世界上最恐怖的寄生虫,先榨干宿主,再令宿主跳水自尽。小时候喜欢玩螳螂的小伙伴应该会知道,从螳螂的腹部里可以拉出一条长长的“线”,当时年少无知的我们竟然天真的以为这是螳螂拉的粑粑,还感叹它的粑粑居然这么独特。而且更神奇的是,螳螂拉出来的这条长线竟然还会灵活地动起来,所以也有小伙伴认为这条“长线”是螳螂的孩子。
关于螳螂拉出的这条“长线”可以说是众说纷纭。直到长大才知道,原来那条“长线”竟然是世界上最恐怖的寄生虫“铁线虫”。那么小伙伴们了解铁线虫吗?铁线虫又称发形蛇、毛细线虫或铜丝蛇等,它是铁线虫纲蠕虫们的总称。之所以叫它铁线虫是因为它长得长长的,跟条铁线一样。但是它并不像铁线那般坚硬,反而摸起来的手感更像是皮筋一样,并且非常有韧性,就算你用脚去踩拿起石头去砸都难以将其杀死。
那么铁线虫为何会如此坚韧呢?这就要归咎于铁线虫特殊的外壳。它是由多达四十层的平行纤维构成,同时这些纤维之间还穿插着许多薄纤维和蜂窝状基质,再加上铁线虫的身体属于圆柱形,所以在受到外力挤压时身体就能够均匀地分担外力,同时还可以规避一些无法直接作用于圆形的力。不过铁线虫的身体也不是一直都有韧性的,它只有在没有受到威胁的时候才会保持十分柔软的状态,当它受到外力作用时,它全身的肌肉就会迅速收紧,从而达到保护自己的目的。
铁线虫的分布范围很广,几乎世界各地都存在这种寄生虫。铁线虫在小时候主要生活在水中,大一些的时候会随着节肢动物饮水,然后进入到节肢动物的体内进行寄生,甚至有的时候人都逃不过当铁线虫宿主的命。所以我们喝的水还是要经过高温煮沸一下,这样才能降低染上铁线虫病的风险。
那么这种号称世界上最恐怖的寄生虫究竟有多可怕呢?其实铁线虫本身并不可怕,最令人恐惧的是它的寄生生活,很多铁线虫常常会将卵产在野外的水域中,这样就能在节肢动物饮水时趁机进入这些节肢动物的身体中,而这些受其迫害的节肢动物主要有蚱蜢、蟑螂和各种甲虫。
螳螂虽然不是铁线虫唯一的宿主,但它却是受铁线虫追害最多的昆虫。螳螂在昆虫界属于顶级猎食者,所以它们在食用其他节肢动物的时候,就会将其体内的铁线虫也一起摄入体内。一般情况下铁线虫会寄生在螳螂体腔内或者消化道中段,然后靠获取螳螂体内的能力,在螳螂的体内慢慢长大,最终导致两者体内的Wnt分子结合。
等到螳螂体内的铁线虫长大以后,它就能控制螳螂去到附近的水源处,然后再控制螳螂跳入水中。由于螳螂并不会游泳,所以跳入水中的螳螂很快就会被淹死,这时候寄生在螳螂体内的铁线虫就会趁机从螳螂的腹部钻出,到水中进行繁殖。
也就是说,铁线虫会先将宿主榨干,然后再控制宿主跳水自尽,这个做法也太丧心病狂了。不过也不单单是嶂螂会遇到这种情况,一般来说,只要在有昆虫尸体的水域中,几乎都有铁线虫的存在,所以我们还是尽量不要到陌生水域去游野泳,因为铁线虫也会寄生在人体的下腹处。所以当你去野外玩水后,发现自己下腹处疼痛的话,那就应该尽早到医院检查。
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