葡萄牙在最后一轮世预赛中1-2负于塞尔维亚，在终场之前惨遭绝杀。原本球队只要保住一场平局就可以顺利直通卡塔尔世界杯，获得一个决赛圈的名额，结果就因为最后一场比赛的低迷，导致球队需要在欧洲区继续经历残酷的附加赛。
本届世预赛欧洲区附加赛的赛制有所改变，12支球队争夺3个名额，他们将分成4个小组，经历两场半决赛和一场决赛。所有的比赛都是单场定胜负，这极大地考验了球队的意志和心态。况且参加欧洲区世预赛附加赛的球队实力都不俗，单场定胜负存在一定的偶然性，葡萄牙真没有百分百的把握说，绝对可以拿下他们中的任何一个。
面对如此困境和巨大的压力，葡萄牙主帅桑托斯在接受葡萄牙媒体《记录报》的采访时表示，如果球队没能打进卡塔尔世界杯决赛圈，他将二话不说就辞职。
实际上，葡萄牙在最后一轮输给塞尔维亚的比赛，桑托斯的确要对这场比赛的结果负上最大的责任。在葡萄牙取得领先后他的战术太过保守，一直让塞尔维亚压着踢，不断让对方在自己的球门前狂轰滥炸。在塞尔维亚扳平比分后，桑托斯依然没能意识到他的问题，依然还在龟缩防守，仍对方疯狂进攻。最终葡萄牙就是在这样的一波又一波狂轰滥炸下，城门失守，被绝杀。
葡萄牙的阵容排面实力绝对在塞尔维亚之上，结果在双方的交锋中却一味示弱，让对方愈踢愈勇，最终自食恶果。桑托斯因为自己的保守付出代价，也让葡萄牙打进世界杯直接进入了地狱级困难模式。
原本桑托斯的执教能力就颇受外界质疑，他与葡萄牙足协的合同原本在2016年夏天到期后就不打算继续续约。结果葡萄牙却意外获得了欧洲杯冠军，桑托斯一下子成为了葡萄牙的主帅，签下了大合同。
可现实是桑托斯不管是执教能力还是战术思路都存在问题，葡萄牙当初获得欧洲杯冠军竟然成为了毒药，让他们吞下了今日的恶果。
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