2021年6月30日，世界卫生组织（WHO）发布新闻称，中国已经被认定为无疟疾国家。
图1 中国被世卫组织认证为无疟疾国家（图源世卫组织官网）
当有可靠证据表明一个国家连续3年没有本土感染的疟疾病例报告，并且该国有相应的配套措施能够预防本土传播的再次发生时即可向WHO申请无疟疾认证，目前全球范围内约有40个国家和地区获得了WHO的无疟疾认证。
自2016年8月起，中国就再未发现一起本土感染的疟疾病例，于是在2020年，我国向WHO申请了消除疟疾的正式认证，认证小组成员于2021年5月来到我国进行了相关的考核工作。
01 何为疟疾？
疟疾是一种由疟原虫引起的传染性寄生虫病，通过蚊虫叮咬传播，其典型的临床表现为周期性地出现寒战、发热、出汗和退热，民间俗称的“打摆子”就是对疟疾发作时患者全身发抖的一种形象描述。如果得不到及时治疗，症状会反复多次发作，引发人体贫血和脾脏肿大，严重者还会出现死亡。
疟疾与艾滋病、结核病一起被WHO列为全球三大公共卫生问题，在全球多个热带和亚热带不发达地区广泛流行。尽管经过全世界各国的共同努力，近年来疟疾的发病率和死亡率都显著下降，但在一些非洲国家，疟疾的肆虐仍然让人头痛。根据世界卫生组织的报告，2018年，全球共有2.28亿人感染疟疾，其中93%来自非洲，超过40万人因疟疾死亡。
02 70年抗疟之路
虽然我国现在已经居于消灭疟疾的优等生行列，但在上个世纪，我国也曾是世界上疟疾流行最为严重的国家之一。20世纪40年代，我国估计有90%以上的人面临着感染疟疾的风险，在50年代到70年代，疟疾也一直广泛传播，其发病率更是在1970年达到最高峰，为2961.10/10万，而到了2010年，我国疟疾的发病率已经下降至1/10万以下，并最终达成了无疟疾的成就，这样的胜利无疑让人鼓舞。
图2 1950~2015我国疟疾发病率（图源参考资料4）
图3 1950~2015各阶段疟疾发病和死亡情况（图源参考资料4）
推进我国成功的因素是多方面的，政府的大力支持是我国抗疟工作取得胜利的关键原因之一。
1967年5月23日，我国启动了“523项目”，这是一项旨在寻求疟疾防治药物的研究项目，共聚集了全国60多个科研单位，超过500名科学家参与，在这个项目涌现的最为突出的成果无疑就是青蒿素的发现，屠呦呦也因此获得了2015年的诺贝尔生理学或医学奖。
图4 屠呦呦（图源网络）
20世纪80年代开始，我国在四川、广东、河南和江苏等地大规模推行药浸蚊帐的使用，大幅降低了这些地区的疟疾发生率。
此后，由于青蒿素等抗疟药物的广泛使用和社会经济的高速发展，我国的疟疾发病率逐渐下降，虽然在2001年至2006年期间，中部地区的疟疾有死灰复燃的趋势，但2007年各种防控措施的加强有效地遏制了这一趋势。随后，我国制定了《中国消除疟疾行动计划（2010-2020年）》，指出要自2010年起全面开展消除疟疾工作，实现到2015年大部分地区消除疟疾，2020年全面实现消除疟疾的目标，并且采取了综合干预策略，例如“1-3-7”工作模式：疟疾病例确诊1天内上报，3天内对报告的疟疾病例进行流行病学个案调查与核实，7天内完成调查与处置。这一模式获得了WHO的高度认可，并全球推广。
03 抗疟良药青蒿素
中国的抗疟工作不仅是中国的胜利，也为世界的抗疟工作提供了宝贵的经验和可借鉴的手段，青蒿素的问世也绝对是中国为世界作出的又一重大贡献。
在接到“523”任务后，39岁的屠呦呦收集了2000余个内服、外用的针对疟疾的方药，从中筛选了100余种中药，并最终将目标锁定在了青蒿上。当时的青蒿提取物虽然有效但药效并不稳定，最后，屠呦呦在东晋葛洪的《肘后备急方》中寻找到了灵感，其中“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”的记载让她想到是不是之前的提取方法中使用的温度太高破坏了药物的有效成分，于是，通过使用低沸点的乙醚来提取方法，屠呦呦团队成功提取出了青蒿素。
动物实验显示，青蒿素对疟原虫的有效率可以达到100%，而在人体上效果也同样惊人，1972年在海南疟疾现场进行的临床研究结果显示，感染者用药后疟原虫转阴率可以达到95%~100%。如今，以青蒿素为基础的联合用药已经被WHO推荐为恶性疟疾治疗的一线药物。
图4 青蒿素及其衍生物的历史与发展（图源参考资料5）
04 严防境外输入
但是，即使在对抗疟疾的过程中我国硕果累累，并且最终也获得了无疟疾认证，是否意味着我们从此高枕无忧了？当然并不是。
虽然我国本土已经几年没有了疟疾的病例，但是境外输入病例却不得不防。我国2020年全国报告了1086例疟疾病例，分别来源于49个不同的国家，主要的输入来源是非洲国家（82%）和一些亚洲国家（16.7%），报告病例数前5的省份依次为广东、云南、江苏、四川和山东。其中，云南近年来的均发病率最高，一方面云南的气温适合疟疾流行，另一方面云南西部与缅甸、老挝等国家接壤，这些国家都是疟疾的高发地区。
图5 2020年全国境外输入性病例感染地分布情况（图源参考资料6）
为了杜绝境外输入病例引起本地再传播的风险，继续保持应有的警觉性做好入境人员的监测是非常有必要的。
总之，今天的抗疟成果来之不易，无论如何，经过数十年的努力，我国终于实现了消除疟疾的目标，令人振奋！
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