都拉斯曾几次参加过世界杯，有些朋友对洪都拉斯不算陌生，但对于尼加拉瓜，大家可能还不是很熟悉。尼加拉瓜在哪呢？其实就在洪都拉斯的隔壁。尼加拉瓜是北美洲国家，有时也认为是中美洲国家。

所谓中美洲，就是北美墨西哥至南美哥伦比亚之间的狭长陆地，共有七个国家，除了伯利兹讲英语，危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马均讲西班牙语。尼加拉瓜介于洪都拉斯与哥斯达黎加之间，面积约13.04万平方公里，人口截至2020年为约662万。

尼加拉瓜介于太平洋和大西洋（加勒比海）之间，和其他中美洲国家相比，尼加拉瓜在地理上最大的特点，就是拥有在中美洲少见的大湖。尼加拉瓜首都马那瓜的北端是面积约1041平方公里的马那瓜湖，往西南不远处就是中美洲最大湖，面积约8264平方公里的尼加拉瓜湖。尼加拉瓜湖的肚子里，还有一个面积巨大的湖中岛，面积约400平方公里的奥梅特佩岛。

尼加拉瓜原是印第安人的家园，公元1524年，西班牙开始在尼加拉瓜殖民。直到1821年，尼加拉瓜才宣布从西班牙的殖民统治下独立，1839年正式建立国家。

在如同葫芦娃七兄弟的中美洲，尼加拉瓜和一个国家的关系相当微妙，这就是巴拿马。众所周知，巴拿马之所以全球知名，自然是因为那条全球知名的巴拿马运河。巴拿马运河连接太平洋和大西洋（加勒比海），极大地缩短了从太平洋沿岸至大西洋沿岸的距离，其作用和苏伊士运河一样。虽然战略价值逊于介于欧亚非三洲的苏伊士运河，但巴拿马运河的战略价值依然可以用无价来形容。

巴拿马可以说是一个建立在运河收费站的国家，但巴拿马运河却是由美国修建的，美国一直控制巴拿马运河，直至1999年才还给巴拿马。在修建运河时，当时的开凿地点其实有四个，距离最狭长的巴拿马地峡只是其中之一。然后四个目标去掉两个，一个是巴拿马，另一个就是尼加拉瓜。也就是说，尼加拉瓜在修建运河的竞争中败给了巴拿马，巴拿马从此天下知名，名利双利，尼加拉瓜则眼睁睁巴拿马发财，气都没地方气去。

就两个大洋之间的地理宽度，尼加拉瓜比南边的邻居哥斯达黎加还宽很多，为何尼加拉瓜有可能修建运河呢？因为一条河和一个湖。一个湖是尼加拉瓜湖，一条河就是从尼加拉瓜湖东岸流出向东流淌汇入加勒比海的圣胡安河。

巴拿马地峡（南北方向）确实是中美洲最狭窄的，只有61公里，但这61公里是陆地，而尼加拉瓜南端有水路。早在十六世纪（1501年至1600年）初，西班牙人就打算在中美洲最狭窄的这段陆地修建运河以沟通两个大洋。当时没有相对先进的技术，这个计划只好搁置下来，直到西班牙于1814年下定决心。

巴拿马运河实际上就是在这61公里的两洋距离间凭空挖出一条水道，工程量可想而知的大，而尼加拉瓜修建运河则有现成的水道。圣胡安河长度约198公里，加勒比海的船只进入圣胡安河后，通过尼加拉瓜湖，然后经过宽阔的湖面，驶到尼加拉瓜湖北岸，经水路通道进入马那瓜湖，湖西岸距离太平洋沿岸不到40公里。还有一条路线是船只驶到尼加拉瓜湖西岸，这里距离太平洋沿岸只有20多公里，都短于巴拿马运河要挖的61公里，不仅修运河成本低，而且运费也低。

经过各种角度的考虑，运河最终选择了巴拿马。其中一个重要的原因，是美国认为尼加拉瓜的火山太多，在这里修建运河是非常不安全的。而在美国放弃在尼加拉瓜修建运河之前，两国已经签署了修建运河的意向书。最可笑的是，是尼加拉瓜自己砸了自己的锅。当时通信条件不发达，美国的老爷们并不知道尼加拉瓜国内有火山，还是尼加拉瓜本国发行的一张带有火山喷发的邮票，被美国的竞争对手法国寄给了美国的老爷们。美国人吓了一跳，美国指望运河赚大钱，怎么可能在火山脚下玩生死大冒险，就否定了尼加拉瓜运河的计划。

尼加拉瓜没能修建运河，对尼加拉瓜的经济影响是不言而喻的。因为坐拥这条无价的运河，巴拿马可以说凭空而富，人均GDP达到1.23万美元。尼加拉瓜呢？自然条件相当不错，可人均GDP只有1905美元，只略相当于巴拿马人均的六分之一，你说尼加拉瓜人的心里能平衡？尼加拉瓜是个农业国，没有工业，只有种地才可以图存，比如棉花、香蕉、咖啡、甘蔗。如果尼加拉瓜当年能修建运河，尼加拉瓜的农牧产品可以直通全世界。也许在尼加拉瓜人看来，巴拿马这人均约1.23万美元，本是属于尼加拉瓜的。

21世纪初，尼加拉瓜决定修建尼加拉瓜运河，但复杂的国际形势，决定了这条运河的命运不会是一帆风顺。如果尼加拉瓜排除千难万难，修好了运河，肯定可以分流巴拿马运河的货物类，如果过路费比巴拿马便宜，是有可能取代巴拿马运河的。