我上初中的时候，家里订阅了一份文摘类的杂志，那份杂志当时有一个栏目叫“信不信由你”，几乎在每期杂志上都要讲一些外星人事件、遭遇飞碟之类的故事。那时候班里的同学也经常讨论外星人，书店里也能找到很多关于外星人、UFO的书籍。那时候有很多人相信外星人到达过地球并和地球人有过接触。
时至今日，虽然仍有很多人相信外星人到达过地球，可现在的报刊杂志上已经很难找到关于UFO、外星人的消息了，曾经引发无数人狂热的《飞碟探索》杂志也一度休刊。原来的外星人可以在报刊中找到；可以在茶余饭后的闲聊中找到；可以在中小学生的向往中找到。如今这些地方已鲜见外星人，外星人似乎只能和气功、特异功能等成为那段历史的一个标志性的符号。
为什么UFO、外星人事件越来越少了？原因是多方面的，有很多人认为信息时代使得信息交流更加便捷，手机的录像功能让原来的口头描述变成了真实影像，飞机、火箭留下的痕迹在三十年前容易被人想象成是外星人留下的痕迹。这固然是一个很重要的原因，其实更根本的原因在于人的心智在一层层地打开，迷信的东西正一步步退出历史舞台。
古时候的人几乎全员迷信鬼神。翻看中国的古典名著就可以发现，与鬼神相关的活动占据了古人日常生活的很大一部分。动不动就祭这个神祭那个神，四大名著中有鬼神的席位，《封神演义》《聊斋志异》《搜神记》《阅微草堂笔记》等等经典名著中集中了大量的有关狐鬼神仙的故事。那时候的人不仅祭拜神仙，也相信有鬼的存在。
当人类的认识逐步提高后就会思考关于鬼神的问题：谁见过鬼神？谁测量到鬼神？事实是谁也没见过鬼神，谁也没测量到鬼神！既然没有见到过，也没有测量到，为何会有鬼神的形象？毫无疑问，鬼神只不过是人类想象出来的东西。中国的玉皇大帝长着中国人的面孔，西方人信奉的神长着西方人的模样，这是各地的人照着自己的模样想象心中的鬼神。古希腊的色诺芬尼就说过，如果狮子有自己的神，一定是狮子的形象。
再看看传说中的外星人，谁见过外星人？谁测量到外星人？谁接收到外星人传给地球的信号？有人声称遭遇过外星人，经过细致的调查后发现，那些人往往是在撒谎或者是精神疾病发作导致出现幻觉。科学家一直期望能够发现外星生命，甚至是外星人。可直至今日，从未收到过来自外星文明发来的信号，也从未发现过外星人，甚至连地外生命也没有发现。各类大小杂志、大小网站上讲述的外星人的故事，虽然有些编的比《聊斋志异》还有水平，但终究和《聊斋志异》是一个类型的，都是人类编造出来的鬼神故事。那些引人入胜的遭遇外星人的故事只不过是新版的鬼神故事而已。人类对鬼神故事的迷信程度只会越来越淡，正是因为如此，UFO、外星人、不明飞行物、飞碟等等消息变得越来越少，这是人类思想进步的一个体现。
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