《黑暗之魂》获金手柄奖「史上最佳终极游戏」，先前介绍的《艾尔登法环》也获得「最受期待游戏」。身为魂系累计游玩时数超过两千小时的玩家，这篇文章来聊聊魂系游戏的特殊之处，并提供说明协助新手选择适合自己的魂系游戏。
「魂系游戏」一般指FromSoftware发行的一系列动作RPG，包括《恶魔之魂》、《黑暗之魂》三部曲、《血源诅咒》、以及《只狼》和即将上市的《艾尔登法环》。这些游戏的共同点是借由良好的设计和合理的困难，让玩家感受自身知识和技术的进步，来体验游戏进展的成就感。
魂系游戏当然有角色成长机制，血量、攻击力、战斗方式都能改变，但对于魂系玩家来说，真正的经验值是累积在玩家身上，游戏角色的成长只是增加容错率。要是玩家真的熟悉游戏，完全不升级也能通关。这种游玩挑战为玩家提供内在动机，让玩家为自己的成长而高兴，得到更有质量的游玩体验。
自2009《恶魔之魂》以来，不同的魂系游戏开创不同故事背景和战斗方式，但从来没有离开上述核心体验。这件事情本身令人惊讶，而且FromSoftware达成这件事情的方式也令人惊讶。魂系游戏必须提供困难的战斗，才能激发玩家的潜质和成长，在这样的限制之余，制作组依然能创造出各种不同的战斗方式。
兼具游戏性、演出和深度的多元战斗玩法
《恶魔之魂》和《黑暗之魂》拥有强势的盾牌，只要角色的「耐力」足够，往往可以百分之百挡住物理攻击，《血源诅咒》没有这种防御好康，但有快速回避具无敌帧的「垫步」动作，虽说并不是非得这样玩不可，但从角色能力的差异就可以看出《魂》系列鼓励玩家持盾稳扎稳打，《血源诅咒》则鼓励灵活迅捷的战术。
在《魂》系列里，持盾反击将敌人打出踉跄的「盾反」和从背后发动的处决攻击「背刺」是玩家对敌人造成大量伤害的常见手段，这些手段都跟持盾、绕背等比较消极的战术有关。然而在《血源诅咒》里，「盾反」变成了「枪反」，玩家不再以盾拨开敌人的攻击，而是在敌人攻击的恰当时机开枪来打出踉跄。《血源诅咒》的枪反和特殊的打击回血设计，鼓励玩家积极进攻，造就更快的战斗节奏。
若说《魂》系列强调防御，《血源诅咒》强调攻击，《只狼》可说巧妙化防御和攻击为一体，在战斗中玩家需要视情况以恰当节奏架刀防御和出刀攻击，这些正确反应的演出结果会是一连串的精彩对刀，玩家俗称「打铁」，顺着铿锵和火花，敌人的「躯干值」逐渐归零，进入可以处决的状态。跟《魂》系列和《血源诅咒》相比，《只狼》的战斗和传统动作游戏的战斗玩法最不相似，反而会让人想到节奏游戏，但它们都用恰当的设计演出了恰当的战斗风格，让玩家在克服挑战的同时，能化身成重甲持盾的中世纪骑士、身穿大衣双手持不同武器的猎人，以及用一把武士刀就能应对所有情况的忍者。FromSoftware在同一个精神底下把近身战斗玩出花来，带给玩家前所未有的体验。
FromSoftware从未令玩家失望，从《恶魔之魂》到《只狼》，每款游戏都设计良好能玩上数百小时。考虑到它们各自提供不同的战斗玩法，这尤其难得，可以说FromSofware乐于冒险开创，而且目前都成功。就连并非宫崎英高监制，以至于在怪物设计、敌人安排和地图配置上受到玩家抱怨的《黑魂二》，若放在一般动作RPG里比较，依然是上乘之作。可以说：只要是FromSoftware做的魂系游戏，就算对内容一无所知，我也还是会买的。
当魂系地图遇上开放世界
魂系游戏的地图承袭「银河恶魔城」精神，以峰回路转的路线和捷径著称。玩家从安全的营火出发，经由阴暗小巷潜入城堡，受凶恶的敌人追赶，穷途末路之际发现了小门，一打开又回到了营火。我自己最喜欢的路线，包括《血源诅咒》的「雅南中部」和《黑魂三》的「幽邃教堂」。此外，魂系游戏虽然一直都不是开放世界，但自《黑暗之魂》一代开始就已经有让玩家自己探索和选择路线的玩法。
《萨尔达传说：旷野之息》已经告诉我们，对于开放世界来说，优秀的地图设计有多重要，而就2021年11月的封测体验来说，《艾尔登法环》也有意在探索玩法方面朝《旷野之息》接近，并且基于开放世界的特性，非常有机会成为对新手最友善的魂系游戏。
唯一的问题就是，在2022年2月25号之前我们玩不到《艾尔登法环》。那这段时间要干嘛？我认识的一些魂系玩家制定好计划，要在明年三月前把自己最爱的魂系游戏多破几次。而如果你还未进入魂系世界，可以参考下面的说明，找到适合自己的「科系」。
▌战斗方式
如前所述，《黑暗之魂》的盾牌很强势，喜欢举盾抵挡并找空隙攻击的人，或许容易进入《黑暗之魂》三部曲。《血源诅咒》的节奏比较快，鼓励玩家积极进攻，适合喜欢激烈战斗的人。《只狼》的招架玩法很特殊，如果你惯玩节奏游戏，或许可以很快上手若纯粹以《魂》系列来说，最容易上手的应该还是最新的《黑魂三》，因为动作比较流畅，符合直觉和一般玩家的游玩习惯。
角色扮演
《魂》系列和《血源诅咒》都允许玩家自定义各种build，规模比较小的《血源诅咒》只有26种武器，但也已经多到让玩家可以有各种有意义的养成选择，例如力量流、技术流、血质流、秘法流等等（顺便一提，《黑魂二》是武器数量最多的魂系游戏，共有两百把以上的武器供你选择）。数值更复杂的《魂》系列可以养成的build选择更多，除了力量、敏捷等常见选择，就连法术流派也可继续细分为魔法、咒术和奇迹等等。相较之下，《只狼》几乎没有build可言，但也因为如此，你能好好享受为「对刀」这种基本战斗方式精细调教的成熟玩法。
▌叙事和美术
《黑暗灵魂》系列是中世纪背景、《血源诅咒》接近科学抬头的维多利亚时代、《只狼》则接近日本战国时代。
除了《血源诅咒》是PS独占，《恶魔灵魂重制版》是PS5独占，其他魂系游戏应该都可以在PS4、PS5、Xbox和PC上玩到，Switch则可以玩到《黑暗灵魂》一代。如果你有PS5，不能错过《恶魔灵魂》重制版，虽然他的战斗和地图比不上其他魂系游戏，但拥有最漂亮细致的画面和PS5独特的震动回馈。
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