3万条蛇集体交配，雄蛇伪装成雌蛇，交配后还使坏堵住雌蛇泄殖腔

每年春天在加拿大马尼托巴省纳西斯的野生管理区都会出现一片涌动的蛇海。超过30000条红边束带蛇经过漫长的冬眠后，迫不及待地爬出洞穴和石缝，等待它们的是一场近乎疯狂的“交尾大战”。

红边束带蛇是加拿大分布最广的一种蛇，它们是一种体型很小的无毒蛇，一般体长不足100厘米，体表色彩艳丽。受惊扰时它们会将身体蜷曲起来，头深埋其中，同时从肛门排出一种难闻的分泌物。

加拿大马尼托巴省的纳西斯有大量的岩石缝隙和坑洞，这成了红边束带蛇理想的越冬场所。每年冬天有超过30000条红边束带蛇聚集在这里度过整个冬季。

蛇之所以冬眠，是因为它们属于冷血动物，没有调节自身体温的能力，而维持蛇生命活动的生物酶又需要在合适的温度下才能催化成能量，所以它们的活动受外界环境温度的影响很大。温度适宜时，它们表现得很活跃，当温度过低或过高时，它们体内的生物酶将难以催化能量，它们便进入“冬眠”或者“夏眠”状态。

一般来说，在25℃~32℃的温度下，蛇会活动频繁；气温下降到13℃左右时，它们便开始进入冬眠状态；气温在33℃以上，蛇便减少活动次数，躲藏在阴凉的地方，或者将身体浸泡在水沟中纳凉，有的蛇类干脆进入“夏眠”状态。

不管是“冬眠”还是“夏眠”时，蛇都不吃、不喝、不蜕皮，它们会把自己的能量消耗降到最低值。这时候的蛇很脆弱，它们失去了防御能力，一旦被天敌发现就可能被当成辣条吃掉。

有许多蛇和红边束带蛇一样喜欢集体冬眠，它们经常是几十条、上百条甚至是上千条聚集在一处，这样可以使周围的温度变高，减少水分的散失，同时也能增加春天苏醒后交配的机会。

每当春季来临，冬眠的红边束带蛇敏锐地感知到气温升高，便会苏醒过来。成千上万条红边束带蛇从岩缝和坑洞中涌出，汇成一片红色的蛇海。

先苏醒过来的一般为雄性红边束带蛇，它们爬出洞穴后会迫不及待地将身体暴露在阳光之下，因为阳光可以让体温上升，进而使体内的生物酶催化能量的速度提升。这是一个比拼速度的时刻，谁最先觅食补充能量，恢复体力，谁就能在接下来的“交尾大战”中赢得先机。

红边束带蛇之所以如此急迫，是因为它们种群内部雌雄比例严重失调，雄性和雌性的比例大约为30：1，这就意味着30条雄性红边束带蛇要共同竞争与1条雌性红边束带蛇的交配权。

当雌性红边束带蛇也苏醒过来并陆续爬出岩缝或洞穴后，雄性红边束带蛇便会聚集过来，一条雌性红边束带蛇会被多条雄性红边束带蛇紧紧包围起来，形成一个个巨大的“交尾球”。这样的交尾过程会持续好几天。

为了获得交配权，有些雄性红边束带蛇可谓煞费苦心，它们会伪装成雌性蛇并释放出某种信息素，这种信息素和雌性红边束带蛇皮肤和尾基部腺体的分泌物很类似，周围大量的雄性红边束带蛇会被这种信息素吸引过来，将它缠绕成一个“交尾球”。

在此过程中这位处于中心位置的“伪装者”便可提升自己的温度，因为体温较高的雄性红边束带蛇更容易被雌性红边束带蛇接受，这样一来它的竞争力大大提升。当众多雄性红边束带蛇发现自己上当受骗后，便会怏怏地离开，之前伪装成雌性的那条蛇，便真正开始自己的交尾之旅。

其实这样的交尾行为并不一定是雌性愿意接受的，刚刚苏醒过来的雌性红边束带蛇，此刻最想做的是觅食，整整一个冬天的沉睡，让它们饥饿难耐，不过爬出洞穴后它们立刻被大批疯狂的追求者团团包围，根本动弹不得，无奈之下它们只能默默承受。

经过激烈的角逐，其中一条雄性红边束带蛇最终会赢得和雌性红边束带蛇的交配权，这也就意味着其他雄性蛇失去了机会。

因为雌雄红边束带蛇交配之后，雄性红边束带蛇的精子会在雌性体内凝固成一个塞子，这个塞子会堵住雌性红边束带蛇的泄殖腔，这样其他雄性蛇便无法再与之交尾。

这场发生在早春时节的大型“交尾活动”中胜利者只有1/30，30000条红边束带蛇中大多数都没有机会繁殖后代。

完成交尾后，雄性红边束带蛇会离开，雌性红边束带蛇则会在夏末繁殖出下一代。等它们的后代成长起来，还会继续上演壮观的“交尾大战”。

写在后面的话

每年红边束带蛇在繁殖季节都会上演一出繁殖大戏，成百上千条蛇组成一个“交尾球”，最终获得交配权的雄性红边束带蛇真的相当幸运。严重的雌雄比例失衡，让大多数雄性红边束带蛇无法留下后代。动物的繁衍竞争激烈的程度，有时真的是超乎我们想象！