2天播放340万次，近距离观察Relativity Space公司直接3D打印大型火箭，计划今年就发射？

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Relativity space在航天企业中可谓一枝独秀，他们的创始人是一群20多岁的年轻人，希望利用3D打印技术制造火箭发动机和助推器，将运载火箭的零件数量从10万个降低到1000个以下。3D打印技术不仅能够极大的降低成本，而且还可以快速应用新设计，并对大型发动机进行量产，他们提出使用大型3D打印机来制造出火箭的大部分零件，最大程度实现制造过程的自动化以及低成本的按需定制发射，如果这一想法能够被实现，则将重塑火箭的制造过程，对整个行业都有巨大的意义，可以说是颠覆了整个火箭制造行业。

本期视频是来自youtube博主Veritasium，上 传2天播放量超过340万！

位于加利福尼亚洛杉矶的Relativity Space是一家成立六年的公司，C轮1.4亿美元的融资由邦德资本（Bond Capital）领投。根据3D科学谷的市场观察，其他投资者包括Y Combinator, Tribe Capital，而有趣的是投资者阵营中的跨界者的支持，这些投资者往往是AirBnB，Uber，Spotify，Stripe等新型商业模式的投资者，包括前Tiger Global合伙人Lee Fixel，Creative Arts Agency创始人Michael Ovitz，Zillow联合创始人Spencer Rascoff，Michael Ovitz, Mark Cuban, Lee Fixel和Jared Leto的投资。

正如Tim Ellis所说，尽管这些投资者可能不是来自航天工业，但他们对业务非常机敏。

尽管Relativity Space在C轮融资之前的估值约为1亿美元，但Tim Ellis拒绝评论Relativity Space的新估值。

Relativity Space的目标是通过3D打印来制造整个火箭，随着诸如SpaceX之类民营火箭制造商的崛起，火箭制造行业经历了十年的转型，削减成本已成为市场关注的焦点。Relativity Space公司拥有一家自己的3D打印工厂，Relativity Space致力于在数周而不是数年内制造火箭。

根据Tim Ellis，传统的制造工艺必须订购很多不同的零部件，这使得供应链很复杂，交货时间很长，相比之下，Relativity Space的3D打印工厂将供应链缩短为一站式制造方式。

Relativity Space的正在升级其Terran 1火箭有效载荷整流罩的设计，现在，Terran 1的整流罩直径为3米，是SpaceX Falcon 9火箭整流罩的一半多一点，是小型火箭制造商Rocket Lab的Electron火箭整流罩的三倍。Terran 1火箭具有增强的功能，并且能够发射更多尺寸的航天器。

Relativity Space的Stargate打印机的第二次迭代结果使得该公司能够打印出其先前打印机两倍高的打印件。根据Tim Ellis，这将意味着Relativity Space可以比传统制造方法更快地开发和更新其火箭。

Relativity Space在火箭发动机Aeon 1的开发过程中获得了一个新的里程碑。该公司3D打印并测试了用于火箭的涡轮泵，根据Ellis，这是开发和测试过程中最难的零件之一。挑战来自于涡轮泵是火箭内部为数不多的运动部件之一，必须是非常精确的。

在创立 Relativity 之前，Ellis 在 Blue Origin 实习并工作过，它参与了公司 BE-4 火箭引擎的研发。他将 3D 打印引入火箭的制造过程。Relativity 另一位联合创始人 Jordan Noone 曾在 SpaceX 工作，并参与龙飞船的 SuperDraco 推进器项目。

Ellis 和 Noone 都对 3D 打印技术感兴趣，而且他们认为 Bule Origin 与 SpaceX 这两家航天领域最前沿的公司都没有充分利用 3D 打印技术。然后他们成立了 Relativity。他们认为，3D 打印不仅能极大降低成本，还能快速应用新设计并对大型发动机进行量产。

北方天空研究公司的 Sachdeva 认为，Relativity Space 公司在航天 3D 打印方面的专业知识可能会有超越火箭本身的持久价值。Sachdeva 说：“对于整个行业来说，这是一个相当大的进步。”

视频中还提及，Relativity Space计划今年就发射3D打印的火箭！

本文来源：3D打印技术参考，3DScienceValley，特种加工