这个问题，我们可以做个假设。假设你是个斥候，被大帅派到江南侦查情报。你觉得自己可以横渡长江吗？
大概率是可以的。
长江那么长，江面上又没有“结界”。即便对岸守军有严密的防守，只要你能找到船，有足够的耐心，慢慢来，不着急，总是可以在防守严密的江面上，找到机会偷渡过去的。
毕竟你一个人，目标小，不容易被人发现。
这里我们进一步假设。你窃取情报回来，大帅很高兴，封你做先锋，让你带一万人再渡过长江。你觉得自己还能成功偷渡过去吗？
当然不可能了！而且这是绝对不可能的。
因为，古人云：兵贵神速。
可千军万马再怎么兵贵神速，也不可能完全不让敌人察觉。你的动作一旦慢了，被对方反应过来了，调集水军来堵截你时，或是主动来打你时。你的大军就没有机会偷渡了。
这种案例在古代有很多。侯景之乱时，北齐趁南梁内乱之际，勾结南梁叛徒，派了数万人渡江，齐军一度站在了江南的土地上。但后来怎么样呢？当陈霸先发现了齐军的异动后，先派人控制了长江水面，紧接着又派人把齐军的渡船烧了。最后数万齐军的后路被抄断，被迫留在江南，叫天天不应，叫地地不灵，全成了梁军的瓮中之鳖。
所以说，想在对方毫无警觉的情况下，偷偷渡过长江，从来都只是小团伙的专利。大军是如论如何也做不到的。
千军万马想要渡江，只有一个办法，那就是强攻！通过死磕的方式，摧毁对方水军。然后在江面无阻，有后勤保障的前提下，稳稳当当地站在江南土地上。
然而，想要做到这一点。那就很麻烦了。哪里麻烦呢？因为首先，你得要有船，而且还必须是大规模的战船群！
你一个人偷渡，随便找艘渔船就行了。或者说你的水性好，直接游过去都可以。但是大军想靠随便找几艘渔船就渡过江，根本不可能。在南方水军的眼里，渔船就是靶子，来一艘我灭一艘，来两艘我灭一艘。
因此，你要不想让自己的部队变成靶子，就必须要先造船。造大规模的战船。必须先建立起一支有战斗力的水上部队。
然而一旦说到建水军，那第二个麻烦点就接踵而至——你在哪里建水军？练水军？
直接在长江北岸练？怎么可能？南方水军又不是傻子。他们能让你练好水军来打自己？
只要你敢在长江沿岸活动，他们就敢没日没夜地骚扰你。今天过来放几炮，明天过来放几把火，让你连觉都睡不好。
长江沿岸不能练水军，那怎么办呢？
你得往北退，最好的办法就是，在自己境内能找条河造船，练军。而且最重要的是，这条河还要有水路与长江相联通。等水军练好之后，直接进入长江，与南方水军决战。
毕竟，你在黄河把水军练得再好，也不可能让士兵们扛着船走陆路，走到长江边上吧？
那么，到底哪些地方既可以练水军，又有水路与长江相连呢？
第一个是襄阳。北军在襄阳可以练兵，还可以通过汉江进入长江。
第二个是合肥。合肥边上的巢湖是一个绝佳的训练水军的场所。而且巢湖还有水路与长江相连。也正因为合肥有如此重要的战略地位，所以三国时代，孙权屡攻合肥，一定要拿下这里。曹魏也深知合肥的重要性，所以镇守合肥的人，往往都是大将。
第三个是淮南。春秋战国时期，吴王夫差开凿邗沟，把长江和淮河连接了起来。北方政权只要能控制淮河，就可以在淮河造船练水军，然后顺着邗沟一路打到扬州，继而进入长江。
第四个是巴蜀。当年晋灭吴，隋灭陈，元灭南宋，以及前秦攻晋。巴蜀一路都有出动水军配合中路的襄阳，东路的江淮，夹击南方水军。
综合以上四点可以看出，合肥、邗沟都在淮河以南。谁占了这里，谁就握有打对方的战略主动权。所以你现在应该能理解“守江必守淮”的道理了吧？
以及说，襄阳在古代南北对峙时，其战略意义之重要的原因了吧？
对于南方而言，如果活得久一点，就必须拿下淮南。继而尽量往北延伸边界线，最好把颍水和汝水也控制住，不让北方有任何机会把战火烧到长江。
襄阳也是南方政权尽量要拿下的。因为对南方来说，只要控制了襄阳，就相当于控制住了汉江，堵死了北方在襄阳练水军，顺汉江东下进入长江，直达荆州城和武昌城下的可能性。北方在荆襄方向就无任何机会可言。
另外历史上还有走海路，沿着江苏沿海，绕开长江，直击苏杭的战例。不过这种打法非常冒险，所以很罕见，不细说。
当然，以上都是建立在“南方政权靠谱”的情况下的。如果南方不靠谱，比如烂泥扶不上墙的国府。我人民军队只靠渔船也是能打过长江去的。甚至是靠渔船横渡20公里宽的雷州海峡，打下海南岛。
总的来说。别看长江绵延六千多公里，即便从湖北宜昌往下，也有三千公里的长度。但其实适合大军渡江的地点，并不多。数来数去也就荆襄和淮南两个地方。这正是历代南北战争都会集中于这两个地方的原因。这不是古代人不懂地理，而是真没得选。
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