织田信长
织田信长以第六天大魔王自比，意在向世人表明自己一切言行不受世俗礼法控制，是荡涤一切陈规旧习的破坏者。
打破宗教权威
元龟二年九月（1572年，时值明朝隆庆皇帝六年），织田信长派明智光秀、丰臣秀吉将位于比叡山的延历寺一烧而尽，死者多达4000人。
延历寺，日本佛教天台宗祖庭。
自佛法东传日本之后，佛教很快成为日本国教。天皇以及公卿贵族都是佛教的虔诚信徒。天皇退位后多会选择出家成为太上法皇，亲王会出家成为法亲王，关白等公卿退休后也会选择出家。当然贵族出家不是真的去寺庙过清苦日子，而是剃成光头，取个法号而已。
平时怎么吃肉喝酒玩女人，剃度之后照样不改其旧，所以日本很多僧侣是酒肉和尚，根源于此。
由于天皇和公卿贵族等自上而下的"佞佛"，"崇佛"风气，所以中世纪的日本实质就是佛教国家，寺庙僧徒甚至地位要比官僚还要高些。这些和尚，仗着全社会的崇敬，完全不礼佛法，个个披着袈裟，个个却都是奸淫掳掠，无恶不作。
就连不可一世的白河天皇也曾感叹"世上惟双六之数，贺茂洪水与山法师，乃吾三不如意也"。山法师即延历寺僧人，而且延历寺还拥有一支不亚于大名诸侯的武装力量。
自白河天皇时期到织田信长的六百年间，延历寺实际上就是一个不受朝廷和幕府将军管束的独立王国。
织田信长火烧延历寺除了僧徒勾结与织田信长作对的"浅井朝仓军"之外，更重要的是延历寺代表了中世纪以来的宗教权威。
流放末代将军
天正元年（1573年明万历元年），织田信长将一手扶持的傀儡将军足利义昭流放至河内，此事件标志着室町幕府的灭亡。织田信长虽没有接替室町幕府继任为征夷大将军，但当时整个日本已经没有与之抗衡的武家势力。
延历寺，佛教界权威；足利义昭的室町幕府是武家权威，这些都被织田信长摧毁了。
无可替代的天皇权威
但此时还有一个名义上的最高统治者，也是织田信长的最高上司，那就是正亲町天皇。
天皇和以藤原为首的公卿贵族盘踞在京都、奈良一带，已有千年之久。此时的日本朝廷早已丧失了对整个国家的控制权，沦为武家任意欺辱的政治玩偶。
天皇毕竟是神裔，且是九五之尊，整个日本在名义上仍是他的私产。
而且天皇和公卿贵族之间共生共荣了近千年，势力盘根错节，最重要的是一些新生的势力集团基本上都是从这个母体中衍生出来的。比如源自皇室的"清和源氏""村上源氏""嵯峨源氏""桓武平氏"以及源自"藤原""橘氏"等公卿贵的小大名们。
就连织田家都自称为"平氏后人"，好向世人表明自己也是出身名门世家。
所以，虽然朝廷权力式微，但是天皇以及公卿所代表的权威，仍然保持着鲜活的生命力。而且"王侯将相皆有种"，其他的新兴势力若想成为新的大名乃至于朝臣，就必须有一个良好的出身，或依附于京都的公卿世家。
换句话讲就是"寒门无贵子"。
废黜天皇
织田信长自被世人称为"尾张大傻瓜"以来就注定了他要和这些陈腐落后保守排他的势力战斗，所以他自称"第六天魔王"。但想要清除这个腐朽落后的组织，绝非易事。
日本学者立花京子曾说：当织田信长借助天皇权威一统天下之后，势必会将矛头转向天皇与公卿贵族。或许会以某种理由将天皇流放，自己建立新王朝成为新天皇。
与此相反，学者田中义成则认为：织田信长是忠于王室的。
他举出织田信长在第一次上洛之后就派兵主动承担了天皇的警卫工作，而且出资修缮皇宫，并且主动归还被侵占的天皇领地，恢复被室町幕府废弃已久的朝廷礼法等举措。
这些从表面看都可以成为织田信长忠君爱国的证据，但似乎并没有那么简单。
笔者以为这些举措不过是织田信长在不足以暴露野心时的权宜之计而已，比如他曾经臣事末代将军足利义昭，但是在完成上洛目的之后，羽翼丰满的织田信长就很快的将其废黜流放。
所以这些证据并不能成为他尊皇的证据。
足利义满
而且一百年前结束南北朝对立的室町幕府第三代将军足利义满也曾经做出过和织田信长类似的尊王举动。但足利义满却是日本历史上唯一一个以阳谋的形式想要夺权篡位的权臣，足利义满在其辞任幕府将军之后，在巡幸延历寺的时候所采用的仪仗队是和法皇一样的规格。而且为其儿子举办元服之礼时，却要授予亲王之衔。
然而元服之后，足利义满却突然离世了。
有关足利义满的死，也有不少人认为是当时朝廷有意为之的毒杀。或许朝廷为了掩盖毒杀的真相，在其死后朝廷赐予"太上法皇"的谥号，但却被足利义满的继任者拒绝了。虽然幕府拒绝了朝廷的封赐，但是民间却称足利义满为"鹿苑院太上法皇"。
假若足利义满不死，那么日本很有可能在足利义满时期就实现了改朝换代。
话说回来田中之所以强调织田信长是尊皇派，因为田中义成本身就是一个十足的皇国史学者。这个东京大学的学者身上具有的强烈忠君爱国思想，所以他对于那些历史上曾经凌辱皇室的权臣，有时会为了顾及皇室面子，而故意避讳将其美化。
他曾说：织田信长想要取得天下政权就必须有皇室的支持，而织田信长流放末代将军完全是因为式微衰落的室町幕府没有尽到巩卫皇室的职责。流放足利义昭之后，虽然没有继任为新的征夷大将军，但织田信长忠君爱国之心，神人共鉴。
田中的观点是立不住的，因为它本身是在维护皇室尊严，并没有谈及事实。
如前文所述，织田信长火烧延历寺以废除宗教权威，流放足利义昭以废除幕府权威。那么按照织田信长的行事逻辑，
在实现一统日本的大业之后下一步就是要着手废除皇室，自立为新天皇了。
天正九年（1582年，明万历15年）织田信长在其大本营清洲城，建立総見寺，目的是要将自己神格化，并且在民众中建立新的宗教信仰。因为天皇自称是天照大神之神裔，是现人神。所以织田信长需要通过自我封神，才能达到抗衡天皇的目的。（另篇详述）
事实上织田信长的继任者如丰臣秀吉，死后封为丰国大明神，德川家康被封为东照大神，其根源即在于此。
然而织田信长的神格化运动失败了，只有乌龟大王成功了。
本能寺之变
天正十五年（1588年，明万历15年），家臣明智光秀发动政变，将下榻于本能寺的主君织田信长弑杀，史称"本能寺之变"。
随着织田信长的殒命，那些属于织田信长的伟业，都如梦幻泡影般湮灭于历史长河里，
令后人扼腕叹息！
京都本能寺
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