2001年9月11日，美国世贸双子塔遭遇恐怖袭击，史称“9·11事件”。这是发生在美国本土的最为严重的恐怖攻击行动，遇难者总数高达2996人，震惊了世界。
飞机撞击双子塔
这天早上，美国航空第十一号航班受到恐怖分子的劫持，劫机者携带炸药与催泪性毒气让乘客们束手无策，并随之控制了飞机驾驶舱。
8点46分，纽约的民众看到了一架急速下降客机冲向了世贸双子塔的一号楼。
9点03分，又一架被劫持的客机撞向了世贸中心的二号楼。两个机组上的人员全部死亡，而那些身在双子塔内无辜的群众也难以幸免。更有一位名叫瑞肯的安保主任，在拯救了千人后，再次进入大厦，也再也没能出来。
在场大约有5万多人，总共有2,749人在这次袭击中死亡或失踪。
大楼因高温燃烧而倒塌
18分钟内，两次撞击，不仅是双子楼倒塌，整个美国也被剧烈冲击。
袭击事件发生时，小布什总统正在佛罗里达的一间小学进行访问，孩子们还在蹦蹦跳跳。
当小布什听到下属卡德的汇报时，他简直不能相信自己的耳朵！除了二战时期，被日本偷袭了珍珠港，美国本土何时被这样入侵过？
另一边，副总统切尼在白宫办公室处理日常事务，同样是茫然无措，但是他知道得赶紧准备起来，让总统回来后能够立刻展开工作，白宫仿佛被按下了加速键。
纽约政府也迅速调动消防与警察参与救援与人群的疏散工作，封闭了所有通往纽约的路口。
小布什总统很快返回了华盛顿，立刻进行全国电视讲话来稳定国民的情绪，不能让敌人在精神上击溃美国人。同时，小布什也做出了所有航班停飞的禁令，若有违背，便当场击落。
小布什总统
9月13日，经过两天紧急的调查，美国政府宣布阿富汗基地组织首领本拉登，是这次恐怖袭击的罪魁祸首。
而本·拉登是谁呢？
在美国人眼里，本·拉登是恶贯满盈的恐怖分子。
他是沙特阿拉伯人，掌握着中东最大武装集团基地组织。自从苏联退出中东后，他觉得美国成为伊斯兰世界新的入侵者。特别是当他和他的基地组织没能成为沙特国家保护部队后，他的事业，便是要将美国这些异教徒赶出伊斯兰的土地。
进入新世纪之前，搁在白宫案头的本·拉登资料便是厚厚一摞。
其中最主要的就是在中东各地发生的对美军的袭击。如92年的也门旅馆爆炸案、93年美国世贸中心爆炸案、以及98年坦桑尼亚与肯尼亚美国使馆爆炸案等等。
本·拉登
这些袭击案件让美国人十分头疼。然而本·拉登的神出鬼没与狡诈多疑，也让美国政府对其无可奈何，难以抓捕。不终于，在拥有了这么多次的袭击经验之后，钟爱于爆炸的本·拉登竟然冲入了美国本土。
无数媒体都在争相报道这次事件，本·拉登则躲到了阿富汗。
但是美国人不会善罢甘休。
美国人自诩为身处世界上最安全国家，但这一次的袭击，除了造成安全威胁，经济上也令美国损失惨重，第二天纽约证券交易所的各种股票都大幅下跌，而袭击中直接摧毁了大量财物。
电视机里，漫天滚滚的浓烟，四周逃跑的惊慌人群，是那时美国人最深刻的记忆，需要复仇的情绪空前高涨。普通人仇恨穆斯林，美国政府当时秘密拘留、逮捕、盘问至少1200人阿拉伯或穆斯林男子。来自中东地区的5000名男子被一再盘问。
“9·11事件”深刻地改变了美国
而小布什宣称这是战争，小布什与他的智囊团队一起出台并签署了诸如《爱国者法案》《美国国家安全战略》这些加强国家安全、打击恐怖主义的法案。但这只是暂时稳定国民情绪的方式，要恢复美国的国家威信则需要进一步行动。
于是，仅仅一个月后，无数的美国大兵带着愤怒奔向阿富汗，美国开始在全球范围内围剿恐怖组织。
“9·11事件”，削弱了美国民众多年来的政治经济安全感，使得未来美国国际战略发生转变，加大了国防安全投入。
2001年10月，为彻底消灭制造“9·11事件”的幕后黑手本·拉登，美国联合西方国家对阿富汗发动了一场战争，同时围剿塔利班组织。
编辑说明
文字 /陆伯让
封面 / 炸糕
排版 / 炸糕
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