千年古镇故事多 行脚僧建造普宁桥

　　清风桥，古名普宁，俗呼新丰桥。跨上丝、作字两圩。初建无考，明嘉靖十六年，游方僧重建。（嘉庆十年「黎里志」51页）

　　江苏省苏州市吴江区的黎里横街北栅有座望恩桥，这座桥东西两头原先各建一座碑亭，故而俗称亭子桥。此桥到横街中心的明月桥，不足240米，当中又冒出了一座清风桥，这么短的距离横跨三座石桥，而且望恩桥建于1526年，清风桥建于1537年，几乎就是同时造起来的，为什么呢？原来，这两座石桥是和尚与道士别苗头的结果。

　　明朝嘉靖初年，黎里镇的横街，从南栅到北栅，就两座石桥，建在中间的明月桥和南边的里仁桥，整个北栅一座桥都没有，来来往往的行旅客商特别多，天天热闹非凡，不过都只能绕道而行，这里有座桥，那该多好。

　　黎里禊湖道院的王光曙道长是个有心人，乐于为黎里百姓做善事，他思量着筹集资金在北栅的最北端建造一座石桥。王光曙医术高明，擅长绘画、书法与音乐，又深谙养生之道。多年来，他热心为民众医病疗疾，辅导年青一代书法、绘画与音乐，难能可贵的是他更愿意将养生之道毫无保留地传授给黎里民众。一时之间，黎里镇上不管是有钱的还是没钱的，不管是老的还是少的，纷纷涌到道院，拜倒在王光曙的脚下。有前来求医的，有练书习画的，有学习乐器的，更有寻求健康长寿之道的。王光曙一个人忙不过来，好在他有五个徒弟，个个得到乃师的真传。师徒一起招收了二三十名少年，专门学习书法与绘画，聚集了一二十个青年，专门操持中国传统器乐。禊湖道院的道教音乐经过王光曙的改革，融入了江南丝竹的韵味，空灵清新、超然物外，底蕴深厚而又富有喜庆色彩，浸淫其间着实能使人愉悦而起到修身养性的功效。尤其受人欢迎的是王光曙传授的养生方法，诸如：守一、存思、行气、胎息、导引、吐纳、服食、辟谷。对于趋之若鹜的黎里人，王光曙没有什么过高的要求，只要众人按照自身财力，布施银子，他说将为父老乡亲在北栅建造一座石桥，方便黎民。到嘉靖五年（1526），累积了2500多两银子，看来差不多够数了。就在王光曙他们确定建造一座单孔石拱桥，连“望恩桥”一名也定下来的当儿，半路上却杀来了一个程咬金。

　　这个程咬金是一名行脚僧，来自秀水，法名静善，49岁。他来到黎里，也说准备在北栅建一座石桥。说到造桥，原来内中有一段夙因，得追溯到40年前。那时静善仅只9岁，新春佳节他跟随母亲到黎里看望居住在横街的外公。9岁的男孩，好动，看到市河里的薄冰，想抓它几块，不料一个失足，咚的一声，冰面上穿了一个孔，人就不见了。好得有人看见，连忙高叫救人。立时来了一帮热心人，摇来了木船，划开冰层，四处探寻，终于把孩子救了上来。可到底耽误了时间，孩子已经没有了呼吸。一个懂点医道的老翁，让几个小伙子，轮流把孩子双脚朝天脑袋向下背在背上，急急奔跑，孩子肚子里的水，哗哗地向下淌，当换到第三个小伙子的时候，终于哇的哭出了声来。自从落水被救，孩子就对天立誓，此生一定要在北栅建造一座石桥。为了造桥，他干过好多行当，可是都赚不到什么钱，最后出了家，法名静善，四出挂单，为只为积聚建桥银两。嘉靖四年（1525），静善在嘉兴钱庄里存入了1500两银子，他前来黎里，想打探一下行情，1500两到底够不够。来到黎里，他反复估摸，看来在横街最北端建造，水面较窄，再筹集一点也许就可以了。可是这个好位置，王光曙他们已经选定，正在动工建造望恩桥，道士们让静善另选地段。另选地段，看来只有在明月桥与望恩桥之间了，这个位置水面最为宽阔，建单孔石桥，不论是梁式还是拱型都是不行的，要造须得三孔桥，预算起码要3000两银子。

　　屋漏偏逢连夜雨。也许是老天成心要验证静善的诚心，偏偏嘉兴那个钱庄倒闭了，几经交涉，1500两拿到手只剩区区的300两。这时的道善，再过几个月就是天命之年了。道长王光曙，眼看着云脚僧的尴尬，劝他放弃造桥的主意，几个小道士更是放出风凉话：“造什么桥！逞什么能！”静善没有动摇，他决定求见罗汉寺方丈，请求在寺内挂搭。方丈为他的诚心所感动，为他提供了种种方便。从嘉靖四年开始，方丈让静善每年在罗汉寺内“坐关”。

　　坐关，也称坐禅、闭关。罗汉寺大雄宝殿西侧建有三开间平房，座西朝东，南边一间，四壁尽是书橱，放着各种佛经；当中一间，安排有一桌一椅，这里是坐关者精研佛经的地方；北边一间安放着简陋的卧具。三间房子仅有一扇小门和两个壁洞。那两个壁洞，上面的很小，只为递送碗筷，下面稍大，可以递送便桶。静善在这里，远避尘嚣，结跏趺坐，精研大藏佛经。从农历4月16日开始，到7月15日结束，90天为一期，年年如此。那间小屋的屋门，一把大锁，由方丈主锁，另外，层层叠叠地缠绕着100把小锁，俗称“长命锁”。用银子打成，每把只两节手指粗细。黎里镇乡及周边市镇的民众，天天有人前来为孩子请长命锁，每开启一把，都得随缘乐助，少则给几钱碎银，多则施舍一至二两，乃至数十两。心诚则灵，黎里合镇上下，知道静善的心愿，每家都愿意用银子请回一把长命锁。90天坐禅，布施可观。第一年一百来两，以后逐年增多，最后几年坐关一次可得五六百两。静善每次出关，又浪迹云游，寻求布施。一年又一年的积聚，到嘉靖十五年，整整11年，终于凑足了3000两白银。

　　接下来，静善亲自聘请桥把头，筹划采石、运输，精打细算，嘉靖十六年（1537年）一座三孔梁式石桥，凌空飞架而起。静善说，石桥的建成，不是他的功劳，是黎里百姓的功德，因此他特地命名为“普宁桥”。乾隆十五年（1750），那是二百多年之后了，此桥重修，加上了桥联，东侧为：“庚午重逢悦新盛，仲秋载造东丰盈”，西侧是：“清秀一川星可望，风高千古月分明”。西边对联是个藏头联，隐含“清风”二字，于是人们改称此桥为清风桥，同南面的明月桥相呼应。东边那一联使用了雁翎格，隐有“新丰”一词，与“清风”谐音，所以此桥又别称新丰桥。光绪十一年（1885年）再建，这两幅桥联照旧保留下来，直到今天。

　　普宁桥落成之日，静善在合镇百姓的鞭炮声中，悄悄来到罗汉寺，虔诚地坐进荷花缸。人们四处寻找静善，可是遍寻不得，最后终于找到了，原来他已经坐化西去。

　　（据2008年陶大年（86岁）冯家好婆（84岁）口述整理）

　　本文来源于《黎川四季歌》