加里波第号航母：从冷战遗孤到大航天时代的急先锋

作为曾经的全球最小航母，加里波第号已为意大利海军服役36年时间。从最初的反潜/反舰平台，到堪称标准化的中等舰队核心，乃至晚期的由海到陆实验基地，都能很好的完成任务。甚至在即将退役之际，还传出可能被改造成火箭发射平台。

倘若这个大胆的计划能被付诸实施，无疑会让加里波第号的历史地位获得额外提升。在当代海军的战术进化历程之外，再开辟出一条别样的传奇之旅。

1937年的法律限制 让意大利海军只能在二战中寻求空军救济

事实上，加里波第号的百变生涯，起始于二战爆发前的1937年。当时的墨索里尼政府，非常偏袒由领袖女婿执掌的空军部门，故而希望将航空领域的科研成果、资金配置与战术地位都圈定起来。加之意大利本身就是轰炸机控权论的发源地，便为海军量身制定了一款“紧箍咒”：限制他们对绝大部分固定翼航空器的控制权。

从短期效应来看，意大利无疑为这项愚蠢的决定付出过惨痛代价。海军因限制令而不可能发展航母力量，只得任由崭新的水面舰艇遭英国对手蹂躏。特别是在对方有海军航空兵压阵的情况下，几乎完全处在被吊打的尴尬境地。即便原先的王国政府在二战结束被推翻，脱胎于原有队伍的军事决策层也没能及时进行修正。

可搭载6架直升机的 维内托号巡洋舰（左）

从长期效应来看，冷战中前期的意大利海军也只能靠直升机来弥补缺憾。为此，他们先后建造了2艘安德烈-多利亚级和1艘维内托级直升机巡洋舰，充当北约地中海反潜大队的中枢核心。尤其是后者，可单次搭载多达6架中型反潜直升机，足以在本方编队的外围建立低空搜索网络。至于同样要紧的海上制空权争夺，则只能寄希望于美军第6舰队的航母，以及来自陆上机场的空军伙伴。

然而，苏联海军在70年代的井喷式发展，很快就让北约和意大利人都感到有些力不从心。尤其当红海军的基地扩展至叙利亚和也门，对方就不能寄希望于单纯的封锁博斯普鲁斯海峡或爱琴海水域。同时，苏联海军的航空兵队伍也在日益壮大，拥有大批蓄势待发的岸基轰炸机与基辅级航母搭载的雅克38垂直起降战机。前者可以从中高空位置攻击水面舰艇，后者也能对执行反潜任务的直升机或巡逻机构成威胁。这就让美军航母上的舰载机压力剧增，急待其他盟国的海军替自己进行分摊。

以反潜母舰起家的 加里波第号航母

于是，意大利人叫停了第2艘维内托级直升机巡洋舰，转而寻求用配有全贯通甲板的轻型航母予以替代。我们后来所见的加里波第号航母，便是在这样的大背景下孕育而生。得益于冷战时代的恐怖急迫感，该船自1981年下水后，又只用4年时间便完成了全部栖装、测试工作。最后在1985年交付意大利海军使用，并立即成为舰队的旗舰，常驻亚平宁半岛南部的塔兰托港。此外，仅有10000吨出头的标准排水量，让其在全球最小航母的位置上霸榜10年之久。

不过，当时的意大利尚未废除旧时代条例，从而限制了军方对加里波第号的潜力挖掘。毕竟，同为北约盟友的英国和西班牙，都为本国的轻型航母配置了垂直起降战机。墨守成规的意大利人却无法紧随其后，只得继续为自己的新旗舰配备18架直升机。如果考虑到加里波第号的设计初衷只是替换老旧巡洋舰，这样的不完美也并不要紧。所以，在该船的服役初期，甚至还配有8枚奥托马斯反舰导弹和2座三连鱼雷发射管，大有一言不合就亲自干架的冲动架势。演习中也会为盟友的垂直起降战机提供落脚、加油服务，显然是为日后的升级做足准备。

加里波第号航母上AV-8B垂直起降战机

到了1989年，源自纳粹时代的陈旧条例终于被废除，让海军可以购买自己的固定翼战机。同时，意大利人也积极参与美国麦道公司的新一代鹞式飞机计划，捣鼓出具备超视距空战能力的AV-8B Plus。只不过等这批新飞机降落到加里波第号航母，作为假想敌的苏联早就分崩离析。尽管红海军还有大批装备遗留在塞瓦斯托波尔，但黑海北岸已基本是乌克兰人的领域。

随着冷战时代落下帷幕，几乎所有国家的海军都进入迷茫阶段，并在不知不觉中开启了新一轮转型之路。加里波第号原本是以反潜为本职工作，如今也被迫参与进各类陆上冲突。比如在1999年的科索沃战争中，该船上搭载的AV-8B就先后进行了30次轰炸任务。后来在2011年的利比亚战争中，加里波第号上的舰载机中队又陆续执勤1221 小时，向忠于卡扎菲的部队投放过160枚制导炸弹。此外，还参与过2001年的阿富汗战争，从而见证了强大海上力量对一个内陆山地国家的深入打击。

2002年 在印度洋支援阿富汗前线的加里波第号

当然，后冷战时代的军事锤炼，还是折射出加里波第号的诸多先天不足。因为是着眼于地中海环境设计的反潜航母，所以区区13630吨的满载排水量似乎已足够好用。但当需要搭载AV-8B战机或各类重型直升机后，空间不足的危害便立即显现出来。自身的结构限制，也让前部飞行甲板只能进行有限度的上翘改装，从而限制了战机的短距起降效率。

正是基于上述原因，意大利人很快又推出了有28000吨排水量的加富尔号航母，以便更好操作由F-35B、EH101和NEH90组成的新式舰载机队伍。加里波第号则在2009年卸下旗舰身份，继续在部队中扮演起万年老二角色。但意大利海军的革新步伐也远未停止，更新的特利亚斯特号两栖攻击舰已于2019年底下水。因此，服役长达36年的加里波第号航母，也将在2022年被替代。由于目前暂无潜在买家，这艘老船的一生似乎是会以废旧钢铁结束。

加富尔号与前辈加里波第号结伴航行

有意思的是，向来低调的意大利航天产业，似乎有机会来扭转加里波第号的凄惨结局。在2021年3月，一项大胆的计划被媒体公之于众，大意是将旧航母直接改造为移动的海上火箭发射平台。

毕竟，总部设在罗马附近的火箭制造商Avio公司，向来是欧洲航天局的重要技术骨干。大名鼎鼎的阿里纳斯系列重型火箭，就选用该企业在意大利制造的推进器升空。21世纪初研制成功的织女星轻型火箭，也是Avio公司的得意之作。如今又逐步发展出可重复使用的商业载具，自然需要更符合自身定位的发射环境。

欧洲航天局的织女星与阿里纳斯火箭 都离不开意大利发动机

简单来说，所有国家都期望能到贴近赤道的低纬度区域发射航天器。这样就能最大化的利用地球自转速度，并尽可能为运载火箭节省燃料和自重负担。所以，美国人将发射场建在佛罗里达半岛的卡拉维尔角、日本人将发射场设在最靠南端的种子岛、中国也有海南的文昌发射基地，欧洲航天局更是把场地建造于毗邻赤道的法属圭亚那。至于私人性质的Space X 公司，也不断尝试在海上利用无人平台操作猎鹰系列火箭。

如此看来，意大利人的计划就不算是空穴来风，加里波第号航母的结局也充满变数。目前，Avio公司的可回收火箭计划，刚刚推进至部门关键组件，尚不能与Space X的猎鹰相提并论。但也完全可以利用现有的织女星火箭，改造出适于低成本商业发射的轻型廉价火箭。然后再利用旧航母为移动平台，运送至赤道水域发射，从而在成本上与美国对手一争高下。此举又能让意大利本土的航天业，摆脱以法德为绝对核心的欧洲航天局压制。

Space X 的海上无人发射平台

或许在不久之后的某一天，我们就能目睹运载火箭从航母上发射的盛况。未来的读者回顾这些关键瞬间，也能明了大航天时代的确定到来......