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人类在走出地球之后,除了在不断探寻可能存在的外星文明,还有一个重要的任务那就是寻找适宜人类生存的新家园。可能很多朋友不理解:地球是我们的家园,已经生存了数百万年,为什么还要去寻找新的家园?
其实人类寻找新家园的目的是为了人类能够更长久的延续,我们都知道,随着人类走进工业时代,飞速发展的科技的确给我们的生活带来了巨大的提升,可是科技同样也带来了生态环境的不断恶化。
在地球近5亿年的岁月里,生态环境的剧变引发过五次生物大灭绝,每一次都造成80%以上的物种灭绝。而能够在每一次生物大灭绝中活下来的生物往往都是处在最底层的物种,那些处在食物链霸主的强大生物基本都会灭绝,例如6500万年前的生物大灭绝也称之为恐龙大灭绝,称霸地球长达1.6亿年的恐龙退出历史舞台。
人类是恐龙灭绝之后新的地球霸主,也是地球自有生命以来出现的第一个智慧生命。虽然人类是智慧生命,但是我们也很难在下一次的生物大灭绝中真正生存下来,想要生存延续下来的唯一希望那就是走出地球,走向星空。
随着地球生态环境的不断恶化,物种灭绝速度在加快,有科学家预言,地球留给人类的时间不多了。只有探寻新地球,才能够在未来的大灭绝灾难中活下来。
除了地球可能会发生的大灭绝灾难外,来自太空中的各种灾难也会随时威胁到地球,威胁到人类的生存,例如小行星撞击。6500万年前,正是一颗直径达10公里的小行星撞击地球,造成了恐龙的灭绝,而在太阳系,小行星的数量多到难以统计,任何一个大质量的小行星撞击地球,对于人类来说都将是一场毁灭性的灾难。
由此可见,人类想要更漫长的延续发展下去,我们就不能始终固守在地球上,需要将鸡蛋放在不同的蓝子里,才能够规避到各种风险,保障人类文明香火的延续。而在浩瀚的宇宙中,存在着数不尽的星系,数不尽的行星。
所以,站在宇宙浩瀚的角度,并不缺乏适宜人类生存的新地球,只不过考虑到人类科技发展的速度,即使未来人类要走出太阳系移居,也只能选择离我们比较近的行星,太远的行星我们无法到达,即使前往也需要花费无比漫长的时间,而宇宙的环境并不安全,有很多潜在的威胁存在。
科学家通过天文望远镜的观测,已经在宇宙中发现了上千颗行星,其中类地行星的数量也有数百颗。在这些类地行星中,并不缺乏跟地球非常相似的超级地球,只不过它们都距离地球比较远,没有希望成为人类首批移居星球。
科学家寻找的适宜人类生存的宜居星球,必须要离我们足够近,最好是在太阳系附近,这样只要我们能够实现初步的星际航行,就可以实现移居。那么在太阳系附近是否有超级地球存在呢?
去年《科学》杂志有一篇文章报道,科学家在恒星Gliese887附近发现了两个超级地球,被命名为Gliese887b和Gliese887c。这两个超级地球距离地球约11光年,在宇宙尺度上,这是一个非常近的距离。
根据初步的观测,这两个超级地球的整体条件还是不错的,它们都在恒星的宜居带内,质量要比地球大,初步判断可能存在大气层和液态水,跟地球非常相似。
适宜人类生存的星球要有跟地球非常相似的环境才行,其中厚厚的大气层和丰富的液态水资源是必须的,缺少任何一个,人类都无法生存。所以,我们寻找新家园,都是以地球为模板,尽管宇宙中的不同生命可能对环境的要求不同。
而在浩瀚的宇宙中,能够完全满足人类生存需求的生态星球并不是随处可见,有可能还非常稀有,此次科学家能够在如此近的距离发现两个超级地球,对人类来说无疑是一个巨大的好消息。
当然,以人类目前的科技实力,我们还无法前往去实地探测,虽然11光年在宇宙尺度上显得微不足道,但是对于人类来说,仍然是一道无法跨越的鸿沟。以人类目前最快的帕克太阳探测器,要走完11光年,没有数十万年是不行的。
所以,对于这两个超级地球,我们目前只能通过天文望远镜进一步观测,直到人类有了星际航行的能力之后,再去探测。科学家发现两个离我们非常近的超级地球虽然是一个好消息,但是我们同样也要想到,跟地球如此相似的超级地球上,有可能也孕育出了自己的生命,甚至不排除演化出了智慧生命,智慧文明。
如果两个超级地球只孕育出了简单的生命,还没有智慧生命,那人类在未来才有希望移居过去。可如果这两个超级地球孕育出了智慧生命并形成了文明,那人类前往移居无疑是一种侵略行为,有可能会发生星际战争,这是我们不想看到的。
由此可见,人类想要在宇宙中寻找新家园并不是一件简单的事情,地球能够成为生命星球,能够诞生人类,那么跟地球非常相似的星球,大概率也会演化出智慧文明。所以,我们发现的超级地球有可能早已有了主人,可见,人类未来的星际殖民之路注定不会一帆风顺,人类想要更好地延续下去,当前还是要保护好自己的家园地球。
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