差点统一日本的织田信长，为何能在群雄中脱颖而出？

从公元前5世纪初到公元前221年，在秦朝统一中国之前的大约200年里，是一个充满战争和混乱的战国时代。而在日本，大约1700年后，战国时代持续了100多年，主要集中在今天的名古屋周围地区，各种豪杰崛起，为权力和利益而战。

但在一个长期处于战争状态的国家，其结果是生命的毁灭。如果一个相对明智的英雄，能给世界带来和平，并使国家恢复和平与安宁，那将是人民的福音。织田信长是人民的领袖，但不幸的是，战争在「本能寺之变」后并没有结束。

日本的战国时代是如何开始的？ 织田信长是个什么样的人？ 所谓的「本能寺之变」又到底是什么？

创立东山文化的第八代将军足利义政是一位文人，对艺术有很高的鉴赏力，就像南唐李后主或北宋宋徽宗一样，但却是一位可怜的统治者。足利义政在婚后十年没有继承人，所以他决定将幕府传给他的弟弟义视。

当义视的儿子义尚在他成为幕府将军的第二年出生的时候，足利改变了主意，决定让自己的儿子继承他的幕府将军职位。支持足利义政及其儿子义尚的人被称为东军，而支持义视的人被称为西军。

在战争期间，古都京都的大部分建筑都被火烧毁。从那时起，虽然幕府在名义上存续，但它失去了真正的权力和权威，而封建领主之间，继续为扩大权力而争斗。

在这一切中，有一个人，织田信长，作为一股不可忽视的力量出现了。他于1543年出生在今天的名古屋，是一个孤独而顽固的人，有点像法国的拿破仑，在他的童年和青年时期，不被周围的人所喜爱。17岁时父亲去世，随后织田信长继承了父亲的地位，但家族内部为争夺权力和利益，而不断斗争。

1556年4月，他的岳父，织田信长的坚定支持者，被自己的儿子袭击并杀害，于是织田信行向他的兄弟发起了攻击，在稻生地方发生了一场战斗。这时，信长的手下不到700人，而信行的一方则有1700人。然而，信长并不在意危险，他深入敌营，向背叛他的兄弟喊话，最终打败了对手。

信行被打败了，本想自杀，但他的母亲出面干预，救了他的命。然而，他仍然不服气，并在第二年试图再次造反。剧情有点类似于唐朝初年发生的玄武门之变。在现代民主国家制度建立之前，这种场景经常会在世界各地展开。

年轻的织田信长在一系列事件中，展现出了他的才能。 在统一尾张藩后，他在1560年5月一个狂风大作、月黑风高的夜晚，以3000人的精锐部队，在桶狭间的低地袭击了拥有十倍于他的军队的今川义元的老巢，并砍下了他的头，消除了东海道地区的最大障碍。这次的突然袭击使他名声大噪，全国各地的军阀纷纷涌向他的身边，而其权力也越来越大。

织田信长为什么能在群雄中脱颖而出、独占鳌头呢？根据历史学家的研究结果，主要有以下几个原因：

首先，他善于研究和处理上级和下级之间的关系。当后来成为室町幕府第15代将军的足利义昭，试图重新进入京都振兴室町幕府时，信长主动帮助义昭，排除障碍，向京都进军，振兴幕府制度，并进一步藉此提升自己的地位。随后，双方争执和讨伐，而信长最终摧毁了室町幕府。

另一方面，由于他不是一个贵族，他能够以礼相待低级别的武士和平民。据《信长公记》记载，信长在前往京都的路上看到一个跛脚的人，很同情他，给了他几块布，并委托附近的村民给他盖了一间小房子，使他免于每日挨饿。村民和他们的手下都为之感动，而这增加了人们对他的忠诚度和拥戴程度。最终信长取得了一定程度的成功，无论是诚心诚意还是虚怀若谷。

第二，对军事组织进行了重大改革。当时的大名们都建立了军队，来保护或扩大自己的利益，但他们的财力有限，平时都是务农，当战争爆发时，他们建立军队由于准备时间仓促，日常训练不足，战斗力自然下降了。而信长则组建了一支特殊的军队，实行「军农分离」，把打仗作为他们的主要职责，在和平时期不断进行军事训练，以便在出现问题时，能够迅速地作战。当然，为了支持这样一支军队，必须获得大量的税收，而信长通过税收改革，筹集了大量的资金。

第三，修建道路和改进武器。为了调动军队并快速运输，他从1574年起对道路进行了大规模的扩建和改造，并在河流上修建了桥梁。 这是一把双刃剑，因为在被敌人占领时也可以使用，于是信长一直控制着这些道路和桥梁，经常能够出其不意地打败对手。在武器方面，他的武器在杀伤力方面有明显的优势，因为他使用的是冷兵器，主要是战斗半径较大的长矛，以及西欧的火枪和大炮等热武器。

1582年3月，织田信长利用这一优势，在今山梨县一带消灭了武田胜赖，几乎平定了关西和关东两大地区，统一了全国。然而，同年6月2日，本能寺之变爆发，情况发生了巨大的变化。

本能寺与其说是一座寺庙，不如说是信长在京都建立根据地，他在那里改造了战壕、城墙和马厩，以驻扎一定数量的士兵并提供一定程度的防御。不过明智光秀是谁？ 他为什么要攻击信长？ 光秀是一位骁将，曾在战国时期转战南北，后来回到信长身边，成为信长的重要左右手。

关于光秀对信长的叛乱有几种说法。首先，与当时的地方大名不同，他有些刚愎自用，在做出重大决定时很少征求家臣的意见，而是根据自己的判断行事，与其他人保持距离。其次，当时的封建领主依赖他们的家臣，经常将自己的土地或掠夺来的土地分给家臣，以换取他们的忠诚。信长也分配土地，但他没有让家臣成为土地的主人，只是委托他们管理土地，还经常把他们土地从A地转移到B地。因此，他的家臣没有归属感，不能从中获得更多的利益，一种离心力在家臣和信长之间产生了差距。

光秀对此感到强烈不满，甚至想通过杀死信长来取代他。事发当晚，信长的侍卫只有100人，自然寡不敌众，被光秀的火枪手射中肩膀。光秀试图取代信长成为霸主，但被丰臣秀吉等人击溃，11天后在山中被村民袭击而自杀。

战国时代本可以在织田信长手中结束，但历史是复杂的，随着「本能寺之变」的发生，信长失去了统一日本的道路，战国的历史将继续下去。