身为孔子第64代孙，孔尚任却考不中乡试，20年后以戏剧名扬后世

孔子的后裔在历代封建王朝里被称为“圣裔”，多多少少都会有一些优待。这些人对家族的荣誉极为重视，所以往往刻苦攻读，也出了不少文化大家。

孔尚任就是孔子的第64代孙，出生于顺治5年，大部分时间都生活在康熙年间，并曾一度得到了康熙的赏识。

其为官是因为一次偶然的机会，而被罢官也是有些莫名其妙，其最终失意大概就和其写了一部名传千古的《桃花扇》有关。

孔尚任的坎坷仕途，以及《桃花扇》创作的缘由

孔尚任年少博学，除了“举业”之外，也广泛涉猎礼、乐、兵、农之术，可见其抱负不小。但偏偏屡次科场失意，连乡试都没有通过，也就是考不中举人。

此时的他业已30多岁，虽有归隐的念头，但终是心有不甘，便花钱买了一个国子生的位置。

那么，是因为孔尚任的才学不足吗？却也不是。因为他之所以能进入仕途，恰恰是其才学打动了康熙。

1684年，康熙首次南巡，返程的时候专门去了山东曲阜拜祭孔子，孔尚任作为孔子后裔，被举荐御前讲经。正是这一次机会，让他的才学得到了康熙的肯定，破格任命其为国子监博士，令其为诸生讲解经义，可见其才学早已超过了科举的范畴。

康熙对孔尚任最初是比较倚重的，第二年就派遣他随工部去淮扬疏浚黄河，没想到却遇到了河道总督和漕运总督的明争暗斗，令其在此滞留了三年。也就是在这一阶段里，他认识并厌倦了清代官场上的尔虞我诈，转而以诗文结交南方人士。

孔尚任回京之后不久，就被升为了户部主事，任宝泉局监铸，这是一个肥缺。然而文人的操守使得孔尚任两袖清风，贫困依旧，过着“官隐”的生活。

正是在这个时候，孔尚任利用闲暇时间完成了其构思20年之久的《桃花扇》。而其创作的过程也比较有趣，大有一种“赶鸭子上架”的感觉。

孔尚任在没出仕之前就有写一本戏剧的打算，于是逢人便说他正在写一本《桃花扇》传奇，做官之后宴饮场合也经常这么说。但实际情况却是，他一直没有把这种想法付诸实践，只是有所构思，但却一个字都没写。

但偏偏少司农田纶霞对这部传奇很感兴趣，于是每次进京都要向孔尚任索览。孔尚任也是被逼得没有办法，于是只能挑灯填词，满足他的要求。

历时五年，三易其稿，孔尚任的《桃花扇》终于定稿了，这是1699年的6月。

《桃花扇》甫一问世便引起了极大的轰动，还未刊刻，王公贵族便争相传抄，甚至有一天夜里，内侍竟然找到孔尚任索取全本，直接送入了宫中。

1700年的元宵，都御史李楠便令艺人排演《桃花扇》。自此之后，这出戏剧没有一天不在首都上演，并迅速传播天下。

然而诡异的是，在写下《桃花扇》不到一年的时间里，刚刚得到晋升不到一个月的孔尚任便被罢官免职，理由却是耽于诗酒、监铸不善这等“莫须有”的罪名。

时人都明白，正是《桃花扇》日益受到追捧，断绝了孔尚任的仕途。他自己也说，这是“命薄忽遭文字憎”。

那么，清廷为何对《桃花扇》的态度转折如此之大呢？这就要说一说它的内容了，问题说大不大，说小却也不小。

《桃花扇》的内容，在“文字狱”的边缘来回试探

孔尚任创作的这一部传奇戏剧与以往的戏剧作品都不一样，它有一个非常明晰的历史背景。

清朝入关之后，孔尚任的族兄孔尚则曾在南明弘光朝任职，亲眼见证、亲身经历了很多南明遗事，这些掌故其回乡后曾屡屡与孔尚任谈起，而这也是孔尚任想要写一部有关南明王朝历史戏剧的缘起。

其在滞留淮扬的三年时间里，与明朝遗民多有往来，也曾漫游南京，去过秦淮河、燕子矶、明故宫以及明孝陵等地，甚至还拜访了已经出家的明末大锦衣张怡。

这就使得，孔尚任不仅仅搜罗到了南明王朝极多的隐事、轶事，还在精神上受到了明朝遗民们极大的影响。其孔子后裔的身份，令其对“天下兴亡”有了更多的感慨，甚至对清王朝的态度都有了些微的转变。

这些内容，都被孔尚任放在了《桃花扇》中，甚至还罗列出了剧情出处，而天下兴亡之感也充斥在了字里行间。

这部剧借着书生侯方域与名妓李香君的分分合合，来展现南明王朝内部的荒唐和混乱，其中包含着君主的昏庸、奸臣的弄权、以及军队中的内斗火并，深刻揭示了南明王朝灭亡的原因所在。

所以孔尚任说：南朝兴亡，遂系之桃花扇底。

在以往的戏剧里，才子佳人之间的爱情往往因世道混乱而横生波折，但《桃花扇》恰恰与之相反，写侯方域和李香君在战乱中的离合，其目的便是借此来展现兴亡之感。故事的讲述是次要的，所有内容都为抒情服务。

作为全篇的线索“桃花扇”，本是一柄侯、李二人定情的普通折扇，但却因为被鲜血溅染而变得不同寻常。

侯方域出于爱国热情与奸臣阮大铖、马士英矛盾日深，不得不出走投奔史可法。而李香君却在后方遭遇了阮大铖等奸佞的迫害，她以一介平民的身份于宴席之上痛骂奸臣，宁死不屈，最终想要撞壁自尽，其额间鲜血迸溅到了这一柄定情折扇上。

侯方域的好友杨龙友根据折扇上的血迹，点染出了一朵一朵的桃花，这就是“桃花扇”的由来。

南明王朝在面对清朝铁骑的时候，不思自强，反倒“文争于内，武争于外”，信奉“国仇犹可恕，私怨最难消”，最终令清朝铁骑长驱直入，攻破扬州，史可法力尽沉江，南明覆灭。

然而，故事却还未结束，侯方域与李香君战乱之后再次重逢，按照一般的剧情描写，二人应该隐居江湖之间，不问世事才对，但《桃花扇》却安排了一个破灭的结局。

在《入道》一出中，道士张瑶星劝侯、李二人堪破情根，侯方域以男女室家，人之大伦回应，结果张瑶星却直接痛骂：

呵呸！两个痴虫，你看国在那里？家在那里？君在那里？父在那里？偏是这点花月情根，割他不断么？

一番话令侯、李二人冷汗淋漓，如梦方醒，如此破碎江山，哪里还能找到一块干净土地栖身呢？出家入道，远离凡尘，尚且只能求得一个心安罢了。

这个结局是孔尚任在《桃花扇》里刻意安排的，无论是史实记载还是其他艺术虚构，都没有类似情节。孔尚任之所以为故事写下这样的结局，目的就是为了表现“亡国”的破灭感，甚至还包含着对封建制度走向衰落而无可奈何的叹息。

孔尚任和其在淮南地区结交的明朝遗老们都不同，他虽为孔子后裔，但却是地地道道的清朝人，他在诗文和《桃花扇》传奇当中所表现出来的情感，不是对清王朝的愤恨，更不是对明王朝的怀念和惋惜。

所以，《桃花扇》所传递出来的情感不是遗民之思，确切来说是更高一筹的“天下兴亡”之叹。

在最后一出《余韵》里，孔尚任用八首《哀江南》套曲将这种感情抒发到了更为幽深的地步，“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了”，不仅仅是唱出了南明的衰败，也不仅仅是表现对300年大明的哀叹，其中还包含着对处于封建末世之时文人内心的破灭和忧患。

一方面是因为传奇戏剧属于通俗文学，并不能像“诗文”一般受到重视，另一方面也是因为《桃花扇》虽然对南明表露出同情的姿态，但根源上并没有出现对清朝的愤恨，而是转为对“兴亡”的咏叹，这才使得它并没有被收入“文字狱”中。

但即使如此，名扬天下的《桃花扇》从创作完成到初次刊刻，中间也隔了近10年的光阴，而孔尚任的余生直到死去，过了近20年冷清孤寂，穷愁潦倒的生活。