在南通博物苑收藏的自然标本中，有一只长相奇特的鱼。体长超过1米的它，体形侧扁而高，并且它看上去好像是没有身体，只有一个头，就像一个椭圆，上下各长了一个鱼鳍。
1988年，江苏省吕泗渔场一艘渔船捕获了它。经过全国农展馆专家的鉴别，这是翻车鲀。
翻车鱼，又叫翻车鲀，是大型大洋性鱼类，生活在温带和热带海洋中。由于它奇特的外形，德国人叫它“Schwimmenderkopf”，意为“游泳的头”。
事实上，翻车鱼并不是只有头没有身体，而是它的头和身体从外观上难以区分。此外，翻车鱼的尾鳍会随着它的生长逐渐退化，在身后只留下一圈“花边”。因此，胸鳍短小且没有腹鳍的翻车鱼看上去像只有一个鱼头。
动物界的产卵冠军
多数水生生物都是卵生动物，它们之间的产卵量相差悬殊。锯尾鲨产卵量为2-7粒，大马哈鱼产卵量为3000-5000粒，体长1米左右的鳕鱼可产300万～400万粒卵。
然而，与翻车鱼比起来不足齿数。据统计，一条雌性翻车鱼一次通常产2000万-5000万枚鱼卵，最多的一次产卵3亿枚。作为鱼类中怀卵数最多者，翻车鱼在海洋鱼类中堪称产仔冠军。
易危生物
可能有人会产生这样的疑问：翻车鱼产卵数量如此之多，其后代是否也数量惊人？海洋不会被这么多的翻车鱼填满吧？
恰恰相反，翻车鱼不仅不是一个数量庞大的物种，它甚至已被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。
《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）是全球动植物物种保护现状最全面的名录，也被认为是生物多样性状况最具权威的指标。
它将物种划分为9等级，具体级别是：绝灭（EX）— 野外绝灭（EW）—极危（CR）—濒危（EN）—易危（VU）—近危（NT）—无危（LC）—数据缺乏（DD）—未评估（NE）。
翻车鱼属于易危生物，这意味着它虽然没有达到极危或者濒危的标准，但是在未来一段时间内，整个翻车鱼种群面临绝灭的几率较高。我国的国宝大熊猫目前也属于这一等级。
翻车鱼每次产卵3亿枚，为何竟会是易危生物？让我们一起去看看翻车鱼的一生，或许从中能找到答案。
作为卵生动物，翻车鱼和大多数鱼类一样，采用体外受精的方式。翻车鱼性成熟之后，雌性与雄性交配，雄性选好地方用鳍挖开泥沙，雌性将卵排在沙地的坑中，之后雄性便也将精子排在这里，配对成功便成为受精卵。相比起体内受精，这种繁殖方式的成功率显然要低得多。
首先，不是每一个精子都可以遇到卵子。其次，其他动物会将受精卵当作食物吃掉。不稳定的外部环境、能量和天敌等，都导致体外受精的个体存活率很低。翻车鱼一次产卵达千万粒，真正存活到繁殖季节的可能还不到30条。
被海豹啃食都不跑？
幸运地受精成功，渡过了较为弱小的仔鱼期并安全长大后，翻车鱼的生活依然艰难。在美国野生动物摄影师拍下的照片中，一只海豹正在啃食一条翻车鱼，它的身上已被咬出一个贯穿身体的大洞，看起来却连躲避的姿势都没有。
其实并不是翻车鱼受到攻击无动于衷，而是它的游泳速度非常慢，即使躲避它看起来也是优哉游哉的样子，无法逃离敏捷的天敌。
鱼类依靠胸鳍和尾巴提供前进的动力，但翻车鱼的胸鳍非常短小，也没有尾鳍。幼年翻车鱼是有尾鳍的，随着生长发育，它的尾巴逐渐退化，最后只剩一圈形似花边的舵鳍镶在身体的最后。
此外，其他鱼类在游泳时用来保持平衡的腹鳍，翻车鱼也没有。这样特殊的身体结构，虽然让它可以轻松潜入深海寻找食物，但也给它在鱼类最擅长的游泳上带来了缺陷。
翻车鱼的游泳速度每秒只有0.4-0.7米左右，在遇到捕食者时，游泳能力的缺陷导致它无法反抗，连逃跑也做不到，只能忍受被对方啃食。
人类活动带来的威胁
随着人类活动的超速发展，翻车鱼除了面对自然界的威胁，还要承受人类带来的负面影响。人类工、农业活动和生活排出的污水进入海洋，使鱼类的栖息地受到污染，生态环境被破坏。化合物和有机毒物更是会直接导致水生生物的死亡。
过度捕捞也是导致其数量减少的重要原因之一。虽然翻车鱼的可食用部分相较其大体型来说比较少，但它的鱼肉富含丰富的蛋白质，营养价值高，受到许多食客的喜爱。它笨拙的移动也使抓捕变得更加容易。各地渔业不当地大量捕捞，翻车鱼个体数量不断减少。
产卵数量和重量一样惊人的翻车鱼，并没有因为其生育能力和庞大体型在海洋的动物世界中获得明显的优势，相反，正面临着种群灭绝的危险。游泳能力的缺陷注定让翻车鱼的生命道路充满坎坷与危险，强大的繁殖能力也许是自然对这个物种的弥补。
参考资料：
[1]南通博物苑《翻车鲀》
[2]许年强.南通收藏动物产卵冠军翻车鲀[J].航海，1988(05):12.
[3]孙普选.形形色色的鱼类产卵量[J].湖南水产，1989(02):38.
[4]石琼，范明君，张勇主编.中国经济鱼类志[M],华中科技大学出版社，2015.01,第16-19页
[5]国家动物标本资源库《翻车鲀 Mola mola Linnaeus, 1758》
[6]《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》
[7]IUCN 2021. IUCN 濒危物种红色名录，版本 2021-1 .Ocean Sunfish Mola mola
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