人不是化学反应的集合，而是思想的集合。
——罗伯特·海因莱因
美国现代科幻小说之父
当我们站在自动售货机、点餐机、取款机、售票机前，或与像机器一样的工作人员互动的时候，会感到我们自己就像机器人一样呆板、机械，“学会了和机器说话”。因此，似乎把机器人放在原来人所在的地方也是一件自然的事。
1.
与机器人相拥：孤独中的新型亲密关系
#你能接受已故亲人成为仿真机器人吗#的话题，近日登上了热搜。你我无疑正处在机器人时代，但这能昭示出“亲密关系的美好未来”吗？当你还年轻的时候，你觉得自动柜员机没什么不好。然而当你年纪大了、孤独一人，想要倾诉的时候，你会发现根本就无人倾听。因为你每天都在和机器打交道。
我们已经绕了整整一圈。机器人让我们越来越痴迷于没有生命的科技，哪怕是本应是刻写“人性”二字的生离死别。希望机器人把我们从虚拟时间中解救出来，重新回到现实的物理世界中，去和彼此进行真实的社会互动。可以这样吗？这样现实吗？你持续容忍和接受吗？
未来，或许你需要回答的问题不会是：比如宠物和家长，孩子们是否会更加爱自己的机器人伙伴？你很可能要回答：爱是什么？当你与机器人的关系更加亲密的时候，这意味着什么？你是否已经准备好从机器人的镜子中看到自我，把爱视为一种行为的表演呢？
20世纪60年代，哲学家休伯特·德莱弗斯采用了“象征符人工智能”的观点，认为“计算机需要躯体才能成为真正的智能”。从这个观点可以推论出，无论智能机器人可以做到什么，它永远都不会成为真正的人，因为它所拥有的并非人类的躯体。无论机器的功能如何强大，它总是性质不同的“它者”。
神经科学家安东尼奥·达马西奥从不同的研究传统证实了这个观点。在他看来，所有思维和情感都是具化的体验。情感的缺失会削弱理性思维的能力，因为我们总是带着主观情绪进行思考。
达马西奥在自己1994年出版的著作《笛卡尔的错误》中，详细说明了这个观点。达马西奥强调说，并不存在精神与身体的二元论，也无法割裂思维和情感。当我们需要去做决定的时候，身体会通过快乐或痛苦的记忆引导我们理性思维，从而影响我们大脑思维的决策过程。这点可以用来说明为什么机器人永远都不会拥有类似人类的智能：
它们没有肉身的情感，也没有情绪的感觉。
近年来，像布鲁克斯这样的机器人科学家正在接受这个问题的挑战。他们认为，智慧的确需要身体乃至感情。
“你相信有人心这回事吗？我不仅仅是指那个器官，当然喽。我说的是这个词的文学意义。人心。你相信有这样东西吗？某种让我们每个人成为独特个体的东西？
我们就先假定这样东西存在吧。那么难道你不认为，要想真正地学习乔西，你要学习的就不仅仅是她的举手投足，还有深藏在她内里的那些东西吗？难道你不要学习她的那颗心吗？”
——石黑一雄
那如果是躯体消失，保留意识呢？
有一天，你的亲人面临身体无法站立，全身各处因为疾病或者衰老而罢工的情况时，为了挽留TA，为了让TA继续陪伴在你身边且TA渴望继续活着时，你愿意让TA的意识输入进一个仿生人的身体里吗？成为一个思维克隆人？
2.
思维永存的虚拟人：永生的另一路径
玛蒂娜带领团队用碧娜作为模型做了一个机器人“碧娜48号”，这个机器人被设定为有着碧娜的思维，在某些问答上确实达到了一样的程度。
玛蒂娜·罗斯布拉特的回答：是。
并且她也这么做了。
现年67岁的玛蒂娜是全球TOP20生物制药CEO首富，同时也是11位最具影响力的美国女商人之一。早在2016年，玛蒂娜就出版了《虚拟人》一书，将她致力于基因编辑和人工智能领域的“思维永生”的想法写了进去。
听起来很疯狂，但并不是不可行。玛蒂娜最早是出于对妻子碧娜的爱，进军了人工智能的领域，她和碧娜建立了Terasem基金的基地，以研究通过人工智能实现人类不朽。
意识从生物学生命中出现得相当缓慢。意识的各个方面都必须自证存在价值，并且，它的神经基质只能通过随机突变产生。但是，网络生命意识的出现遵循了截然不同的规则—完整的、有意识的存在可以突然出现，每一个这样的存在都代表了对某人成功的自我复制。
玛蒂娜在《虚拟人》中写到：在宇宙中没有什么比健康、快乐的人类意识更加宏伟壮丽。正如科幻作家卡尔·萨根所言，我们的大脑是正在注视繁星的繁星。这一光辉的事实充满神秘，最伟大的自然之美也比不上人类的艺术、创新和善良。
她希望这个世界相信成长的意识是有目的性的；那么，人们或许会下意识地达成一致：消灭这种意识是无法承受的。意识的损失从来不代表“没有多大意义”，它会一直代表技术或/和道德的失败。
如果我们的人性来自意识以及与之相随的情感因素，那么，思维克隆人同样也可以代表人类。毕竟，我们创造了它们，或者在某种程度上，我们赋予了它们生命。
或许我们有必要对人类的亲属关系进行一次重新评估，评估我们将哪些存在视作我们的亲属。而且，生物学原型父母同样也是这个思维克隆人的父母，因为思维克隆人和它的创造者拥有同样的身份。他们是同一个人，尽管存在于不同的平台。所以，如果你爱你的儿子，你也会爱他的思维克隆人，因为他们是同一个人。
1938年，大约在艾伦·图灵作出关于软件无限可能性的推测时，莱斯特·德尔·雷伊撰写了一篇题为《海伦》的科幻短篇。两个爱搞发明的人，仅使用合成材料和计算机，对一台家用机器人进行了升级，使其成为一个外观自然、举止自然的女性。他们都爱上了她，其中一个人还与她结为夫妻。
在不少特殊情况下，思维克隆人似乎拥有独特的存在合理性。
例如，许多工作要求某人承受威胁生命的代价，以谋求社会的福祉。这些职业包括警察、消防员和军人。帮助这些承担危险职业的勇敢灵魂拥有思维克隆人备份，以防他们万一不幸因拯救他人的生命而失去自己躯体后能继续自己的生命，这似乎很合理。类似的例子还有执行长期、危险太空任务的宇航员。
有多少人会争取思维克隆人这个“绝妙良机”呢？
如果这一选择不是疼痛和苦楚，相信包括大多数人都会依靠这一力量来逃离死亡。这些人不会自杀，还会花光自己的积蓄，使用大量医疗干预来维持生命。一旦人们适应了网络意识生命，许多人将选择激活思维克隆人。
3.
保有尊严的长寿：科技让你“青春永驻”
最初，人类只有30年的寿命，从旧石器时代到工业革命前期一直都是如此。在20世纪，抗生素、卫生设施和清洁水源等的出现，使人类的平均寿命从1950年的48岁延长到了2014年的72岁。
而现在，雷·库兹韦尔和长寿专家奥布里·德·格雷已经开始讨论“长寿逃逸速度”什么时候能够实现这个问题了。所谓“长寿逃逸速度”指的是，不久之后，科学的发展能够使我们每多活一年，寿命就可以延长一年。换句话说，一旦跨过了这个门槛，我们离永生就只有一步之遥了。
库兹韦尔认为，这个门槛大约会在12年以后出现，而德格雷则认为要到30年以后。我们为什么可以相信他们？一个基本的事实是：在我们死去的时候，无法把自己带走。就算你拥有数不尽的钱，等你进了坟墓，也就全无用处了。而那些富人为了能够健康地多活10年、20年，甚至30年，愿意付出多少钱呢？
这个问题有助于解释为什么在开发抗衰老技术方面的投资会变得越来越多，这方面一个非常突出的例子是谷歌旗下的Calico公司——“加利福尼亚生命公司”。虽然延长富人的寿命表面上看似乎并不是一个好的目标，但是正如我们在其他加速发展的技术中所看到的那样，这种好处很快就会实现非货币化和大众化。
而这意味着，你，也包括你的孩子，将有可能使自己的寿命延长几十年，因为随着时间的推移，所有人都会在人生的道路上“遭遇”（应用）一大堆抗衰老技术。
21世纪初，斯坦福大学的一组研究人员前往一个不同寻常的“地方”寻找青春之泉：吸血鬼神话。关于吸血鬼的传说最早可以追溯到古希腊时期，后来在奥维德的罗马诗歌中重新出现，然后在哥特式的吸血鬼故事中再次复活。从医学的角度来看，吸血鬼故事的核心是年轻人的血液可以让人青春永驻。
斯坦福大学的这些研究人员决定在大鼠身上检验这个理论。他们升级了一种“可怕”而古老的“异种共生”术，把年轻大鼠的循环系统和年老大鼠的循环系统连接起来，然后把年轻大鼠的血液泵入年老大鼠的循环系统。
结果很明显，年轻大鼠的血液使年老大鼠重新变得“青春焕发”了。经过进一步的仔细观察，科学家发现，年轻的血液带来的好处远远超出肉眼可见的范围。年老大鼠的各种组织和器官现在都呈现出年轻化的特征。后续的研究证实了这个发现，同时表明这一实验反过来也成立：向较年轻的动物身体中注入年老动物的血液，时钟就会向前旋转，加速衰老过程，放大各种“老态”。
这项工作激起了研究人员的极大兴趣。在后来的10年内，研究人员逐渐梳理出这种转变发生的原因。哈佛大学的一个研究小组也参与了这个方向的研究，他们发现，年轻的血液能够刺激大脑中新神经元的形成，并逆转老年性心壁增厚。最后，当深入探究问题的根源之后，哈佛大学的研究小组还发现了一种被称为“生长分化因子11”（GDF11）的特殊分子，它似乎可以解释所有这些（或大部分）好处。
《连线》杂志称这种努力是在“大海捞针”，因为血浆中含有超过一万种不同的蛋白质。更准确地说，这是一种“金海捞针”式的方法，因为在识别哪些蛋白质能产生“血液年轻化效应”的过程中，已经形成了一场生物学上的淘金热。这条路上挤满了各种初创公司，大型制药公司自然也不甘落后。
2017年，美国国家老龄化研究所承诺为对这项工作感兴趣的科学家提供235万美元的资助。是的，在21世纪，不仅飞行汽车和机器人杀手出现了，就连“德古拉伯爵”也卷土重来了。
几千年来，人类一直在寻找“青春之泉”。而上面提到的所有研究都清楚地表明，我们实际上搜寻的并不是某个地方，而是时间。青春之泉是历史上一个特定的时间点，是各种技术在长生不死这个问题上汇合的那一刻。
所以，尽管“人类能否长生不老”仍然是一个有待解决的问题，但是显著延长人类的寿命，已经从一个“能不能”的问题变成了一个“什么时候可以实现”的问题了。
——以上内容综合整理自《群体性孤独》《虚拟人》《未来呼啸而来》
End
新媒体编辑 | Eurus
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