从银河的尽头传来的，令人神往的故事。距离地球大约8万光年的地方，在银河系边缘的光晕中，有一个格外耀眼的被称为“Palomar 5”的球状星团。两条光的条纹被称为潮汐尾，数千、几万颗恒星被银河的潮汐力拉得又细又长。
Palomar 5中存在着比恒星多得多的黑洞。天文学家们的模拟实验表明，这些黑洞总有一天会在10亿年的时间里吞噬掉所有的星星，球状星团也会消失得无影无踪。
最古老的星团
我们的银河系由3部分构成。中心是由恒星和气体组成的银河圆盘，像扁平的陀螺一样旋转着。在圆盘的中心，被称为巴尔兹的恒星厚实的膨胀更加闪耀，其更上层的球形晕将银河圆盘和巴尔兹包裹起来。在这个光晕中漂浮着无数个强烈的光球，就是球状星团。
根据天文学辞典，数十万颗星星密集成球状的球状星团，主要分布在环绕螺旋星系（还有几个椭圆星系）的光晕中，据说在银河系中已经确认了约150个。就像上面的图像一样，用望远镜观察球状星团，就像一颗元气球。越往中心，星星的密度越高，散发着耀眼的光芒，让人看不清星星和星星之间的轮廓。
Palomar 5是诞生于100亿年前的球状星团。银河本身被认为是在大约136亿年前诞生的，所以是由银河中最古老的星星形成的。而且，我们也知道，它的质量比其他球状星团要小，但是它的范围却更广。
实际上，到处都是黑洞
据最近刊登在《Nature Astronomy》杂志上的论文显示，这里存在着多个黑洞。
据论文的第一作者，巴塞罗那大学的天文学家·吉尔斯(Mark Gieles）说：“Palomar 5中包含了比从恒星的数量推测的多3倍的黑洞。据计算，星团的质量中20%以上是由黑洞构成的。”。
黑洞的质量分别是太阳的20倍左右，可以认为是在星团诞生不久的时候，拥有巨大质量的恒星发生超新星爆炸时形成的。
吉尔斯等人模拟了Palomar 5的恒星从诞生到死亡的轨道，发现原来黑洞与恒星的比率更低。但是，随着时间的流逝，星星们被银河的潮汐力轻而易举地抽走，质量比它大的黑洞留在了星团里。
此外，黑洞中特别巨大的黑洞下沉到星团的中心，在其重力的影响下，其他更轻的恒星和黑洞被挤出星团之外，最终形成了现在的结构。
星团的死亡，恒星流的诞生
此外，这项研究还发现了Palomar 5以外的球状星团。共同作者、英国萨里大学宇宙物理科学家埃卡尔(Denis Erkal)说：“Palomar 5那样‘蓬松’，明亮且具有长潮汐尾的球状星团在整个银河系中也是绝无仅有的，但是这次的研究表明Palomar 5并不是特别的存在。”
因为过去也有同样拥有“轻飘飘”巨大黑洞的球状星团，而且它们已经被银河的潮汐力所分散。因为我们发现它可能形成了最近发现的恒星流。
根据研究小组的模拟实验，再过10亿年，Palomar 5球状星团将消失得无影无踪，只剩下占据中心的数个黑洞。
等待着耀眼的美丽球状星团的，是无情的终结。也许正因为如此，星星们才会趁现在逃离。
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