“读读欧拉，读读欧拉，他是我们大家的老师”。——法国数学家拉普拉斯
欧拉是可以被列入现代数学之父之列的数学家：他系统地总结了古典数学各分支的理论，也是第一位同时从事基础数学和应用数学研究的大师，这一点和司马迁对于中国历史和文化的贡献相似，在某种程度上，我们是在用欧拉的语言思考数学。
有人把欧拉、高斯和黎曼比喻为现代数学的三巨头，地位相似于古典音乐的巴赫、贝多芬和布拉姆斯，甚至有人把欧拉誉为数学界的莎士比亚，这些赞誉对于欧拉来说一点都不为过。因为欧拉成就实在太突出，甚至被怀疑是穿越者，今天我们就来看看这位“数学之王”的故事。
天才的降生
欧拉，1707年诞生在瑞士名城巴塞尔，从小就着迷数学，13岁就成为巴塞尔大学的学生。而且门门功课都很优秀。17岁时，他成为这所大学有史以来最年轻的硕士。18岁开始发表论文。19岁时写的论船桅的论文获巴黎科学院奖。
27年，20岁的欧拉应聘到俄国圣彼得堡科学院工作，26岁升为副教授部负责人。由于工作繁忙。生活条件不良，他28岁右眼失明。这时的欧拉身残志不残，仍坚持工作。
欧拉是个非常热心敦厚的人，对于别人的请求总是有求必应，不论是数学还是物理学、天文学、弹道学、航海学、建筑学，也不论是数学家的难题还是小学生的难题，甚至是游戏中的问题，总是使他们如愿以偿。
1736年，欧拉解决的著名“哥尼斯堡七桥问题”就是其中的一例，这个看似与数学毫不相干的问题，最终导致了拓扑学的诞生，并在运输问题中获得了广泛的应用。
当然，欧拉也有解决不了的问题，例如“哥德巴赫猜想”，但他从不摆架子，在给哥德巴赫的回信中坦城直言：“我相信它是正确的，但我无法证明它。”
成绩斐然
从34岁开始，欧拉应柏林科学院的邀请，为普鲁士王国工作了25年之久。1766年，俄国女皇叶卡捷琳娜二世亲自出面恳请欧拉重返圣彼得堡。欧拉的工作条件大大改善，但是工作强度超过了他的体力，劳累过度又使他左眼失明了。
接着，又碰到火灾，他的大部分藏书和书稿顷刻之间化为灰烬。欧拉并没有屈服，他说：“如果命运是块顽石，我就化为大锤，将它砸得粉碎！”
大火过后，欧拉又与衰老和黑暗拼搏了17年，凭口述发表了论文400多篇，论著多部，占他一生发表的作品近一半的分量。
上帝公式
提到欧拉，我们都知道著名的欧拉公式，它也被誉为“上帝公式”、“数学第一公式”。这是因为，里面只用到了基本元0和1、复数i以及超越数e和π，再加上数学的基本运算加法和乘法。
不仅如此，欧拉公式运用非常广泛，在数学、物理、工程领域无处不在，是划时代的一个公式。
从数学的一个小方面来说，几乎所有关于的三角函数的公式，都可以直接由欧拉公式推出。
中国著名数学家华罗庚在三角和估计上做过独到深入的研究，据此解决了许多重要数论问题，经过五十年的奋斗，华先生和他的弟子创立了中国数论学派，最突出的一段历史是：陈景润在著名数论问题哥德巴赫猜想上的巨大突破，曾经激励整整一代人向科学进军。
值得一提的是，这个猜想来自1742年6月7日哥德巴赫向欧拉请教问题的书信。
巨星陨落
1787年9月18日，法国人蒙高费尔兄弟举行第二次热气球升空试验成功，当天下午，在俄国圣彼得堡。欧拉邀请一些好友聚餐，庆祝他计算的气球升空公式得到证明。饭后，他躲开众人又出去计算天王星轨道，突然，他手中烟斗跌落在地上，合拢了双眼，再也没有醒来。
历史学家把欧拉和阿基米德、牛顿、高斯并列为有史以来贡献最大的四位数学家，因为他们都有一个值得注意的共同点：
在创建纯粹理论的同时，还应用这些数学工具去解决大量天文、物理、力学等方面的实际问题；他们的工作常常是跨学科的，他们不断地从实践摄取丰富的营养，但又不满足于具体问题的解决，而力图探究宇宙的奥秘，揭示其内在的规律。
欧拉的一生，是为数学发现而奉献的一生，他那杰出的智慧，顽强的毅力，孜孜不倦的奋斗精神和高尚的科学道德，是永远值得我们学习的。
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