在很多国人眼里，牛排毫无疑问是西餐的特色，以至于在很多描写中国人第一次吃西餐的影视作品中，都会加入一个不懂得牛排要几分熟的段子。
不过最经典的还是当初邓丽君请成龙吃牛排，这原本应该是一个十分浪漫惬意的故事，却因为敏感的成龙觉得自己不懂得牛排几分熟好吃是一种尴尬，服务员的问询又导致成龙感觉受到了冒犯，于是乎成龙几刀就吃下了一大块儿牛排，而邓丽君话都没怎么讲更没有怎么吃，一顿饭不欢而散。
实际上牛排分为近生、一分熟、三分熟、五分熟、七分熟以及全熟，近生和一分熟跟生肉没啥区别，大家可以直接忽略，至于全熟一般就不要点了，因为全熟的牛排既不好吃，也失去了吃西餐牛排的意义。
三分熟还带着血丝，也能见到中间的生肉，不习惯的朋友可以点七分熟，至于五分熟则介于二者之间，显得中规中矩。
美国人为何爱吃牛排？
西餐中的牛排，出现的时间其实并不长，满打满算也就二百多年，毕竟牛排诞生地美国建国也就二百多年而已。想当初来到美洲的白人大多都是穷光蛋，甚至还有不少是被发配来的囚犯，那时候的美洲还是一片荒蛮大陆。
自然环境比较原始野生动物也很多，同时也意味着人类的生存环境远没有欧洲文明社会那么舒适，要不是在欧洲大陆穷得吃不上饭了，又或者是被法律审判发配，谁愿意来这荒无人烟的地方呢？
在殖民地初期，美洲大陆上的白人除了比印第安人会使用枪炮，血液中有更多的疾病抗体之外，并不比土著人文明多少，甚至在某些方面更加野蛮，比如在对待野生动物方面。
在很多文章和书中都提到过美洲大陆的中部草原曾经生活着大量的北美野牛，这些北门野牛经过印第安人的长时间半驯化，性格已经变得极其温顺，甚至都没有什么攻击性，当白人殖民者发现这些猎物后，便开始了疯狂的屠杀。
最开始的屠杀目的是为了获取皮毛，至于剩下的牛肉自然用来充饥，以满足口腹之欲，这时候美洲白人殖民者却遇到了一个令人头痛的问题，那就是他们根本不会做牛肉。
相较于猪和羊，牛的体格要更加粗壮，力气和耐力也更大，强健的肌肉也意味着牛腱子肉中的牛筋很多，如果单纯地只是用水煮或者烤着吃，经常会咬不动，这大致是当时北美洲殖民地上的白人遇到的最头疼的问题。
但北美野牛的数量真是太多了，以至于屠杀的成本都可以忽略不计，所以美洲白人很快找到了解决方法，那就是只挑北美野牛身上几乎没有牛筋的肉吃，没错，就是我们常说的牛里脊。
在19世纪，西餐牛排主要指的就是牛身上里脊这一小块肉，称为菲力牛排，其他地方的牛肉即使再多，也不能拿来做牛排，后来伴随西餐的流行，牛排的需求量越来越大，聪明的商人便在牛里脊的附近找到了同样牛筋相对较少的牛肉，也就是我们后来的西冷牛排和T骨牛排，当然这种牛排自然没有菲力牛排嫩，要么多的块儿骨头，要么多了条筋（一条脂肪）。
用现代人的眼光来看殖民地时期的美洲白人，他们的铺张浪费，真的是到了一种令人发指的地步，前面说到因为不懂得烹饪，于是便只用北美野牛身上没有肉筋的里脊做牛排。到了后来干脆只吃北美野牛身上的牛舌，因为比牛排还要嫩但也更小，剥完皮来剩下来的牛肉全部弃之荒野，任其腐烂。
数量庞大的北美野牛被美国人吃灭绝后，已经习惯吃牛肉的美国人开始养牛，养殖自然是有成本的，美国人不能再像当初那样极其浪费，当一头牛屠宰完取下可以做牛排的一小部分肉后，剩下的牛肉基本都用来做牛肉饼了，这在客观上为以牛肉汉堡为主打的麦当劳快餐的崛起提供的环境，当然，这就是另外一个故事了。
这就是美国人吃牛排的诞生背景，美国人铺张浪费生活习惯也一直延续到了今时今日，每年消耗着世界上最多的牛肉，同时制造的世界上最大的碳排放量，一面又不断指责别的国家，对于自己的浪费和污染则选择了无视。
明白美国人为何爱吃牛排，为何将牛排当作主菜便会发现，所谓的西餐也不过如此，即使包装得再华丽，氛围搞得再浪漫，也无法掩盖其历史上的短暂和文化上的短板，当然，不同文化，尤其是不同的饮食文化都有其各自的特色和长处，虚心学习好的地方，不卑不亢，平常心就好。
对了，是什么潜移默化地让我们认为吃西餐更浪漫更高雅呢？没错，是欧美国家在过去几十年甚至上百年的文化输出导致的，熏陶也好，洗脑也罢，西方国家因此获得的好处可是实实在在的。
2021.10.19
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