20世纪90年代，美国第三代区域防空驱逐舰—阿利伯克级服役，在这种驱逐舰上，人们惊奇地发现，以往传统的扇面雷达不见踪影。取而代之的是四块六边形雷达，而这种六边形雷达就是传说中的相控阵雷达。当时美军给这种雷达起了一个很拉风的名字—“宙斯盾”，30年后的今天，这种相控阵雷达不仅美国在用，几乎所有国家海军都在使用。
如今衡量一个国家海军军舰战斗力强弱的标准，除了垂直导弹发射系统外，就是是否配备相控阵雷达。伴随着这种雷达的普及，关于它的很多传言也喧嚣尘上。尤其是关于相控阵雷达耗电量大的传言，是许多军迷最关心的事情，那么相控阵雷达到底费不费电？他的电力供应来自哪里？在现代海战中，相控阵雷达是否应该择机开机？
一、什么是相控阵雷达？它为什么能成为现代军舰主流雷达系统
相控阵雷达又叫二维搜索雷达，它是靠成百上千了辐射单元完成对指定空域及海面的搜索。在移相器的控制下，每个辐射单元都能独立对不同高度空域进行搜索。上千个辐射单元组合在一起，就完成对指定区域的搜索。
通过介绍不难理解，简单来说相控阵雷达突出的是一个“阵”字！相比较传统雷达发射电磁波然后接收回波，相控阵雷达发射的是一个二维平面波。
只要在这个平面范围内的目标，无论是天上飞的还是水里游的，都会被第一时间捕捉到。而且每个辐射单元会从不同角度照射被扫描物体，这样一来相控阵雷达接收到的回波，理论上说是一个立体目标，有几分3D打印机激光扫描物体的感觉。
由于它的探测波是一个面而非一束，对被扫描目标来说很难及时躲开。这也是许多目标在这种雷达探测下，无处遁形的主要原因。此外，传统雷达非常容易被干扰，而相控阵雷达很难被干扰。因此它的探测准确度也非常高。
目前各国对这款雷达的主流配备方式，是将它布置在舰桥四面，这样可以做到360度无死角搜索。阿利伯克级驱逐舰如此，我国的052D驱逐舰亦如此。也是因为相控阵雷达强大的搜索能力，以及对多目标的跟踪能力，它如今已经成为各国水面舰艇雷达主流。性能优异自然大家趋之若鹜。
二、相控阵雷达到底费不费电？从结构用途可得出结论
首先给出结论，相控阵雷达非常费电。之所以这种雷达非常费电，和它的结构有很大关系。上面我们说过，相控阵雷达采用辐射单元阵列设计，每一个辐射单元都是电磁波发射和接收口，同时也是能量输出口。
以美国阿利伯克驱逐舰为例，它的四面相控阵雷达背后，是两台电磁波发射机。两台发射机总功率为116千瓦时。在正常功率下使用1小时，耗电量高达116度！如果24小时不停工作，一天耗电量足够30个家庭用1个月！相当于给一个小高层居民楼供电一个月，这个耗电量可以用恐怖来形容。
如果是战时，为了增加搜索效率、搜索距离。相控阵雷达功率势必会增加，这样一来耗电量将更加恐怖。不过在战时你死我活，恐怕大多数人也不会在乎这种雷达是否费电，毕竟保命要紧。但通过这组数据，我们就能看出，相控阵雷达是不折不扣的电老虎。
尤其是有源相控阵雷达，这种雷达性能先进但能耗过高。考虑到雷达电能使用率普遍不到50%，一艘阿利伯克驱逐舰的宙斯盾雷达，打开一小时实际耗电量还得翻一翻才对。这样恐怖的能耗小型军舰的确吃不消，核动力军舰似乎是配备这种雷达的最佳选择。
三、相控阵雷达虽好如何使用，各国海军有妙招
考虑到核动力军舰不切实际，大多数军舰还是常规动力。如何在雷达使用和军舰运转中找到平衡，就成了各国海军需要解决的问题。介于这种雷达能耗实在太高，目前各国海军通行的办法，第一条就是尽量少开机。
在和平时期，军舰出海执行例行巡航任务，在自己领海几百海里范围内。有地面雷达负责提供信息收集和搜索工作，军舰只需接收地面雷达站发来的讯息即可。
考虑到地面雷达尺寸更大，功率更高。相比较军舰相控阵雷达，蹭地面雷达显然是更好的选择。也是节省军舰能量的最佳方法。
当军舰进入公海后，地面雷达站爱莫能助，此时军舰就要靠卫星提供周边海域信息。卫星在太空没有干扰，视野更好，还能提供清晰的目标照片。相比较雷达合成的三维回波图像好太多，因此很多远洋航海军舰，多数时候会靠卫星提供侦察服务。
只有当战争来临，且敌方军舰距离本方军舰只有几百海里时。军舰才会打开舰载相控阵雷达，对使用方来说，此时打开雷达说明形势已经万分危急。相控阵雷达是最后一张底牌，打开它不仅仅为了搜索锁定敌方军舰，还有可能为了锁定来袭导弹方位。因此可以说此时使用相控阵雷达是千钧一发！
不过这种危急时刻并不常有，因此我们可以得出结论，舰载相控阵雷达绝大多数时候，是不会开启的。当然除了费电之外，军舰不常开相控阵雷达，还有一个重要原因。那就是它会暴露军舰方位，一旦在几百海里区域内开机。
相控阵雷达就会像黑夜里的火把一样明亮，尤其在一些红外制导武器眼中。相控阵雷达就是最好的攻击目标，即便导弹在数百公里外，也会义无反顾飞向目标。即便雷达打开一下就关闭，雷达阵列上的余温也会引导红外制导武器完成攻击。
尤其对一些采用隐身设计的军舰来说，如何高效安全使用相控阵雷达，就成了一件非常重要的事情。毕竟关乎性命马虎不得。
虽然相控阵雷达有这样那样的缺点，即便它非常费电小型军舰无法使用，即便它容易被红外制导武器锁定，但相控阵雷达依旧是优点大于缺点的雷达系统。
在21世纪的今天，相控阵雷达不只是军舰使用，地面搜索使用，战斗机也开始装备这种雷达系统。比如我们熟悉的歼20、歼16都装备有这种雷达，并且都已经装备上，与之匹配的导弹武器。靠着数百公里的探测距离，相控阵雷达必然能克服所有缺陷，成为未来战争的利器。对于这款雷达的使用，也会随着时间推移，更加普遍。
文/斜杠青年
参考资料：
1、《国外舰载多功能相控阵雷达发展情况》，李钦富
2、《舰载相控阵雷达现状及发展趋势》，王剑、罗军
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