和男生相比，女生是不是真的在数学和理工科的学习上处于天然劣势？这个想法恐怕是很多女生家长不愿意承认但是又不得不面对的问题。
在美国的一项针对1000多名一到六年级的儿童的研究中，研究人员发现，儿童数学技能的性别差异很小。但是，当孩子进入青春期后，情况有了一些变化。不止一项研究表明，在这个阶段，数学能力的性别差异开始变得越来越明显。
美国权威的《科学》杂志在2008年曾发表的一项针对全球15岁儿童进行的数学和语言能力标准化测试的研究发现，男女数学成绩的差距跟各个国家的性别不平等程度高度相关。在诸如瑞典和挪威这些男女更平等的国家中，这一差距缩小到几乎为零。研究者们认为，这个结果恰好说明文化偏见，而不是天生能力是造成两性差异的更好解释。
那么后天的因素有哪些呢？首先就是家庭。在纽约时报2017年的畅销书《每个人都撒谎：大数据，新数据，互联网可以展示一个真实的我们》中，作者大卫多维茨（Seth Stephens-Davidowitz）专门讨论了家长对于男孩女孩的不同期望值。他发现，尽管在美国的学校中，女生被选入天才班的可能性比男生高出9％，但父母在网上搜索“我的儿子是不是很有天赋”的可能性是 ”我的女儿是不是很有天赋“ 的2.5倍。而搜索 “我女儿是不是体重超重了？” 的次数是搜索 “我儿子是不是体重超重了？”的2倍，搜索 “我女儿是不是漂亮？”的次数是儿子的1.5倍，搜索 “我女儿是不是很丑？”的次数是儿子的3倍。
当家长更在乎男生的认知能力，却更在乎女生的外表的时候，这些看似不经意的倾向性其实都反映出我们根深蒂固的价值判断。
其次是社会的刻板印象。
人们对男性和女性在数学和理工能力上的期望值存在明显差异。比如，雇主（不论男女）更容易低估女性申请者的数学能力。这些刻板印象会在女生成长过程中不断的向她们强化“你不适合学数学”。
深圳一家学费昂贵的私立幼儿园中，老师是这样向家长介绍的：“小朋友们在这有很多兴趣班可以选择，男孩可以玩机器人学编程打跆拳道，女孩可以画画跳舞。”
这些深入人心的刻板印象，从幼儿园开始就渗透着孩子的兴趣选择和能力培养，最终导致我们在文章开头看到的两性差异。
那么面对这些，我们能做些什么呢？
小心对待我们头脑中那些性别刻板印象。
从很小开始，男孩和女孩在学习数学的时候就会被区别对待，而这种区别对待往往是不经意的。比如，男生在数学考试中一再犯错会被认为是“不细心“”不认真“，而女生经常会被归结为”笨““不开窍”。这两者的区别就在于，当我们认为一个孩子“不细心”或“不认真”的时候，我们默认这是可以通过努力而改变的；而当我们相信一个孩子“笨”或者“不开窍”的时候，我们实际在告诉孩子（和我们自己）这是天生的，很难改变。
我们需要时刻提醒自己，这些刻板印象背后的态度和价值判断最终会深刻的影响我们的孩子。不论男孩女孩，我们都需要从小对他们建立健康的期望值，而不是“女孩只需要漂亮，男孩才需要聪明”。
作为家长，去和孩子一起观察和赞叹生活中数学和科学的无所不在，这或许需要我们重新开始学习，甚至拿起书本，但这不恰恰是作为家长的福利吗？因为孩子，我们有了一次重新认识世界的机会
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